Как же он был прав.
— Время — 12:35, — посмотрел командир на свои наручные часы. — Оцепление зоны мы преодолели больше трёх часов назад. Не могу не согласиться с «Мехом». Не знаю как вы, но я бы сейчас быка съел, — затем он прислушался, обвёл глазами зал и продолжил. — Обстановка пока что спокойная, опасности не наблюдается. Итак, слушай мою команду, отряд. Объявляю привал на обед. Двадцать минут на всё про всё.
Все сразу же засуетились, чтобы организовать удобное место для привала.
Борис отодрал от пола ковровое покрытие и накрыл им голову и башню. Я и «Порох» обнаружили за кулисами диван и три кресла. Ольга с «Анной» отыскали журнальный столик. Видимо это использовалось для реквизита. С помощью всего этого мы быстро обустроили обеденное место.
Затем мы распаковали содержимое всех наших пайков. Миссия не предполагала быть продолжительной, поэтому нам выдали только по одному промежуточному пайку ИРП. Он был предназначен всего на один приём пищи. Главным блюдом была гречневая каша со свининой, а к нему прилагались плавленый сыр, армейские галеты, повидло, растворимый напиток и чай.
— А вы, Федор, не будете есть? — материнским взглядом посмотрела Анна Степановна на «Ключа».
— Увы, — вздохнул тот. — Конструкция моего экзоскелета не позволяет. К тому же нужно сохранять полную герметизацию до конца задания для чистоты эксперимента.
После того, как стол был накрыт, «к Фёдору решил обратиться и 'Порох»:
— Раз обедать не планируешь, жестянка, время не теряй, — командир показал рукой на упавшую башню. К нашему удивлению, она не рассыпалась после падения. — Давай бухти, как эта железная штукуёвина бороздила просторы вселенной.
— Боюсь, что некоторые подробности могут испортить вам аппетит, — не без иронии ответил Фёдор.
— Мы выдержим, — усмехнулась Анна. Кому-кому, а ей похоже мало что может испортить аппетит. Она ведь травматологом работает. Наверное многое повидала. Однако, она на всякий случай спросила мнения у «Ведьмы». — Выдержим ведь, да, Ольга?
— Попробую, — хмуро ответила девушка, и покосилась в сторону накрытой ковром башни.
— Что ж, сами напросились, — начал свой доклад Федор. — Вот тут, на вершине башни, отчетливо виден хребет. На ощупь оказалось, что он потерял свою твердую структуру. Размяк, как будто его долго варили, или держали в кислоте.
— Что же тогда с телом этого… человека? — поинтересовалась Анна.
— Я не углублялся, — поморщился Фёдор. — Внутри конструкции действительно имеется органика, но если голова напоминает человеческую, то вот тело уже нет.
— А в каком смысле? Инопланетянин это что ли? — спросил Порохов.
— Тело этого бедолаги примерно той же формы, что и башня. Но я сам не пойму как это произошло. Опять же, металл мешает что-то понять. Могу предположить, что его буквально набивали металлом, протыкали трубами, и арматурой, но он не только не умер, но и будто пророс через всю эту мешанину. — Ключ подошёл к башне и потянул за жестяной лист профнастила, которым башня была обёрнута как шоколадная новогодняя ёлка. При чем сделал он это так, чтобы с нашего ракурса не было видно, что там происходит. А тот, кто не боялся испортить аппетит, мог подойти и заглянуть внутрь самостоятельно.
Я решил, что должен это увидеть собственными глазами и оставил на минуту свое кресло.
Внутри все железные элементы плотно прилегали друг к друг. У меня сложилось ощущение, что складывал их чемпион мира по тетрису. Уж очень плотно были подогнаны все жестянки. А каждый из этих металлических элементов, на первый взгляд был обтянут кошей и мышцами.
— Анализов сделать не могу, но предполагаю, что этот биоматериал принадлежит нашему бедняге, чью голову вы успешно расстреляли, — пояснил Федор.
Я подметил, что во многих местах, металл обвит ярко-оранжевыми наростами. Точно таким же, как у убитой мной собаки в голове, только здесь их было гораздо больше.
— Очень любопытный образец, — невозмутимо произнесла Анна. Оказалось, что её настолько не смущал вид содержимого железной конструкции, что она подошла для осмотра прямо с контейнером каши в руках. — Понять бы, как это существо в живых осталось.
— Сам вот голову ломаю, как ни глянь, после такого не выживают, — честно ответил Фёдор. — А этот, будто пророс сквозь металл.
— А вы ведь поняли, что у этой башки был силовой барьер? — выкрикнула Ольга со своего дивана. Разумеется, она не стала проявлять интерес к «вскрытию» башни.
— Мне кажется, что это такая же история, что с петухом, — предложил я вариант. — И у того и у этого открылись способности, как у всех нас.