Приход Системы и последующий год сильно изменили наш мир, но внешних признаков было не так уж и много. По дорогам всё так же ездили машины, люди спешили по своим делам, магазины и кафешки работали по графику, и лишь усиленные патрули и рекламные билборды служили напоминанием об изменениях. Новые времена — новые герои…
Центр подготовки имени Родиона Рыбакова!
Пройди курс подготовки, получи базовые навыки выживания, владения холодным оружием и рекомендации, которые помогут тебе пережить первую миссию!
Ты — Избранный!
Загородное шоссе, дом 2
Телефон: +7 (495) 952−88-**
С плаката счастливо улыбался парень в костюме игрока и розовых солнечных очках, небрежно закинувший на плечо окровавленную секиру. И он был одним из последних ветеранов, кому бы я доверил преподавательскую деятельность.
— Родяха создал учебный центр?
— Не совсем. — отозвалась Ева. — Скорее оказал поддержку одному из отделов. Обрати внимание на детали — ты бы клюнул на подобную рекламу?
— Вряд ли. Напоминает кадр из фильма ужасов…
Причём особую иронию плакату придавал знак 18+ в углу, призывающий отвернуться тех, кто ещё не достиг данного возраста.
— Именно поэтому такие плакаты — попытка выявить людей с неустойчивой психикой и своевременно оказать им необходимую помощь. Или, как вариант, изолировать от общества.
— Только потому, что они хотят стать игроками?
— Чаще — боятся ими стать. Или, что хуже — всерьёз надеются…
— Некоторые и лотерейные билетики покупают.
— Ты прав, верить в чудеса — не преступление. И на предмет пригодности к вербовке их тоже проверяют…
— И как успехи?
— Психов много, подходящих кандидатов — не особенно. Так что это — далеко не основной способ. Да и желающих и без того с избытком.
Первые миссии, когда выживал один из десяти игроков, остались в прошлом — с недавнего времени боги практически отказались от случайных инициаций и напрямую помечали кандидатов. Так, конечно, было сильно дороже, но зато на миссию попадали все избранные, а не один из пяти. Да и миссии проводились в тепличных условиях, так что смертность не превышала пятнадцати процентов. По крайней мере, если верить одному из тех отчётов, который я всё же прочитал…
— Понимаю. — кивнул я. — Пошли дальше?
— Конечно…
Мы двинулись дальше по улице, приближаясь к самому центру столицы — у не лучшей погоды были и плюсы, в виде меньшего количества людей. Да и арендные самокаты уже исчезли. Впрочем, я не был склонен демонизировать этот вид общественного транспорта. Какой-то мужик выскочил из ресторана, и я чуть сдвинулся, избегая столкновения.
— Смотри, куда прёшь!
Наши взгляды на мгновение встретились, и, несмотря на маскировку, мужик явно почувствовал себя крайне неуверенно. Осталось только уточнить суть претензий…
— Чё?
— Я… я хотел сказать — извините. Не знаю, что на меня нашло. Мне стоило быть внимательнее…
— Ничего страшного, бывает.
— Т… тогда я пойду?
— Конечно.
Всё же я — мастер дипломатии. Причём мужик, узнай, кого он только что случайно послал, наверняка гордился бы этим до конца жизни. Так что я не стал лишать его такой истории, останавливая охрану, которая должна была перехватить его где-нибудь на соседней улице.
— Надеюсь, его там не расстреляют?
— Не должны. — оценил шутку я. — Проверят документы и отпустят. Завтра…
— Завтра?
— Не позже. Если, конечно, за ним нет иных грехов.
— Справедливо…
Угу, ведь я потратил на него… секунд десять? Чем выше ты поднимаешься по социальной лестнице, тем больше становится желающих получить твоё внимание, дороже становится время и сложнее выделить его на отдых. Именно поэтому у высокопоставленных лиц существует собственная администрация и секретариат, которые решают существенную часть вопросов самостоятельно и осуществляют предварительную фильтрацию. И у меня, стараниями жены, такая администрация тоже имелась.
За время моего отсутствия поступили даже не тысячи, а миллионы запросов — большинство из них были отфильтрованы, многие — решены без моего участия, а самые важные попали в виде отчёта в отдельную папку. Электронную, потому что если бы она была бумажной, то ей можно было бы без труда кого-нибудь забить насмерть.
— Тебя, кстати, приглашали в Кремль. — заметила Ева. — И раз уж мы рядом, не хочешь заглянуть на обед?