Нет, эльты постарались. На каждом этаже имелся вполне современный санузел. Из-за высоких потолков и огромных окон практически везде было светло и свежо. Но едва ты попадал на территорию, как тут же понимал — да, черт возьми, здесь оголтелое средневековье. Законопатить все щели в огромном замке у эльтов не хватило терпения, и по коридорам и классам вовсю гуляли сквозняки.
К тому же, Фогруф явно перестраивался несколько раз - древнейшие кое-как сложенные камни и колонны с узкими проходами и лестницами чередовались с широкими коридорами, прекрасными витражами и барельефами. На одном этаже мирно соседствовали крохотные, больше похожие на кельи комнатки с маленькими окошками и просторные классные комнаты. Сердце комплекса, где располагались Больничное крыло, трапезная, библиотека и жилые комнаты Аунфлаев, явно принадлежал к древнейшей части замка - плоские навершия с каменной окантовкой и небольшие окна навевали мысли об англосаксонском стиле и короле Артуре. Все постройки стояли квадратом и соединялись красивейшими аркадами, которые выходили на внутренний дворик - клуатр - с роскошным фонтаном, цветочными клумбами и фруктовыми деревьями.
Башни у фасада были явно пристроены позже - из общего стиля они выбивались, да и камни в них были обработаны иначе.
- Филиды в правой, барды в левой, - сказал профессор Хов, быстро шагая через клуатр. - Воду из фонтана можно пить.
Мы обогнули бодро журчащий поток, и я не удержала восхищенного вздоха. На бортике фонтана сидела скульптура самого настоящего эльфа: забранные в сложную прическу длинные волосы открывали острые уши. Искусность неизвестного мастера поражала воображение: волосы, косички, складки ткани, даже брови и ресницы на лице - он изобразил всё. Эльф сидел в весьма фривольной позе, вполоборота, положив коленку на бортик. В руках он держал раскрытую книгу, но застывший взгляд смотрел не на мраморные страницы, а куда-то в глубину фонтана.
- Вот это да!
Увидев мой искренний восторг, профессор немного смягчил суровый тон:
- Это первый ученик. Разговорить его не старайтесь - на нем нет нужных чар.
- В смысле - разговорить? - я вытаращила глаза.
- Статуи, барельефы, растения - это всё защитная система замка. Статуи наделены подобием интеллекта и могут передвигаться. Они же объявляют новости, изменения в расписании. Могут подсказать, куда и как пройти и вызвать учителей, если требуется их вмешательство, - пояснил профессор.
Система слежения, транслятор и жучки в одном флаконе. Я поежилась и посмотрела на многочисленных горгулий, атлантов и существ, сидящих на каждом углу, совсем другими глазами.
Мы прошли через весь двор, вошли в башню, и все моё тело почувствовало себя так, словно его вытащили из глубины. По коже разлилась прохлада, на виски перестало давить. Гудение стихло. Боль как отрезали. От облегчения подкосились ноги.
- Я люблю тебя, башня бардов! - блаженно простонала я, упав в ближайшее кресло.
- Вам легче? - педантично уточнил профессор Хов.
- О, да, на сто тонн!
- Чудесно. В таком случае вопрос с вашим полупансионом снят, - подытожил он.
- Но почему такая разница? Еще в паре метров от башни я чувствовал потоки, а здесь - ничего.
- Мы разберемся, - пообещал профессор. - Левая лестница ведет в спальни для мальчиков. Уточните у Атланта, какая спальня закреплена за вами. Жить будете по двое-трое, в зависимости от того, сколько учеников наберется на курс. Я распоряжусь, чтобы вам принесли обед. Располагайтесь, мистер Волхов. Надеюсь, последующие наши встречи будут менее...
- Эпичными? - подсказала я.
- Именно, - без улыбки кивнул профессор Хов.
- Ничего не могу обещать, сэр!
- Я всё же позволю себе такую роскошь как надежда.
На этой опитимистичной ноте профессор Хов оставил меня посреди пустой башни. Я похлопала глазами и растерянно спросила в пространство:
- Не, ну нормально, а? А если мне снова плохо станет?
- Если вам станет плохо, ученик, я сообщу учителям, - ответил мне приятный, слегка механический голос.
Я подпрыгнула от неожиданности, повертела головой и наткнулась взглядом на статую атланта, держащего потолок.
- Это ты, что ли, местный Джарвис?
- Меня зовут Атлант. Я являюсь сто пятьдесят девятым Атлантом замка Фогруф. Буду рад помочь в решении любых вопросов, ученик, - ответил статуй голосом примерного робота.