Над дорогой вспыхнуло северное сияние, вызвав очередной приступ злости - мало того, что Демон мастерски скрыл от меня свое присутствие, он еще владел Радужной броней, плюс у него хватило ума заранее обратить ее на себя! Ошибочка вышла - тварь-то вынырнула прямиком из третьей волны! Краем глаза я отметил Романа, рыбкой нырнувшего в придорожную канаву - надеюсь, остальные действуют так же оперативно, и среди них не найдется идиота, который решит помочь Хозяину...
Демон, даже находясь под моей плотной опекой, продолжал плести магию - с момента начала его атаки прошло уже более пяти секунд - куча мусора с тварью в центре взлетела на максимальную для Воздушного пресса высоту в пятьдесят метров и начала падать вниз, а Камень душ все больше нагревался, пытаясь усвоить аномально длинное и сложное заклятье.
Ускоренное восприятие позволило обнаружить среди пластикового хлама Демона, окруженного разноцветными всполохами, и я убедился в правоте своей догадки: никакой костяной брони или иных признаков принадлежности к существу из иной реальности у него не было. Тварь оказалась обнажена - если так вообще можно сказать про Демона. Внешне он походил на обыкновенного человека: среднего роста, спортивного телосложения, с небольшим животом, который принято называть <пивным>>. Черные волосы в короткой стрижке, слегка раскосые глаза серого цвета, недельная щетина...рогов я тоже не заметил, зато обратил внимание на приметную татуировку в виде факела на тыльной стороне левого запястья, и в голове тут же вспыхнула догадка - это же тот самый мужик, которого тварь использовала в качестве шаблона для создания вместилища для самой себя! Точнее - не сам мужик, а результат экспериментов монстра.
Я вспомнил о зверях из зоопарка: тем, чтобы прийти на помощь, понадобится минут пять-семь. Полагаю, этого срока гомункулу вполне хватит, чтобы завершить свою магию и прикончить нас всех! На этот раз меня не прикрывают апостолы, и нужно соблюдать предельную осторожность!
Внезапно грудь прострелило острой болью, которая кусачим зверьком перепрыгнула с сердца на позвоночник, и принялась его неистово грызть - Камень душ часто-часто завибрировал, пытаясь справиться с заклятьем. В попытках поглотить чужую магию он за несколько секунд нагрелся до такой высокой температуры, что с очередным выдохом из моего горла вырвался клуб смрадного, жирного дыма - легкие, не выдерживая соседства с раскаленным кристаллом, начали гореть. А ведь это даже не сама магия - это лишь подготовка к ней!
Я развернулся, и со всех ног бросился прочь - если тварь знает заклятья такой сложности, тогда я ей не соперник! Сомневаюсь, что даже звери, которых я мог бы призвать из зоопарка, смогут мне помочь! Цепь, которую плел Демон, была на порядок длиннее и сложнее тех, которые были изучены мною до этого момента, для ее создания использовались такие энергии, о существовании которых я до сих пор даже и не подозревал! Если попаду под удар магии такого уровня, мне не удастся выжить, даже несмотря на последний довод в виде булыжника, в данный момент запекающего мои легкие. Радужная броня - поможет ли она?
И в этот момент Демон, которого я за любовь к конструкторам заочно окрестил Инженером, наконец-то завершил заклятье, и оно всей своей мощью обрушилось на одного единственного Офицера. На меня.
Радужная броня взорвалась невероятно яркой вспышкой северного сияния в последнее мгновение своей жизни, и в тот же миг я ослеп. Не успел я испугаться, как пропала чувствительность моих рук и ног - и это была не банальная анемия, а кое-что посерьезнее - спустя секунду я понял, что Инженер не вырвал мои глаза, и не парализовал мое тело...он отнял их у меня. Своей Аурой я все еще чувствовал происходящее вокруг: Рому, ослепшего от развернувшейся в паре десятков метров дискотеки, удаляющиеся автомобили с моими Миньонами - судя по всему, те решили драпать в зоопарк, под защиту прикончивших Виктора хищников. Верное решение... Однако в привычной картине мира отсутствовал самый привычный ее элемент - мое тело! Вместо него я ощутил какой-то энергетический сгусток, который стремительно терял плотность - через доли секунды пропал и он... Последнее, что исчезло, это осознание самого себя...