Оля звонко расхохоталась на это предположение Надьки. Совершенно идиотская интерпретация ситуации. А затем, заметив, что на нее все удивленно смотрят, застыла. И непроизвольно сразу перевела глаза на Истомина. Тот глядел на нее в немом восхищении, что в конечном итоге не осталось незамеченным всеми присутствующими. Олю накрыло смущением. Она ужасно не любила находиться в центре внимания, а тут не только сумасшедший Истомин не отводит от нее взгляд, но и все сокурсники очень заинтересовались его неожиданным интересом к ней.
На обратном пути Истомин уже не скрывал от однокурсников своих притязаний к Оле. Как только отъехали от домика лесника, так сразу Оля обнаружила справа от себя идущего Истомина, игнорирующего проложенную лыжню и уверенно прокладывающего себе путь по снежной целине.
- Слушай, Максим, не сходи с ума. Чего ты цирк устраиваешь? Вставай тогда впереди меня, я буду идти за тобой, – тихо предложила ему Оля, призывая его голову к разуму.
- Нет, я тут останусь. Так мы всю дорогу сможем общаться, а я еще смогу и любоваться на тебя, – отвечал тот таким тоном, что было понятно: просить его встать на лыжню - пустое занятие.
- Ну и как хочешь! Выдохнешься на полпути, сам отстанешь.
- Заблуждаешься на мой счет. Я три таких маршрута спокойно пройду, и даже дыхание не собьется. Так что не переживай, я никуда не денусь.
Так и шли они до железнодорожной станции, бесконечно перекидываясь: Оля ворчливыми интонациями, и Максим обольстительными.
Надя, видя, что ее подруга весьма нервно реагирует на присутствие рядом с ней Истомина, в вагоне электрички проявила некоторую прыть и сумела занять место рядом с Олей, опережая Максима. Но тот уселся прямо напротив, и теперь имел широкую возможность не отрывать свой взгляд от вконец смущенной Оли. Он включил на полную катушку свое обаяние, рассыпаясь перед девчонками самым живым красноречием. И хоть Олю смущало его настырное внимание, ехать в его компании было интересно и весело. А когда утомившуюся Олю начал морить сон, он настойчиво попросил Надю, сидевшую рядом с ней, поменяться местами. Та не стала сопротивляться, бесполезно, как она поняла. И усевшись, наконец, рядом, Максим обнял Олю рукой и уложил ее голову себе на грудь. Все были в шоке! Таким заботливым Истомина Максима еще никто не видел и не знал. Как смогла эта неприметная, в общем-то, девушка обратить на себя внимание самого Истомина, которого отличала чрезвычайная привередливость в выборе очередной пассии? Все застыли в ожидании, что же будет дальше?
5
А Максим с этого дня фанатично обхаживал Олю, которая долго не поддавалась на его ухаживания. На следующее же утро в институтской раздевалке Оля увидела идущего к себе Максима, который не спеша подошел к ней, поцеловал в щечку, сдал ее одежду в гардероб, и, обняв одной рукой ее за талию, а другой подхватив обе их сумки, повел ее в аудиторию.
- Да что же это такое делается? – пришла в себя, наконец, растерявшаяся Оля, - Что ты ко мне пристал?
Он встал перед остановившейся Олей прямо напротив.
- Оль! Это совсем по-другому называется, – спокойно улыбался ей в ответ Истомин, - Это называется – ухаживать за своей любимой девушкой.
- Я не твоя девушка, и уж тем более не любимая, - поспешила опровергнуть его уверенные слова.
- А вот тут ты даже не сомневайся. Тебе уже не стать чьей-то девушкой, потому что ты моя. И, кстати сказать, представляешь, я вчера поверил в любовь с первого взгляда.
- Да что ты! Какая прелесть! Вот только, боюсь, удивлю тебя сейчас. Мы с тобой еще на первом курсе первый раз увиделись, представляешь. Так что под любовь с первого взгляда не подходит, увы.
Максим снисходительно замотал в отрицании головой.
- Опять не так ты все понимаешь. Сейчас я тебе поясню, – Максим ладонью приподнял ее за подбородок, чтобы ближе видеть ее глаза, - В том то и дело, что с первого курса я всего лишь видел тебя, как и всех остальных, а вчера я действительно впервые взглянул на тебя. Это большая разница, согласись. А уж следом пришла и любовь с этого первого взгляда.
Оля смотрела на Истомина и понимала, что спорить с ним бесполезно, ей тут победа не светит. Она устало скинула его руку, в безмолвной борьбе попыталась отвоевать свою сумку, потом безнадежно махнула рукой и пошла в аудиторию. Максим, улыбаясь во все тридцать два зуба, пошел за ней. Как ни в чем не бывало, он усадил Олю рядом с собой, чтобы вместе приступить к начавшимся занятиям.
Надя без конца оборачивалась к подружке с удивленным выражением лица, на что Оля отвечала ей взглядом приговоренного к пожизненному сроку.
У одногруппников их пара с этого дня стала излюбленной темой для разговоров и бесконечных предположений. Едва ли не заключались пари, как скоро Максим Истомин наиграется. Парней эта ситуация откровенно развлекала, а вот девчонки испытывали в большей мере весьма отрицательные эмоции. В те редкие моменты, когда Истомина не было рядом с Олей, некоторые особо досадующие подступали к ней со своими рассуждениями на жизнеспособность чувств такого мачо. Пытались настроить Олю, чтобы она не обольщалась и не строила планов на будущее с ним. Но если за этим занятием их заставал Максим, то коршуном набрасывался на своих бывших и настоящих поклонниц, бессердечно разгоняя их. Оля на все это смотрела скептически, и сама абсолютно не веря Истомину, а потому и не заморачивалась на все нападки в ее сторону. Она уговаривала себя терпеливо сносить такое его безумие, зная, что, в конце концов, еще неделя, или самое большее две, и Максим отступится от нее, переключив свое внимание на какую-нибудь красивую девушку, каковой себя она точно не считала. Просто сейчас у него такой вот странный бзик.