Через туман мы смутно видели очертания второго корабля. Вскоре на его корме зажёгся магический свет и простые смертные рулевые, смогли без труда его видеть, и следовать за идущем впереди Пудингом. Оба моих корабля стали набирать скорость.
Этот Слой Хамар не хотел посещать, и до этого дня держался от него подальше. Лишь моя настойчивость, вынудила его двигаться этим маршрутом. Это был Шестнадцатый Слой, называемый Едкий Котёл, и на самом деле это место считалось очень опасным. Оно представляло из себя равнину, над которой постоянно стоял густой зеленоватый пар. Этот пар исходил из трещин в земле и наполнял собой всё воздушное пространство этого Слоя. Пар был невероятно токсичным, обладал кислотными свойствами, а также плохо пропускал свет солнца. Простой человек, логар или даже камбион лишился бы жизни, окажись он в этой субстанции. Даже инкубам и многим полноценным демонам, эта кислота могла причинить серьёзный вред, лишь великие могли пара особо не опасаться. Чазме и бабау могли летать в небесах, и даже дышать парами кислоты, хотя это причиняло им небольшую боль и дискомфорт. У истинных проблем совсем не было, что для них кислотный пар, если они способны купаться в раскалённой лаве?
По этой же причине, на этом Слое почти не было пиратов, большая часть из которых, всё же относилась к смертным. А значит, в воздушном бою, при уничтожении защитного поля, погибли бы так же быстро, как и их противники. Ну и даже если кислота не представляет команде проблем, то найти судно в этом тумане довольно сложно. Это мы зажгли сигнальный огонь, чтобы штурманы не потеряли второй корабль. А другие суда, оказавшись в этом месте, стараются быстро его пересечь не привлекая к себе внимания.
Из-за этого сигнального огня, у нас с Хамаром тоже вышел непростой ментальный спор. Балор не хотел его зажигать и предлагал, временно поставить на место рулевых наших истинных. Их взор, конечно, не так уж идеален, но его хватает, чтобы разглядеть в тумане корабль, отошедший от нас на три-четыре сотни метров. Но я приказал использовать сигнальный огонь, и на это были свои причины. Мы сейчас были так сильны, что встреча с пиратами стала бы для нас подарком. Я бы, с радостью, присвоил себе ещё одно судно, да и драгоценных камней и душ, много не бывает. Но конечно, на Едком Котле, опасность представляли не только пираты.
Несмотря на ужасный разъедающий пар, сочащийся из трещин на поверхности Слоя, в этом мире была жизнь. Хватало деревьев и растений, сумевших приспособиться к подобным условиям. Тут обитало несколько видов демонических существ, напоминавших огромных тараканов, размером с кабана, быстрых и довольно опасных в ближнем бою. Были и более крупные существа, превосходящие размером, и очень напоминавшие носорогов. Ну и конечно, тут обитали «Шелур», действительно могучие существа, выведенные Лордами ещё в давние времена, а потом вышедшие из-под их контроля.
Исходя из базы знаний Источника, это место ещё тысячу лет назад было совсем другим, тут был один могучий правитель, принимавший активное участие в Войне. Баатезу ему это не простили и в один прекрасный день послали сюда великую армию. Войско Ада смело войска правителя, уничтожив большую часть его вассалов. А сам правитель оказался в окружении, и никто в Бездне не смог оказать ему помощь, так как в этот самый момент, на соседних Слоях тоже происходила великая битва. Поэтому, Лорд Слоя по имени Макуад, решился на отчаянный и опасный шаг.
Макуад казнил тысячи жителей своей столицы, и с помощью вырвавшейся из-за этого жертвоприношения Силы, а также, пяти подконтрольных ему Источников, призвал просто чудовищные чары, изменяющие сам Слой. Земля стала трескаться и из неё начал выходить едкий, напоминающий кислоту пар. Вскоре, это жуткое разъедающее всё и вся облако, наполнило всю округу, и баатезу ощутили эту мерзость на своей шкуре. Большая часть их войск стала массово погибать, их кожа пузырилась и сползала лоскутами. Даже старшие демоны ощущали боль от наполнившей всё вокруг гадости. Чтобы сохранить армию, генералу пришлось срочно отступать, оставив Макуада в покое. Но когда баатезу ушли, Лорд Слоя понял, что не в силах отменить своё заклинание. Пары кислоты продолжали выделяться из трещин в земле, этот эффект охватил весь Слой. Вскоре и друге Источники стали резонировать с ним в унисон, добавляя в проклятый пар Силы. Это место навсегда изменилось, а оставшиеся жители городов бежали со Слоя либо вскоре погибли, от них не осталось даже костей. На Едком Котле пропала почти вся растительность. Выжил лишь сам правитель и сильнейшие его приближённые.