— Сурово.
— Речь идёт о выживании не только Сара, но и Земли. — напомнил Каин. — Если кто-то из неподконтрольных нам чемпионов сумеет достичь вершины и впустит своего покровителя, то последствия будут весьма печальными…
— И как мы можем это предотвратить?
— Разделяй и властвуй. Наша задача состоит в том, чтобы создать новых хранителей из числа лояльных нам существ.
— Не вижу, в чём тут моя роль?
— Если захватывать этаж за этажом, то это займет сотни лет — у нас может не быть столько времени. После того, как мы создадим новых хранителей, то атакуем вершину. И ты должен будешь воспользоваться возможностью, чтобы добраться до цели и открыть мне путь.
— Я ведь буду не один такой?
— Конечно нет, но о других отрядах тебе знать не нужно. — признал Каин. — Главное помни и знай — именно на тебя я возлагаю основные надежды.
— На твоём месте я сказал бы это каждому.
— Думаю, я найду для каждого свои собственные слова. Ты уже некогда совершал невозможное и продолжаешь совершать, всего за год достигнув силы, которую другим не обрести и за тысячи лет…
Вот только это не гарантировало успеха — ведь большинство великих героев, некогда считавшихся непобедимыми, в конечном итоге погибли.
— Предположим, я достигну вершины и впущу тебя в Башню. Что дальше?
— Получив её ресурсы, я смогу стать демиургом. — сообщил Каин. — После этого Многоликий не будет представлять для нас угрозы!
— А как насчёт меня?
— Если ты сделаешь всё правильно, я помогу тебе стать богом. Или бессмертным, если пожелаешь. После чего отдам власть над всем Земным Доминионом!
Не сказать, чтобы я мечтал о чём-то подобном, да и чем больше тебе обещают — тем выше шансы, что обещанное выполнять не собираются.
— Щедро. — кивнул я, насаживая на вилку креветку. — Но разве ты не собираешься в конечном итоге меня поглотить?
— С чего ты взял?
— Паранойя. — пожал я плечами. — Разве не для этого создают клонов?
— Но ты не клон, а мой аватар. — возразил Каин. — В определённом смысле даже первооснова. Не значит ли это, что это ты должен стремиться меня поглотить?
— Ты уходишь от ответа.
— Ты прав, я рассматривал такую вероятность. — признал Каин. — Но если я стану демиургом в этом уже не будет необходимости.
— Ну а что, если ты им не станешь?
— В таком случае от твоего поглощения не будут особой пользы.
— Неужели?
— Если хочешь, я принесу клятву, в которой пообещаю, что не стану тебя поглощать. Если, конечно, ты сам того не пожелаешь.
— Это было бы не лишним…
Внимание! Каин клянется, что не будет пытаться поглотить вас против вашей собственной воли!
Иначе говоря, если такая необходимость всё же возникнет, то сначала меня попытаются уговорить. Впрочем, для того, чтобы от моего поглощения был прок, я должен для начала достичь божественного ранга на одном из альтернативных божественному путей.
— Теперь твоя очередь. — произнёс Каин. — Поклянись, что если достигнешь цели, то откроешь мне путь, а не попытаешься взять Башню под контроль самостоятельно!
— Клянусь. — произнёс я. — Если у меня будет такая возможность, то я открою вход в Башню для Каина и не буду пытаться взять её под свой контроль!
Внимание! Системная клятва принята!
Моя клятва тоже была достаточно скользкой — и это не укрылось от внимания покровителя.
— Если будет возможность?
— Против собственной воли?
Внимание! Задание Царь Горы обновлено!
— Ты прав, нужно учитывать все возможные обстоятельства. И, если к тому моменту, как ты достигнешь успеха, я уже буду мёртв, то действуй как пожелаешь.
— Я могу просто погибнуть, так и не добравшись до вершины.
— Уважительная причина для провала задания, но всё же постарайся выжить. В крайнем случае бросай всё и выбирайся…
— Само собой, умирать там я не собираюсь.
Взаимные клятвы укрепили доверие, но в то же время не давали настоящих гарантий — ведь даже боги при необходимости могут нарушить слово. Остаток ужина прошёл в обсуждении деталей планов и возможных вариантов — вплоть до того, что мы будем делать, если наш противник явится раньше времени.
Вернувшись в личный домен, я достал три карты и взял первую — раз уж мои божественные советчики сошлись во мнении, то первой нужно изучить волю. Вспышка головной боли, искры в глазах и передо мной всплыло новое системное сообщение.