- Профессор, вы ведь знаете, что я могу осмотреть вас прямо здесь и сейчас? И вполне возможно, даже помогу.
- Разодрана аура, - неохотно сказал профессор, устроившись в своем кресле, и безо всяких понуканий стащил с ноги ботинок и носок. – Точнее, магические каналы, проходящие сквозь сустав. Целители смогли поправить положение лишь частично. В начале года я получил еще кое-какую помощь, и постоянные боли сменились на периодические. Мистер Волхов, я не смогу заплатить вам, не привлекая внимания…
- Кто сказал, что я попрошу у вас деньги? – спросила я, сложила руки в замок, потянулась, размяла пальцы и хищно улыбнулась. – Ну-с, мистер пациент, устраивайтесь поудобнее и думайте, что у вас получается лучше всего. Согласны с такой ценой?
- Да...
Профессор Хов онемел от той наглости, с которой я плюхнулась на стул и задрала его ногу себе на коленки так, что он съехал вниз. Или его потрясла бутылка водки, которая появилась из моей сумки?
- Медицинского спирта, увы, в свободной продаже, нет, - объяснила я, протерев водкой руки и достав вместо неё набор масел. – Так-с... Пачули или пихта? Хотя…
Я наклонилась, принюхиваясь к аромату горящих трав, кивнула сама себе:
- Кедр, - и капнула из нужной бутылочки в основу.
Профессор не удержался и с шумом втянул воздух, когда мои пальцы пробежались по суставу, выискивая точки.
- Больно? – спросила я, продолжая знакомиться с ногой.
Хов сдавленно кивнул.
- Сейчас пройдет, - подбодрила я.
Основы точечного массажа мне преподала лично бабушка. Мне это дело всегда нравилось и, чего уж скромничать, достигла я в нем определенных успехов. А чтобы у болячки не осталось никаких шансов, а у профессора – сомнений в моем великом колдунстве, я зашлифовала массаж заговором на исцеление переломов. Прабабушка заговаривала маме сломанную ногу на протяжении двух недель, так что я, тогда десятилетняя соплюха, запомнила слова намертво.
На третьем повторении ощущение потока в теле усилилось, закололо нервы болью, прошло сквозь пальцы. Во рту появился привкус крови, закружилась голова. Я откинулась на спинку стула и покрепче ухватилась за ногу, пережидая приступ дурноты.
А профессор Хов вздохнул и, наконец-то, расслабился.
- Боюсь спросить, что еще вы носите в своей сумке, - сказал он, когда я замолчала и перешла на неторопливый массаж ступни. Странно, чем дольше она находилась у меня в руках, тем всё сильнее становилось чувство дежа вю. Словно это, или что-то похожее, уже было.
- О, чего там только нет. Я туда даже палатку положил, - легкомысленно ответила я, стараясь не выдать плохого самочувствия.
Даже несмотря на дурноту, ощущение его кожи, тонких косточек под ней доставляло несказанное удовольствие. Мне было в кайф делать ему массаж. Отлупите меня теперь за это!
- Всё еще не оставляете мыслей о побеге?
- Не исключено.
Мы обменялись хитрыми улыбками, и до меня вдруг дошло, где я видела и это выражение облегчения в черных глазах, и ногу.
- Операция!
- Что? – удивился профессор.
- Тогда, в первый день, во время прохождения через Комнату Испытаний, мне привиделось, что идет война, а я хирург, - объяснила я. – И там был… - Мой любимый? Ага, Валя, шокируй профессора признанием от тринадцатилетнего мальчишки. – Там был один солдат с наполовину оторванной левой стопой. Меня постоянно отвлекали, нужно было торопиться и резать, но я видел, что её можно спасти, и зашил самые важные и крупные сосуды. Чтобы во время переправки в госпиталь стопа не отмерла, чтобы другие хирурги смогли её окончательно пришить… Я тогда вас не узнал, сэр.
Профессор Хов задумчиво наклонил голову набок.
- Так вот почему...
- Что?
- У вас было перенасыщение магическими потоками. Обычно в таких случаях эльты инстинктивно закрываются и выбрасывают лишнее в пространство, но вы не закрывались, и был не выброс, а вытекание. Причем оно шло гораздо медленнее, чем нужно. Именно мне выпала честь помогать вам. После этого постоянная боль в ноге прошла. Нет, мистер Волхов, я никому об этом не говорил, - увидев мой открытый в испуге рот, поспешно сказал он.
Я опустила голову, в последний раз промяла стопу и отпустила её. Профессор задумчиво повертел ногой и создал заклинание. Над ладонью повис шарик света, а в черных глазах разгорелся огонек радостного неверия.
- Как ощущения?
- Как будто я снова мальчишка, - признался профессор. – Я уже забыл, как это – колдовать без боли.
- С сильными заклинаниями пока денька три повремените, чтобы всё зажило, - на всякий случай посоветовала я. – Итак, сэр, вы подумали, что у вас получается лучше всего?