Вик посмотрел на гранаты, потом на Сая.
— Берём.
— Конечно, берёте, — сказал Клегг. — Умные долго выбирают. Бедные берут, что дают.
Оформление заняло меньше минуты. Клегг списал часть находок, остальное внёс в долг. Оружие стоило дорого: теперь Вик и Сай оказались должны отряду четыреста семьдесят солидов.
К Атланту оружие привезли на двух низких автономных тележках-дроидах. Квист встретил их взглядом, в котором уважение смешивалось с изумлением.
— Это вы называете «не оторвёт манипулятор»? Ты на калибр посмотри!
— Что Клегг посоветовал, то и взяли! — угрюмо откликнулся Вик, все еще переживавший по поводу долга.
Квист наклонился к счетверённому блоку, провел диагностику, проверил крепёж, вызвал несколько своих дроидов.
— Это — на левый манипулятор, то — на правый! — лаконично приказал он. — И не перепутайте, как в прошлый раз!
Дроиды дружно взялись за дело. Зашипела сварка, запахло горячим титаном. Вик с Саем зачарованно наблюдали, как на левый манипулятор с плазморезом крепят четыре новых ствола, на правый, с гидромолотом — гранатомёт.
Атлант получил зубы.
Квист, однако, не разделял их восторгов.
— Так что с буфером делать будем, парни? Без него вся эта машинерия работать не будет!
Вик нахмурился.
— Ты вроде говорил, что можно взять шину от старой батареи?
Квист пнул старую батарею Атланта, лежащую на полу — вместо нее в корпусе теперь стоял реактор. Та отозвалась на удар глухим стуком.
— Корпус оставим. Шина живая, силовая обвязка тоже годится. А вот начинку — в мусор.
— А заменить есть чем? — спросил Вик.
Квист многозначительно посмотрел на него.
— Конечно. Сейчас достану из кармана свой запас бесплатного борофена!
— Понял. А где купить?
— Да нигде! Нормальных ячеек просто нет, купить вы их не можете. По крайней мере здесь, на астероиде.
Сай быстро подсчитал что-то на планшете.
— Без буфера плазменный блок будет просаживать питание. Пользоваться им не получится, Вик.
— Гранатомёт?
— Ну, тут проще. Но наведение, стабилизация, разворот корпуса — всё равно это пики нагрузок!
— Вот, — сказал Квист. — Один техник в помещении всё-таки есть.
Вик повернул планшет к себе.
— Майор?
Тот отозвался не сразу.
— Есть устаревший полевой вариант, — сказал Хорнет. — Плохой, но подходящий.
Квист прищурился.
— Если ты сейчас предложишь занести денег в храм Спиритус Квантум, то скажу сразу не поможет.
— Нет. В прежние времена, кроме наноячеек, были модели попроще. Литиевые, никелевые, натриевые. Так вот, господа: натрия полно в системах регенерации.
Сай резко поднял голову.
— Натрий-полимерный буфер?
— Да, — сказал Хорнет. — Малая ёмкость, но быстрая отдача. Ресурс, конечно, ниже всякой критики. Но лучше чем ничего!
Вик с Саем переглянулись. Квист, откашлявшись, задумчиво произнес:
— А что, это, пожалуй, вариант! Вы получите простые, тяжелые, не очень ёмкие батареи, но на несколько минут заряда хватит. А в сочетании с постоянной подзарядкой от реактора — вполне себе подойдёт!
Вик нахмурился.
— Если так можно, почему все не делают?
Квист хмыкнул.
— Потому что это не батарея — так, костыль для бедных и отчаянных. Без реактора рядом такая сборка просто бесполезна. Но как буфер к вашей ториевой печке… да. На пиковые нагрузки хватит.
— Нам больше и не надо, — сказал Вик. — Так ты сделаешь?
— Да не вопрос. Только, — открыв виртуальный экран своего планшета, техник быстро пробежался глазами по строчкам инструкции, — кое-что докупить надо.
В пару движений он вывел на планшет парней короткий список.
— Нужны силовые прокладки, два нормальных размыкателя, термостойкие коннекторы. Ну и такая мелочь, как натриевый реагент.
— У тебя нет? — уточнил Сай.
— У меня есть желание вас придушить. В избытке. Остальное — в ближайшей лавке!
Вик посмотрел на список. Ничего похожего на редкость — обычные недорогие расходники.
— Купим, — сказал он. — Пойдем, Сай!
Нужная лавка нашлась в боковом кармане грузового коридора. Над входом висела табличка: ПРЕТЕНЗИИ К КАЧЕСТВУ ТОВАРА ПОСЛЕ ОПЛАТЫ НЕ ПРИНИМАЮТСЯ.
Войдя, парни как будто попали на небольшой, сильно перегруженный склад. До самого потолка громоздились многоярусные стеллажи, буквально ломившиеся от разных коробок, ящиков, сеток, кассет с предохранителей, катушек проводов, и прочего добра. Судя по всему, политика продаж заключалась в немудреном принципе «что угодно кому угодно, никто не уйдет без покупки»
За стойкой торчал худой лавочник с лицом человека, который уже пережил не одну смену власти и был готов пережить их еще сколько угодно в будущем.