- Боишься, что я сделаю с тобой что-то не то?
Офицер ответил быстро, будто долго ждал этого вопроса:
- Я не тебя боюсь. Я боюсь не оправдать ожиданий начальника.
- Думаешь, Договор не сможет сделать тебя сильнее?
- Думаю, он не сможет сделать меня сильным настолько, насколько ты обещаешь.
Я усмехнулся:
- Считаешь, мои слова были сильно приукрашены?
- Именно так. Я не верю, что мощь, которую ты показал, исходила от Договора. - Офицер оглянулся на мое насмешливое фыркание:
- Я сказал что-то смешное?
- Очень смешное, если честно. Но кое в чем ты прав - я даже не думал пользоваться Договором в том поединке, ведь в этом не было необходимости. Сила, которую ты увидел, была моя собственная, без посторонних бонусов...
Мужчина нервно облизнул губы, вновь покосившись на меня:
- В Воронеже все просвященные такие сильные?
Я опять усмехнулся:
- Нет, я - исключение. Может, именно поэтому Альфа и отпустил меня? Кто знает...
Козырь ничего на это не сказал, свернув в сторону от того маршрута, который контролировали мои дроны. Я больше по привычке прислушался к своим ощущениям, и уловил легкое энергетическое напряжение вокруг Ауры водителя. Слишком легкое и незаметное, чтобы он ощутил его. Однако недостаточно тонкое для меня. Желания вмешиваться в игры местных боссов не было никакого, поэтому я решил вмешаться:
- Ты не ощущаешь ничего странного?
Козырь настороженно оглянулся на меня, и пожал плечами:
- Что ты имеешь ввиду? Я ничего не...- внезапно его глаза остекленели, и он неловко дернулся, заставив автомобиль вильнуть из стороны в сторону, и добавил лишенным эмоций голосом:
- Я ничего не ощущаю. Я просто еду вперед, как и приказал начальник. Просто еду. Так мне было приказано. - каждое предложение он сопровождал кивком, будто соглашаясь с чьими-то словами. По некоторым характерным признакам я смог определить хозяина чужой Ауры, и попытался расслабиться: вряд ли Пророк - а это был именно он, хочет меня убить - иначе воздействовал бы непосредственно на меня.
Внедорожник свернул в переулок и плавно остановился. Козырь потянул на себя рычаг тормоза и повернулся ко мне:
- Вдруг что-то случилось с колесом? Нужно проверить.
Я кивнул, осторожно сканируя окрестности в поисках Высшего Офицера. Тот прятался в десятке шагов впереди, в подъезде одного из пустующих домов, оплетенного изумрудным мхом до окон первого этажа. Что ж, не будем заставлять Пророка ждать - раз уж он решился перехватить контроль над чужим Миньоном, значит, разговор предстоит серьезный. Снаружи донеслось задумчивое:
- Так я и думал... Колесо спустило... Придется менять! - я вышел из автомобиля, и оглянулся на разговаривающего с самим собой Козыря, который попинывал и в самом деле спущенное левое заднее колесо. Совпадение? Не думаю...
Ладно, пускай ковыряется.
Несколько шагов вперед, и я вхожу в полумрак подъезда. Дверь медленно закрывается за моей спиной, и навстречу из темноты выступает фигура:
- Прошу прощения за столь необычное приглашение, но других вариантов организовать личную встречу не было времени.
Я с сомнением опустил взгляд на протянутую навстречу ладонь, но пожал ее - весьма необычный для нового мира жест вызвал легкую ностальгию:
- Я так понимаю, Купец с Отцом не знают о ней?
Пророк понимающе усмехнулся, скосив глаза на тускло светящуюся поросль:
- Ты весьма проницателен, Денис. Всего несколько часов в городе, а уже сообразил, что к чему. Впрочем, твои невидимые разведчики должны были значительно облегчить добычу нужной тебе информации. Можешь не волноваться, эта встреча необходима больше мне, чем тебе, поэтому она останется тайной для посторонних. Только Отец в курсе происходящего - мы с ним заодно.
Я вытянул губы трубочкой в показном удивлении, которое, по факту, не было таким уж наигранным:
- О, Вы и моих малышей заметили? - факт раскрытия одного из моих козырей ставил меня в невыгодное положение. А что, если боевые консервы для него так же не секрет?
Мужчина пояснил:
- Отец обратил внимание на подозрительные сгустки энергии, которые появились из ниоткуда по всему городу, а я решил заняться их исследованием. Однако до сего момента у меня не было уверенности, что они являются твоими созданиями. Весьма интересная придумка, которая заслуживает отдельной похвалы - впрочем, сейчас не об этом. - легкая улыбка пропала с его лица, заставив меня несколько напрячься - я никак не мог просчитать стоящего передо мной человека. Несмотря на скромный объем Ауры, он все же был Высшим Офицером, а это кое-чего да стоит!