– Мисс Грант, вы как раз вовремя, – говорит генерал, кивнув мне вместо приветствия. – Стемнеет совсем скоро.
– Где папа? – спрашиваю я, продолжая осматриваться.
– Я не разрешил ему присутствовать, – серьезно сообщает он, и я резко перевожу на него взгляд. – Доктор Грант занят более важным делом прямо сейчас.
Я другого мнения, присутствие папы послужило бы для меня поддержкой, ведь чем дальше, тем сильнее разрастается внутри волнение. Но я ничего не говорю по этому поводу. Смысл? Папа все равно не появится, как бы мне того не хотелось.
– Куда мне встать? – спрашиваю, обращаясь к Картеру.
– Идем, – говорит он мне, а потом поворачивается к своим людям. – Ники, Оуэн, вы со мной, остальные ждите здесь.
Мельком оглядываю пришельцев, они еще не надели свои маски и пока просто держат их в руках. Бриттани была права, несмотря на то, что все эти мужчины разные, среди них нет ни одного, кого можно было бы назвать некрасивым.
От пришельцев отделяются Николас, которого, судя по всему, Картер назвал Ники, и еще один парень лет тридцати, у него синие глаза и светло-русые волосы, он как раз прячет их под капюшоном. Пока я иду за главарем пришельцев, к нам присоединяется Скотт, которому кто-то дал оружие, и трое незнакомых мне сержантов. Осматриваюсь, военные вокруг приходят в движение, постепенно покидают периметр и быстро занимают военную технику, выстроенную прямо за забором.
Картер останавливается в двадцати шагах от преграды возле стены ближайшего здания и говорит:
– Здесь. Оставайся на месте и никуда не уходи, пока за тобой не придут. Николас и Оуэн защитят тебя в случае опасности.
– Мне просто стоять? – спрашиваю я, глядя в его черные с синим глаза.
Картер кивает.
– Пока не скажут иначе, лучше оставайся на месте.
– Хорошо, поняла.
Картер кивает Николасу и Оуэну и уверенной походкой направляется к забору, где ждут остальные его люди. Несколько секунд смотрю ему вслед, потом оглядываю свою охрану. Двое пришельцев стоят справа от меня и наблюдают за своими. Военные расположились чуть позади, только Скотт находится очень близко, так что касается рукава моей толстовки.
– А мне оружие не положено? – спрашиваю у него.
Сержант качает головой.
– Если для этого будет необходимость, то получишь пистолет, а пока просто стой.
Киваю и отворачиваюсь, заметив приближающегося к нам Мэйсона. Джексон и Томас остаются на том же месте, где я их и увидела в первый раз.
– Привет! – с улыбкой здоровается Мэйсон, останавливаясь напротив.
Я тоже улыбаюсь, ведь нельзя ответить иначе на лучезарность этого парня.
– Привет! Не думала, что вы все еще здесь. – Внимательно оглядываю его мощную фигуру, сомневаюсь, что его били за вчерашнее, но какое-то наказание он должен был понести, поэтому я добавляю. – Я полагала, что Джексон уже придумал какое-нибудь наказание для тебя, но раз ты в порядке, значит, легко отделался.
Мэйсон усмехается.
– Спасибо, – кивая со знанием дела, говорит он негромко. – Мне приятна твоя забота. Мы улетим завтра, и думаю, капитан запрет меня на месяц в каком-нибудь архиве.
Его лицо слегка кривится, и я смеюсь.
– Переживешь, – в конце концов произношу я.
– Придется, – говорит он, переводит взгляд на Николаса и Оуэна и с интересом рассматривает их броню.
Вижу, что он собирается у них что-то спросить, но Ники опережает его.
– Сейчас начнется, – сообщает он.
Смотрю в сторону забора. Военные уже заняли технику и начали заводить двигатели. Воздух сотрясается разнокалиберным урчанием моторов. На фоне множественной тяжелой и большой техники, Картер и его люди выглядят незначительными, но это обманчивое впечатление. Нас разделяет не больше пятидесяти метров, и я отчетливо вижу с какой уверенностью они расходятся, разделившись на пары.
Тьма не опускается внезапно, благодаря ярким прожекторам, местность прекрасно просматривается, но тем не менее любому из присутствующих сразу же становится понятно, что наступила ночь. Даже за ревом моторов я слышу их. Клекот постепенно нарастает, и даже еще не видя захваченных, я точно могу сказать, что их много.
Судорожно вздыхаю, неотрывно глядя на людей, собравшихся по ту сторону забора. Я их вообще не знаю, но мне страшно за них. Как они справятся с опасностью? И справятся ли вообще?