— Чтоб вас! — с упрёком пробурчал «Ключ» и очень аккуратно сделал первый шаг в заросли. — Говорила мне мама: «Иди на гинеколога. И руки будут в тепле. И работа с людьми…». А тут то мутанты, то дикие, то трава под два метра.
Под бубнёж Фёдора мы пошли вслед за ним. Хочу отметить, что дорожку в густых зарослях он прокладывал очень даже неплохую. Будто впереди не человек в экзоскелете прошёл, а каток проехал.
Чем сильнее мы углублялись в заросли стадиона тем больше тревожных мыслей меня посещали. Одной из самый ярких была мысль о том, что эти заросли отлично подходили для атаки зайцев или кур. Будь я на их месте, точно бы напал на незваных гостей.
Периодически я даже слышал, как что-то рядом шуршало. И готов поклясться, что несколько раз, кто-то пробегал возле нас. Причём неоднократно. Судя по тому, что остальные тоже поворачивались на эти звуки, не я один их слышал.
К счастью, «Ключ» тревогу не бил. По идее он ведь должен был засечь угрозу, если бы та оказалась рядом с нами. Или нет? Может, всё дело в том, что Фёдор банально не в состоянии что-то определить? Он же только что говорил, что все его системы «сходят с ума» по мере приближения к свалке металла.
— Вот мы и пришли, — внезапно перед Фёдором густые заросли прекратились и он гулко ступил на поляну, плотно укрытую профнастилом. Видимо железные листы здесь положили, чтобы трава не мешала.
Держа оружие наготове, мы покинули тропу и встали в один ряд перед той самой железной кучей, которую наблюдали с того момента, как покинули дом культуры. Вблизи же эта куча оказалась совсем не кучей, а полноценной металлической конструкцией. Я бы даже сказал крепостью.
Она напоминала собой перевернутое блюдо. Высота её достигала примерно десяти-двенадцати метров. Диаметр — (по крайней мере то что мне было видно), около пятидесяти. Неужели в деревне было столько металла?
Глядя на эту постройку, я снова увидел руку того чемпиона мира по тетрису, который построил башню на сцене в ДК. Уж очень профессионально все железные элементы были подогнаны друг под друга. Как будто их создавали именно для этого. Хотя ни один из них, по крайне мере среди тех, к котором присмотрелся, не был деформирован с целью подгонки для строительства.
Но больше всего нас удивило, и сильно насторожило, отнюдь не это стальное изделие, а люди, которые хлопотали вокруг неё. Ну как люди? Их внешность настолько сильно отличались от стандартной, что те лишь отдалённо напоминали человеков.
Их кожа была будто обуглена и имела чёрно-коричневый оттенок. Виднелись множественные кровоточащие язвы. Их го́ловы, вместе с лицами, были изуродованы торчащими отростками. Они мне напомнили те, которые мы видели в черепной коробке у собаки и в теле той башни, которую разрушили в доме культуры.
Эти существа (даже язык не поворачивался называть их людьми) занимались тем, что подтаскивали метал к железной постройке, и монтировали в стены. Никакого внимания на нас они не обращали. Пока…
— Слыш, терминатор, что там твои датчики сейчас говорят? — «Порохов» держал оружие в боевом положении, постоянно меняя цель. — Эти зомбаки какие? Дикие или добрые?
— Без понятия, командир, — костюм «Ключа» уже не трещал, а буквально тарахтел. — Эта груда железа, так фонит, что у меня картинка вся сливается. Глазами вижу этих людей, а сенсоры их не определяют.
— Предлагаю этих валить без раздумий, — Борис, как и командир, постоянно переводил мушку с одной цели на другую. — Не нравятся они мне.
— Себя лучше завали, мясник, — огрызнулась на «Меха» Анна. — Это же люди! Не исключено, что есть возможность им помочь.
— Я больше склоняюсь к предложению «Меха», — негромко пробормотал «Порох», — но и Анна права. Не забывайте, что дикари в доме культуры отправились на боковую, когда мы грохнули башку. А ведь мы были в шаге от того, чтобы всех там перестрелять. — Если бы… — «Порох» покосился на меня. — Если бы не «Инженер» на нашей совести было бы слишком много крови людей, которых, возможно, ещё можно спасти. Жить с таким грузом не просто. Уж поверьте, — командир секунд десять помолчал. Вспоминал что-то? — К тому же в нашем задании указано, что все люди в зоне считаются целями для спасения, а не для уничтожения. Поэтому, в случае если они полезут обниматься начинаем со стрельбы по ногам. Дальше — смотрим по обстоятельствам.
— Так точно, — невозмутимо принял команду Борис.
Остальные согласились молча.
Сам же я был полностью на стороне «Порохова». А слова о том, что мы чуть не устроили кровавую баню в ДК, он будто с моего языка снял. Даже представить страшно, какого бы мне пришлось бы потом, если бы узнал, что всех их можно было спасти.