Я внимательно выслушал сидящего напротив. Если он прав, то у меня есть шанс взлететь - ведь без артефакта все попытки обречены на провал:
- А что это за артефакт такой? Как он выглядит?
Владимир пожал плечами:
- Я знаю его только по описанию, что передал Хозяин. Те, кто хочет летать, должны создать такой у себя в теле, и связать его с Аурой. Но я никак не могу понять принципа его действия! - говорящий стукнул кулаком по раскрытой ладони и выругался.
Раздался насмешливый голос:
- И не поймешь. Там такая муть - стоит задуматься - начинает тошнить, будто с перепоя!
Я повернулся к скептику в лице парня справа - тот беспомощно развел руками:
- Я даже подступиться не могу - стоит об этом подумать, как настроение портится...ну вот, опять... - он окинул меня неприязненным взором, и отвернулся, бормоча ругательства. Видно, вспомнил, и настроение испортилось.
Владимир согласно кивнул:
- Именно так. Я уже понял, из чего эта штука сделана, и понял как ее сделать, но...
Я ткнул палочкой в костер, воскресив в брызгах искр погасший огонек:
- Так что тебя останавливает? Сделай - и лети!
Мужчина поморщился:
- Это...это сложно. Недостаточно просто создать копию - нужно нечто большее. Но вот что, черт возьми?! Этого я не понимаю!
М-да, задачка. По описанию похоже на неизученное заклинание - Офицеры еще в Москве говорили, что не всякую магию удается подсмотреть: иногда получалось увидеть лишь ее часть, которая сама по себе, увы, оказывалась бесполезна. Это как сериал, который смотришь не с самого начала: вроде бы все понятно, но иногда происходят провалы, когда не понимаешь некоторые поступки персонажей, отчего целостность картины теряется. Но суть не в том, что я подобрал неплохой пример для сравнения. Суть в том, что я отлично знал причины подобного явления, ибо, в отличие от большинства Офицеров Центра, я частенько зависал в лаборатории с Эланиэль и Семеном! Недостаточно качественная Аура - вот что было причиной этого явления! Учитывая сильный перекос в сторону физического развития у последователей Виктора, данная проблема выглядела очевидной! Значит ли это, что если Виктор передаст мне те знания, которые успел поведать своим Миньонам - я смогу создать артефакт и взлететь? Ну-ка, ну-ка...
- Как видишь, Виктор не прервал твою беседу со мной - значит он не против... - я постарался произнести эту фразу как можно более скучным тоном - будто это настолько очевидное умозаключение, что и упоминать о нем не стоило:
- Мне, как магу, было бы любопытно попытаться создать такой артефакт. Да и желание летать никуда не пропало...
Вновь воцарилась тишина - даже ругань справа утихла. На самом деле Виктор вряд ли был в курсе моего с Владимиром диалога - ну какой Офицер будет ежесекундно слушать, о чем треплются его Миньоны?! У него сейчас других дел по горло! А пока он занят, я...
Медленно, незаметно добавлю ментальной энергии в окружающее пространство - так, чтобы Офицеры поблизости ничего не заметили. Мне нужен только Владимир, точнее - то, что скрыто у него в голове: посылка от Виктора с подробным описанием принципа действия необходимого мне артефакта. Я бы мог попробовать его загипнотизировать, но если об этом узнает Виктор - мне конец! Так что нужно сделать так, чтобы Владимир сам захотел поделиться секретом со мной.
Так, концентрация ментального поля, которое было невидимым для посторонних, достигла нужного предела, и я принялся насыщать ее образами бескрайнего неба, быстрого и легкого полета сквозь дымку облаков с видом на землю снизу. А там - города...зеленые леса и изогнутые ленты рек... Никакой реакции! Но я так просто не сдамся! Владимир сорок лет летал на истребителе, значит поищу здесь. Оставляем первоначальный образ неба, но теперь его пачкают кляксы от разрывов зенитных снарядов, трассеры от очередей с земли пытаются достать, догнать резвую технику - но не тут-то было! Мощный двигатель выносит из этого безумия на простор - и тут настает моя очередь стрелять! Заложив крутой вираж, я вхожу в пике, и зажимаю курок...
Тихий смешок вырвал меня из легкого транса, в который я успел погрузиться. Усилием воли вернув потоку времени привычную скорость, я оторвал взгляд от тлеющих в костре углей, и посмотрел на Владимира: на его губах играла едва заметная ухмылка.
- Чего смеешься?
Тот мазнул по мне взглядом:
- Вспомнил кое-что из своего прошлого. Я ведь в Афгане успел повоевать. Слыхал о Джаварском штурме?
Я отрицательно покачал головой: мне удалось направить мысли Офицера в нужное мне русло - но это был самый простой этап. Нужно продолжать искать...
- Как сейчас помню эти дни. Дело было в апреле, но жара стояла июльская. Там вообще жарко - это тебе не средняя полоса России. Джавара - перевалочная база душманов на границе с Пакистаном: горный участок, одни пещеры. Моджахеды там себя вольготно чувствовали: даже корреспондентов западных приглашали, в основном из Штатов - рассказывали за какую свободу борются...