— Рекрут Виктор Варден! Ты сумасшедший сукин сын, но идеи у тебя интересные.
— Майор, без занудства, — сказал Вик. — Потянет реактор Атланта?
— При грамотной обвязке, буфере и согласовании — да.
Сай осторожно провёл пальцем по маоркировке.
— Энергии хватит. Много. Но самим лезть нельзя. Сорвём защиту — получим дорогой мёртвый кирпич. Или очень сильный «бух».
— Слушай, давай позовем Квиста! Покажем инструменты, ну и вот это вот, заодно!
Секунду помедлив, Вик потянулся к коммуникатору. Он долго трещал, потом из динамика донёсся голос старшего техника:
— Если у вас опять «прекрасное предложение», то — нет!
— Мы вернули ту капсулу, которую кое-кто бесцеремонно спихнул в космос, — ехидно сказал Вик. — Там инструменты, платы, контакты, аварийные узлы. Надо оценить. Возможно, кое-что может представлять для вас интерес, старший техник!
На том конце стало тише.
— Где вы?
— В малом трюме «Дикобраза».
— Конечно, где же ещё двум рекрутам быть, как не в чужом трюме с федеральной капсулой и прожженным пройдохой Боббсом, — буркнул Квист. — Ждите. Быстро не обещаю.
Связь оборвалась.
Парни стали ждать техника. Пока он добирался до шлюза, разговорились с Боббсом о житье-бытье.
— Давно ты с Вольной ротой?
Шкипер многозначительно хмыкнул.
— Да, почитай, полжизни.
— И этот… «Дик-пик», он всегда был такой язвой?
Боббс помедлил, затем повернул голову к потолку.
— Дик-Пик, отключить локальные динамики трюма.
В трюме стало чуть тише. Боббс наклонился к парням и понизил голос.
— Я ж, ребятки, из простых. Меня машины не слушают. «Диком» я управляю милостью капитана Хард-Верда да ещё лейтенантши О’Тул. Вот они и ставят мне палки в колёса: лимиты, запреты, дурацкие ограничения…
— Это чтобы вы не летали куда попало? — уточнил Сай.
— «Куда попало» — это обидное слово. Я предпочитаю «туда, где судьба груза не предрешена».
Вик хмыкнул.
— То есть левые рейсы.
Боббс погрозил ему пальцем.
— Никогда не говори «левый рейс» в корабле. У стен есть уши!
— И Дик-Пик это пропускает?
— Ну, железку нельзя обмануть, — сказал Боббс. — Зато можно правильно настроить. Дать ей такую бумажную тропинку, чтобы она сама дошла туда, куда тебе надо, и ещё считала себя умной.
— И что, получается?
— А то? Человек всегда обманет тупую железяку!
Сай побледнел. Он все еще не привык к такому надругательству над религиозными чувствами.
Тут люк трюма открылся, вошёл Квист с инструментальным планшетом и переносным сканером. Выглядел он так, будто уже заранее назначил всему цену.
— Ну? Где ваше хваленое барахло?
Вик быстро показал кучку у стены.
Квист присел, стал перебирать находки, быстро отсортировывая годные вещи.
— Мусор. Годится. Мусор. Это не трогать без схемы. Это Клеггу показать. Это мне. Это можно обменять, если не сказать, где взяли.
— А за это? — спросил Вик.
Квист поднял диагностический узел.
— За это можно получить спасибо. От всей души!
— Не густо, — заметил Сай.
— Вы рекруты. Для вас — все в масть!
Вик дождался, когда Боббс снова вернётся к своим делам, и тронул Квиста за рукав.
— Там ещё одна вещь. Посмотри отдельно.
Квист сузил глаза.
— Опять «кое-что»?
— Лучше посмотри!
Он подвёл техника к силовому отсеку. Сай встал рядом, прикрывая их своей не сильно широкой спиной от взглядов Боббса.
Увидев реактор, Квист тихо присвистнул. Затем проверил маркировку, статус, и медленно посмотрел на Вика.
— Вы понимаете, что это?
— Аварийный ториевый модуль, — сказал Сай.
— Ну да. И что вы хотите с ним сделать?
— Можно всунуть его в Атланта?
Квист молча прикрыл крышку силового отсека.
Вик наклонился ближе, положил ему руку на плечо.
— Ты главное скажи: это возможно?
Боббс сзади радостно стукнул по ложементу.
— Ага! Сдалась, красотка!
Квист медленно поднял глаза на Вика.
— Возможно, — сказал он тихо. — Но если об этом узнают, вас будет ненавидеть вся Рота.
Глава 5
— А в чем проблема? — спросил Вик.
Квист посмотрел на него так, будто ему только что предложили сунуть голову в работающий плазморез и проверить, тепло ли там.
— В том, что это реактор, парень. Даже маломощный. Даже аварийный. Даже маленький и красивый. Это, твою мать, РЕАКТОР!
Сай растерянно оглянулся на Вика.
— Но он же штатный, — неуверенно сказал он. — От капсулы жизнеобеспечения. Надежная штука, федеральное производство…
— В капсуле он сидит в защищённом отсеке, поддерживает тихонечко системы жизнеобеспечения, и никому не мешает — пояснил Квист. — А вы хотите поставить его на шагающую дуру, которая полезет под огонь, удары, взрывы, радиацию, плазму и всё прочее, что человечество придумало плохого за последние пять тысяч лет!