Попытка отвлечься от тревожных мыслей ни к чему не привела. Рядом со мной стоял двух с половиной метровый амбал с практически полным иммунитетом к магии, и мне вскоре предстояло биться с ним...магией. Ибо в рукопашном бою мне ему противопоставить нечего. Я отвернулся, судорожно пытаясь придумать альтернативный план на случай, если Ластик подведет. Как назло, никаких толковых мыслей в голову не шло.
- Ты уже размялся или тебе не нужно? А я разомнусь с твоего позволения. Люблю драться с волшебниками, такими как ты.
Я непонимающе свел брови. Виктор покровительственно усмехнулся:
- Разве ты еще не понял? У вас биополе все вперемешку, в бардаке, зато гонору хватит на троих. Не обижайся, это не про тебя сказано, ты нормальный мужик. - он глубоко присел, растягивая связки на коленных сухожилиях. Я с тревогой сидели за этой пантомимой: разогрев был нужен ему точно так же, как мне новый айфон:
- Ты так говоришь, будто сам не волшебник...
Здоровяк несколько раз с видимым наслаждением подпрыгнул, заслоняя своей тушей солнечный свет:
- Я знаю парочку молний, но все эти хитрости, уловки... - он покачал головой, - не для меня. Я предпочитаю обходиться своими собственными силами, и действовать прямо!
Это я уже заметил... Само собой, вслух я сказал совсем другое:
- Разве магия тебя не капли не привлекает? Парочка молний... А с Демонами ты тоже голыми руками разбираешься?
Виктор довольно кивнул, глядя куда-то в сторону:
- Этого вполне достаточно. Да и магия...это как особый наркотик. Она делает человека зависимым, и слабым. Я и своих рабов из способных учу тому же, - он мотнул головой в направлении взгляда:
- Вроде все кто свободен уже подтянулись. Пускай посмотрят, в чем заключается реальная сила. Ты готов?
Оглянувшись, я заметил целую толпу Офицеров, столпившихся за пределами круга, и сглотнул. Драться просто ради драки я не желал - не за тем я возвращался, так что:
- Хочу предложить пари и немного поднять ставки. Если ты побеждаешь - тогда я остаюсь тут и становлюсь частью твоей команды. - я весомо кивнул, подчеркивая чрезвычайную важность своего решения. Виктор тут же уточнил, усмехнувшись:
- А что, если твоя магия окажется сильнее моего духа?
Духа, значит? Понятно...
- Ну...думаю что выполнение одного небольшого желания будет адекватной оценкой моих рисков. Сам понимаешь - я прерываю свою миссию ради этого...
Богатырь подозрительно прищурился:
- Снова твоя важная миссия... И что же это за небольшое желание?
Я тут же легко взмахнул рукой:
- Да какая-нибудь ерунда, ничего такого. Ну, например... - я показательно задумался, будто придумывая варианты, - ...например отдать мне ту девушку, которую я привез - уж больно она горячая! Или научить - как ты можешь противостоять магии - это же невозможно! Ну или...или что-то подобное. - я поднял глаза на оппонента:
- Как видишь ничего страшного я не прошу, все в разумных рамках!
Виктор задумался на мгновение. Ментальным усилием я осторожно добавил позитива в атмосферу нашей беседы - мне край нужен его положительный ответ...без этого мой план не стоит и гроша. Если первоначально мне хотелось всего лишь спасти незнакомую девушку, то сейчас я метил гораздо выше. Ставка выросла намного - выражаясь карточным языком, я фактически сделал all in. Пан или пропал, если говорить по-русски. Если он соскочит, тогда мне придется сдавать заднюю и как-то выкручиваться - причем я не видел вариантов, как можно сделать это красиво. Загнал сам себя в тупик, называется...однако, если я правильно понимаю его мотивы - тогда у меня есть шанс...и я постараюсь увеличить его созданием подходящей атмосферы для положительного решения. Никакого внушения - Виктор мгновенно ощутит попытку прямого влияния! Мягкое, незаметное искажение ментального фона вокруг нас: я - хороший парень, честный и немного азартный, попавший под влияние могущественного Офицера. И спор этот я затеял вовсе не ради победы. Напротив - я подсознательно хочу остаться здесь, и мне нужен лишь формальный повод - которым станет мое поражение, в котором я практически не сомневаюсь. Ну в самом деле - кто я такой, и кто такой Виктор?! Земля и небо!
Примерно такой информацией я ненавязчиво насыщал окружающее пространство, параллельно задумчиво осматривая место будущей схватки. Виктор должен ощутить эти мысли - пусть и не сознательно, моя цель заставить его принять верное решение...однако он тянул с ответом...неужели понял, что я задумал?
- Ах ты, хитрый чертяка - уломал-таки меня! Согласен на твои условия - гулять так гулять! - верзила рубанул воздух ладонью, довольно хохотнув, а я незаметно выдохнул - удалось! Однако рано радоваться - впереди самая сложная часть...бой.