Я встал с дивана и побрел к кладовке, забитой едва ли не до потолка коробками с консервацией - проснувшийся желудок требовал продолжения банкета - пускай и столь скудного. Что произойдет, если я решу войти в город по старинке - не скрываясь? Назову себя свободным путешественником, как поступал до сих пор, и погляжу, чем эта авантюра кончится. Вряд ли стоит ждать открытого нападения, как в Воронеже - пускай тут живут далеко не ангелы, однако до волчьих законов Колизея им все же далеко. Может, мне даже удастся побеседовать с парочкой местных лидеров? Выяснить, что у них тут вообще происходит, как они выживают в нынешних реалиях, спросить их о перспективах на будущее? Ощутить, так сказать, атмосферу.
Вскрыв тонкую жесть очередной банки одним лишь усилием физической компоненты своей Ауры, я довольно вдохнул запах сардины в масле - всего несколько дней назад я с большим трудом зажигал крохотный огонек на своей ладони, а сейчас вон какие штуки делаю! Заклятье Инженера дало неплохой толчок к развитию моей Ауры, а точнее, ее качественной характеристики. Благодаря этому скорость формирования заклинаний увеличилась практически вдвое, а постоянное опустошение энергетического резерва в пользу своего домена заставляло организм учиться вырабатывать большее ее количество. К нынешнему моменту мной был накоплен пугающий объем энергии, равный троекратному значению Ауры Алекса, и я в любой момент мог воспользоваться ею! Ну не замечательно ли?! Демон, кстати, вел себя тише воды, ниже травы, лишь иногда я ощущал испытываемый им восторг от моего быстрого прогресса. Пока что его все устраивало, а меня устраивало, что он сидит молча и не рыпается. Возможно, мой рост в какой-то мере объяснялся именно его присутствием? Кто знает - связь Хозяин-Миньон была двухсторонней...
Отшвырнув жестянку в сторону, я решительно встал со стула: думаю, так и поступлю - к чему выдумывать себе лишние сложности? Однако подстраховаться все же нужно! Поэтому я вытер масло на губах рукавом, сел на место, и начал клепать дронов: Алая сфера, еще одна, еще... Сделаю несколько Вспышек - авось пригодятся. Радужная броня тоже будет не лишней, сделаю сразу несколько штук, про запас. Воздушный пресс, Лазер... Ластик - обязательно! Сделаю сразу десять - просто на всякий случай.
Я впервые задумался о применении тех заклятий, которые не использовал ранее по причине слишком большого расхода энергии. Сейчас запас маны, выражаясь языком геймеров, был более чем достаточным, чтобы применить любое из них, однако нужно ли оно мне? Несколько секунд споров с самим собой окончились ничем - колдовство ради колдовства было глупой затеей, поэтому я оставил всякие Искры с Воздушными лезвиями на потом... Хотя...сделаю пару искр - удивлю возможных агрессоров своими возможностями.
Кстати - нужно бы запастись дронами, заряженными энергией физической сферы - просто на всякий случай... Короче говоря, подготовка к вылазке заняла не много ни мало - два с лишним часа, спустя которые я покинул гостеприимный дом, предварительно забив багажное отделение Порше снедью: консервированные ананасы будут радовать мой желудок на будущих привалах.
Я решил въехать в город со стороны поселка Слатино - крупные трассы контролировались серьезными бандами, и я посчитал опасным мероприятием заявляться к ним. Привыкшие к власти Офицеры могут посчитать одиночку легкой добычей и атаковать, поэтому честь принимать мою персону выпала одной из слабейших группировок, члены которой гордо именовали себя Аскетами. В их ведении находилась совсем небольшая территория на севере Харькова, которая выделялась среди остальных своей обособленностью. Они считали, что Вторжение - это своего рода испытание человечества на прочность, и для успешного его прохождения нужно отказаться не только от всех благ, созданных человечеством для облегчения своей жизни, но и от всего вообще! Аскеты практически не принимали пищу и пили воду в минимальных требуемых для жизни количествах. Не скажу, что такая философия была мне близка - скорее наоборот, однако их соседи, занимающее село Лесное, считали любое проявление слабости завуалированным желанием умереть. Получил серьезные повреждения в битве с Демоном или представителями банды - умри! Не хочешь идти вместе со всеми в рейд? Боишься? Умри! Пожаловался на несправедливую жизнь? Тоже умри! Поэтому аскеты, по большому счету, очень даже позитивные парни! В их пользу играл кое-какой факт, о котором я не упомянул: их лидер, которого они называли Отцом, был полноправным членом Совета.