Я попытался выпрямиться, что удалось не с первой попытки, и зло ответил, вымещая на нем раздражение от произошедшей неудачи:
- Пытаюсь освоить твою немагию - разве не видно?!
- Ты хотеть...хочешь подчинить весь мир? Это невозможно! Я могу подчинить себе Не-хо-те-ев-ку. Больше - не могу. Меня мало. Ты можешь... - демон окинул меня внимательным взглядом с головы до пят, и я ощутил, как его Аура наждаком прошла сквозь меня:
- ...можешь совсем немного.
Я сглотнул вязкую слюну, и задумался: любопытно...может, тварь сможет дать мне подсказку?
- Не делай так больше - мне неприятно. Лучше расскажи, что я могу?
Гомункул нахмурился:
- Мир - большой. Ни у кого нет столько силы, чтобы сделать его свой...своим. Но можно сделать свой...своим что-то маленькое.
Пауза затянулась, зато я успел перевести дыхание:
- Маленькое? Например?
Демон ткнул пальцем в стеклянную витрину магазина:
- Что это?
- Магазин тачек. Раньше, до того, как появились подобные тебе, здесь торговали машинами. Вон - видишь? - я ткнул пальцем в Порше.
- Три раза как ты смог бы сделать его своим. Он бедный. Ничего нет. Никого нет. Я сделать...сделаю это легко. Намного легче чем Не-хо-те-ев-ка. Смотри... - в то же мгновение я ощутил, как окружающее пространство затопило океаном чужой энергии. Дыхание перехватило, а в глазах потемнело, однако длилось это недолго: всего через несколько секунд выпущенная Инженером сила без остатка растворилась в воздухе...в стекле, камнях, автомобилях... Двухэтажное здание поглотило магию без остатка...однако я не ощутил никаких изменений! Как такое может быть?
- И...что произошло?
Гомункул склонил голову, глядя куда-то в пустоту перед собой - в его энергетике быстро затухали волны от использованного заклятья:
- Нужно время. Такой закон.
Опять двадцать пять! Что не предложение - то ребус!
- Какой еще закон? И на что тебе нужно время?
Перед ответом Инженер взял паузу, дожидаясь, когда Аура придет в порядок:
- Я управлять...управляю законом. Это трудно. После этого нужно отдохнуть. Так каждый раз - это закон. Я взять...взял автомагазин, и сделать...сделал его своим. Тебя я тоже сделать своим - когда ты хотеть...хотел меня убить. Помнишь?
Я хмуро кивнул - Демон определенно имеет ввиду эпизод у таможенного поста.
- Я хотеть...хочу передать тебе мысль - но ты можешь смерть...умереть, как другие. Поэтому я говорить...говорю, - он ткнул пальцем в собственное горло:
- Интересное устройство. Но трудно...и глупо. Я сначала не делать его. Теперь понимаю, зачем оно людям.
- Мне приходится не легче, поверь. А что за <других>> ты только что упомянул?
- Я искать...искал такого, как ты. Было четверо. Умерли от мысли - не смогли понять. Ты - пятый. Больше никаких мыслей. Ты будешь жить.
- Твоя щедрость не имеет границ... - пробормотал я, поморщившись. Судя по всему, Инженер уже четыре раза пытался найти себе Хозяина, однако, по вполне понятным причинам, не смог этого добиться. При попытке объяснить что-то предыдущим кандидатам он поджаривал им мозг, и теперь опасается повторения неудачного сценария.
- Давай-ка вернемся к немагии: что значит <сделать своим>>?
Инженер посмотрел на меня, как на умственно отсталого:
- Ты говорить...говоришь - Миньон. Но почему только люди? Магазин тачек тоже.
Я фыркнул - если я правильно понял, Демон предлагает мне взять в подчинение...здание? Что за ересь?
- Да будет тебе известно, что связь Хозяин-Миньон работает на основе тех энергий, которыми неживое не обладает! Это, - я мотнул головой в сторону стеклянного строения, - не имеет ментальной и эмоциональной энергии. Это - просто дом. Груда камня, железа и стекла.
Инженер медленно кивнул:
- Я понимать...ты зачем-то делить...делишь силу на части. Поэтому не видеть...видишь настоящей силы. Ты можешь давать свою силу кому хочешь. Чему хочешь. Человек, дом, мысль...
Я задумался - а ведь в словах Демона что-то есть... Что, если я в состоянии присвоить энергию, с помощью которой осуществляется связь Хозяин-Миньон, свойственную лишь живым существам, любому объекту - тогда почему бы этому объекту не стать моим Миньоном? Однако человек является некой целостной структурой, в отличие от дома...или нет? Или это всего лишь мое мнение?
- Слушай...Алекс...не против, если я буду обращаться к тебе таким образом?
Демон оскалился, ощутив перемену моего настроения:
- Алекс не против.
- Хорошо... Алекс, а вот смотри: ты сделал этот дом своим - правильно?
Тот кивнул.
- Я смогу сделать то же самое?
Снова кивок.
- С тем же самым?
- Я не понимать...понимаю тебя, Денис.
Чертыхнувшись про себя, я попытался втолковать свою мысль гомункулу: