– Я тоже об этом думал.
– Вот именно. Что-то они химичат. Причем всем кагалом – и Сергиенко, и Самохвалов, и Зотов, и весь штаб Северного флота. А Стальевич им в этом способствует…
– Накрыли своими бомбами? – предположил Президент.
– Исключено, – Иванцов закашлялся. – У них не было стрельб по подводным мишеням, я проверял. Да и затопить Мценск бомбами – маловероятно. Я поинтересовался у Юры Москаленко… Ты, кстати, его знаешь, бывший командир атомной лодки.
Президент кивнул.
– Он говорит, что не было бы таких разрушений, – продолжил Иванцов. – Разрыв передних отсеков мог произойти из-за взрыва внутри лодки.
– Но на учениях не стреляют боевыми торпедами, это любой курсант знает.
– Двигатель, – цыкнул зубом Сергей Петрович. – Вероятнее всего, взрыв разгонного блока ракето-торпеды.
– Внутри отсека? – покачал головой Верховный Главнокомандующий. – Как такое могло произойти?
– Не знаю. Об этом следует спросить специалистов.
– Маловероятно, – с логическим мышлением у Президента было все в порядке. – Вернее, совсем невероятно. Взрыв мог произойти только внутри торпедного аппарата. Который на две трети расположен внутри легкого, а не прочного корпуса. Но тогда как повредило отсек центрального поста? И почему они не всплыли?
– Загадка…
– Это, Сережа, не загадка, – Глава Государства сжал кулаки. – Это попахивает диверсией. И если это так, то понятно, почему Зотов и компания боятся доложить всю правду.
– Получается, что некто просто поставил детонатор с таймером на двигатель одной из торпед? Заманчиво с точки зрения следствия, но практически недоказуемо. И смысл?
– Не знаю пока.
– Чеченам к лодкам доступа нет.
– Деньги, – тихо сказал Президент. – За деньги можно нанять человека. А условия жизни в военных городках ты и без меня знаешь. Там сумма тысяч в десять – целое состояние. Причем даже не долларов, а рублей.
– Продолжение эпопеи с терактами? Сначала дома, потом переход на Пушкинской, теперь Мценск? – Иванцов пожевал губами. – Не стыкуется… Если по домам мы знаем заказчиков и имеем хоть приблизительные данные на исполнителей, то по переходу информации – ноль. О лодке я и не говорю. Не могут же быть замешаны командующий флотом и Главком ВМФ!
– Да, такое предположение – абсурд.
– Если б Радуев был на свободе, – продолжил Секретарь Совбеза, – он бы еще мог взять на себя теракты. Но, как мы уже знаем, все его слова – фикция… Цену себе набивал. И отсутствие заявлений по терактам вообще ни в какие ворота не лезет. Просто взрывать без выдвижения требований – идиотизм.
– Твои аналитики еще ничего не нашли?
– Нет, – вздохнул Иванцов. – С прошлого года ситуация кардинально изменилась. В худшую сторону. Никто не берет на себя ответственность. Даже наоборот. Масхадов утверждает, что ни при чем, Басаев с Хаттабом – тоже. О более мелких фигурантах я и не говорю…
– Но бомбы ведь сами не взрываются! – разозлился Президент.
– Не сами…
– И лодка не могла.
– Тут я пас. Пусть специалисты разберутся. Завтра их и спросишь.
– До совещания еще двенадцать часов… А сдвигов у спасателей нет.
– Я боюсь, что их усилия уже никому не помогут, – честно заявил Секретарь Совбеза. – Внутри лодки давление воздуха атмосфер восемь-десять. Плюс холод. Больше пары суток человек не выдержит. Прошло же трое…
– А если мы ошибаемся и живые там все-таки есть?
– Хотелось бы верить. Но… – Иванцов опустил глаза.
– Знаешь, от чего я бешусь? – Президент потер ладонями виски. – От того, что сам ничего не могу сделать. Если б можно было хоть в спасательный аппарат залезть и к лодке спуститься… Тошно.
– Это не твое дело.
– Знаю…
– Я ведь только два месяца назад на флоте был. В подводники посвятили… Черт, ну почему так случилось? Как мне людям-то теперь в глаза смотреть?
– Прежде всего – себя не изводи. Криком делу не поможешь. Тут что-то другое придумать надо. Меня, если честно, зацепила ситуация вокруг катастрофы. Нечто неуловимое.
– Странности в поведении адмиралов?
– Не только. Такое впечатление, что тебя намеренно выставляют дураком и дилетантом. И еще – черствым человеком. Мол, на лодочке покатался, водицы с глубины испил, кувалду поцеловал, а как до реального происшествия дошло – сразу в кусты.
– Есть такое. Но это между нами. Лошадей я гнать не буду, сначала определюсь, кто и зачем… И ты со своей стороны присмотрись, – Президент вновь стал самим собой – внешне спокойным и даже чуточку бездушным профессионалом.
– Конъюнктура сейчас складывается неплохая. Всем приходится принимать чью-нибудь сторону, – кивнул Иванцов. – Поглядим, как дальше сложится…
Вертолет шел низко, чуть ли не касаясь брюхом растущих на невысоких пологих горах деревьев, с выключенными прожекторами и экипажем, готовым в любую секунду бросить машину в сторону, если кромешная тьма внизу озарится вспышкой выстрела из гранатомета.
Влад выглянул в иллюминатор, поежился и вновь повернулся лицом к сосредоточенным и молчаливым казакам.
Полет в ночном небе не нравился никому.
Набившиеся в ревущую железную коробку люди отдавали себе отчет в том, что их жизни зависят только от мастерства пилотов и от лени рассредоточенных по огромной территории мелких бандитских групп. И еще от решения командира какого-нибудь авиаполка, каждый вечер выбиравшего, послать в рейд парочку истребителей или наплевать на боевое дежурство и разогнать личный состав по палаткам.