Василий: не вижу смысла…
Я вновь положил руку на управляющую колонну и открыл переход в изначально запланированную точку.
Внешняя зона №16.798
Первый блин вышел комом, но выводы я сделал, а работу над ошибками предстояло провести на практике…
На этот раз я оказался в самом центре крупного города, где прямо у платформы стоял десяток стражников, во главе с офицером на стадии ядра. И, поскольку я источал ауру практика зарождающейся души, то именно последний ко мне и направился.
— Добро пожаловать в Змеиную Яму, старший! — почтительно поклонился офицер. — Я — Верон из клана Электрического Угря. Могу ли я узнать причину вашего визита?
— Я — Хань Алое Знамение. — сообщил я, демонстрируя жетон. — И у меня срочное послание для Йерсала, Сына Дракона!
— Наш господин находится в закрытой медитации и не принимает посетителей. Но если дело срочное, то вы можете сообщить о нём его заместителю…
— Срочное. Веди!
— Прошу простить меня за дерзость, но сначала я должен проверить ваш идентификационный жетон…
Я смерил его полным злобы взглядом, от которого офицер слегка побледнел, но нарушать инструкции он явно не собирался.
— Раз должен — проверяй.
Я вновь послал немного изначальной демонической ци, заставляя надпись на металлической пластинке засветиться. И хотя у меня оставались опасения, никакого подвоха офицер не заметил.
— Всё верно. — кивнул Верон. — Прошу, пройдёмте со мной, старший. Я провожу вас к распорядителю Халмиру. Такой вопрос никому иному не решить…
Верон призвал летающий меч и, вступив на него, направился к центру города — на стадии ядра летать без помощи артефактов было не так-то просто. Спустя несколько минут мы приземлились во дворце и прошли в богатые покои, в которых меня ждал практик зарождающейся души. Причём, судя по тому, как он скривился — мы были знакомы.
Эльф (Духовный Практик). Ранг С. Уровень 1.
Средняя стадия зарождающейся души.
— Брат Хань, ты жив?
— Почему бы мне не быть живым, брат Халмир?
— До меня доходили слухи, что ты трагически погиб во время битвы на одной из внешних зон, около полугода назад.
Я ничем не выдал раздражения, но сложно было не признать, что мне сегодня не везёт. Впрочем, вряд ли старейшины двух конкурирующих фракций были близкими друзьями, так что эту проблему можно решить при помощи наглости. Или меча и наглости.
— Как видишь, слухи о моей гибели были немного преувеличены.
— Немного преувеличены — хорошо сказано. — кивнул хозяин. — Не желаешь чая?
— Чай? — скривился уже я. — Нет, не хочу.
— Тогда вина? У меня есть отличное кровавое вино, которое я держу специально для достойных гостей!
Старейшина достал бутылку и самолично налил вино в два бокала — сначала мне, а потом себе. Пахло неплохо, и, судя по всему, вино было дорогим.
— Вино звучит уже лучше. — оскалился я. — Надеюсь, не отравленное?
— Брат Хань действительно обладает отличным чувством юмора. — хмыкнул Халмир. — Но зачем мне тебя травить? Ты сам прыгнул в змеиную яму, и если окажется, что ты впустую тратишь моё время, то в любом случае не уйдёшь отсюда живым!
Как ни странно, открытая угроза заставила меня почувствовать себя лишь увереннее — значит, в своих предположениях я не ошибся и предо мной отнюдь не друг.
— Последователи Тьмы готовят масштабное вторжение!
— Смешно. — улыбнулся Халмир. — Неужели ты думал, я поверю во что-то подобное?
— Я посмотрю, как ты будешь смеяться, когда один из её слуг вырвет душу из твоего тела!
— Похоже, ты не шутишь. Тогда, конечно, у тебя есть доказательства?
— Есть, но мне нужно быть уверенным, что нас никто не услышит…
— Нас никто не услышит, брат Хань…
— Твои слова звучали бы убедительнее, если бы не сотня воинов, которые прямо сейчас окружают твою резиденцию. Боишься, что не справишься самостоятельно?
— Они здесь не для того, чтобы подслушивать. — на этот раз улыбка хозяина была натянутой. — И, раз уж ты всё понимаешь, то поторопись со своими доказательствами…
— Конечно…
Временной барьер!
Пространственный барьер!
Первый барьер дал нам время и отрезал от стражников, а второй — прикрыл изнутри, лишая противника возможности так просто сбежать. В конце концов, для практика зарождающейся души потеря нескольких десятков или даже сотен лет жизни далеко не смертельна.
Надо отдать Халмиру должное — он правильно оценил ситуацию и не стал ждать «доказательств», выпустив изо рта пламя, которое мгновенно сожгло стол со всем содержимым. И могло бы сжечь и меня, если бы я остался на месте…