Сколько это будет продолжаться? Я уже потерял счет времени, все что происходит — слилось в рваные отрывки реальности — вот я подтягиваю его за руку и ввинчиваю кулак в его подбородок (каменный!), вот он — с размаху направляет мне в голову свою секиры, лезвие которой переливается разрядами молнии, вот мир летит кувырком и я поспешно выпрыгиваю из ямы, куда меня вбили едва ли не по плечи, вот его переломанная пополам секира отлетает в сторону, я не успеваю обрадоваться этому, как в его кулаке — вырастает новая. Ниоткуда. Тяжелое дыхание. Кулаки словно весят каждый по тонне. Я все еще в состоянии уворачиваться и наносить удары, но надолго ли? Нельзя опускать руки, нельзя сдаваться, пусть я не могу нанести ему повреждений, но я отвлекаю его на себя! Каждая секунда, в которую он атакует меня, занят мной — это секунда, в течении которой он отвлечен, когда он не может атаковать моих союзников. Но даже так — мои руки становятся все тяжелее и не за горами тот миг, когда я не смогу их поднять и сделать шаг. Что будет тогда?
Демон не разговаривает со мной, он действует иначе, его действия говорят за него, он словно презрительно отмахивается от моих атак, да и сам атакует с эдакой ленцой, скорее выставляя себя напоказ, чем сражаясь в полную силу. Он словно говорит — бесполезно. По его движениям видно, что он — ни капельки не устал. Он двигается легко и грациозно, словно сытый хищник, который играет со своей жертвой. Я же — сражаюсь в полную силу и не могу даже привлечь его внимание ко мне в полной мере! Он скучающе водит головой, оглядываясь. Отмахивается от меня, бросает в меня очередную молнию или машет секирой — играючи. Это раздражает. Нет, это бесит и приводит в ярость. Я настраивался на поединок, на ментальный и физический бой, а то, что происходит сейчас больше похоже на дружескую потасовку, где старший и более опытный товарищ не спеша, с чувством, с толком, с расстановкой — возит младшего мордой по земле. Нет, конечно, никаких серьезных травм он ему не наносит, но без стеснений дает почувствовать свое превосходство. И самое главное — делает это с легкой усмешкой на лице, дескать куда тебе до меня… потренируйся еще лет десять… но и тогда — бесполезно. Я выше тебя. Сильнее. Опытней. Ты не сможешь с этим ничего сделать. Бесполезно. БЕСПОЛЕЗНО.
Спокойно. Успокойся. Это все — психологическое давление. Он просто играет у тебя на нервах — говорю я сам себе, выдыхая и останавливаясь на пару секунд. Не может быть, чтобы ему было совсем все равно, нет. Я же помню, как он стоял в той воронке, никакие мои атаки не заставили тогда его сдвинуться ни на сантиметр, но! Но после атаки Ай Гуль, после ледяного копья Карр Белаг Дургин — он стоял чуть правее! Сменил ногу и сделал шаг, чтобы острие копья не попало в него, а значит он уязвим!
Если бы умел призывать Темное Пламя, которым так легко управляет Акай. Что бы стала делать хитрая лисица на моем месте? Во-первых, не вмешалась бы в такой поединок, не попала бы в такую ситуацию, я согласен. Но если бы? Лицо демона все так же безучастно, только легкая улыбка играет на губах. Высокомерный. Наглый. Уверенный в себе.
Вспоминаю лицо Акай, когда она нападала на меня, темную ярость в ее глазах. Выпрямляюсь. Встаю прямо. Выдыхаю. Как она сказала — «теперь ты будешь учиться постоянно. Процесс будет продолжаться, пока ты не умрешь». А я пока не умер! Я живой, следовательно он — уже проигрывает. Может быть, я не могу его убить, но и он не может убить меня! Следовательно, у нас ничья. Я устал, у меня опускаются руки, сбито дыхание, болят суставы, однако как у меня могут болеть суставы? За все время, что я тут — у меня практически не было травм. Если не считать одну очень страшную лисицу — никто не мог навредить мне. Как же тогда сейчас я умудрился повредить себе суставы? И как я умудрился — сбить себе дыхание?
— Послушай меня. — говорю я демону и тот поворачивает свое лицо ко мне, ищет меня взглядом, едва ли не зевая в процессе.
— Ты же понимаешь, что я — уже побеждаю? — спрашиваю я у него: — ты не можешь даже призвать новую армию, пока мы с тобой сражаемся, не так ли? Тебе нужно установить Камень Врат и отойти от него, ты не можешь сделать это, пока он болтается у тебя на груди, тебя разорвет пространственным парадоксом нахождения нескольких тел в одном объеме. А избавиться от меня ты тоже не можешь. Ты — проигрываешь. Я же… я могу делать это целыми днями. Без сна и отдыха, без перерыва на обед и перекур. Если потребуется — я буду вышибать из тебя пыль столетиями. И все это время ты не сможешь ничего сделать, только биться со мной. Ты думаешь, что я устал? Думаешь, что я скоро выдохнусь? Наивный демон. Я даже воздухом здесь не дышу. — и я выпрямляю спину, позволяя легкой улыбке заиграть у меня на губах. Боль и тяжесть, неприятные ощущения в суставах и наваливающаяся усталость — проходят, оставляя мне ясную голову и спокойствие.