— Заткнись и открывайся, — прорычал Вик.
Створка дернулась. Клегг сразу заорал:
— Раненых внутрь! Быстро!
Только тут из динамика «Дикобраза» прорезался голос Боббса:
— Кто лезет в мой корабль⁈ Кто дал доступ⁈
— Мы дали, — сказал Клегг. — Поздравляю, ты наш спаситель.
— С ума сошли? Куда прётесь толпой? Надо считать нагрузку!
— Уже поздно.
Люди хлынули в створки шлюза. Раненых проталкивали первыми, на руках, волоком. Кто-то плакал. Кто-то матерился. Кто-то молчал, глядя на всё так, будто рассматривал что-то в пяти милях от себя.
Вик поймал Сая за плечо.
— Атлант.
— Что Атлант?
— Реактор. Раскрути ему контур.
Сай не сразу понял. Потом побледнел белее соли.
— Вик, ты…
— Да.
— Он же рванет!
— Через несколько минут. Не сейчас.
— Это же Атлант!
— Это пустой корпус с ториевым сердцем. Майор уже с нами!
Сай посмотрел на желтую машину, будто прощался с частью своей жизни.
— Сай, — жестко бросил Вик. — Аттвуды пойдут по пятам. Оставим им подарок напоследок!
Хорнет тут же подсказал из панели:
— Аварийный разгон реакторного контура возможен. Без меня платформа не стабилизирует перегрев. Таймер до разрушения зависит от повреждений. Реально — несколько минут.
— Делаем, — сказал Вик.
Сай бросился к Атланту. Руки у него тряслись.
— Снимаю защиту, — глухо сказал он. — Разгон магнитного контура. Уходим в перегруз… Вик, назад дороги не будет.
— Ее и так нет.
Сай нажал. Где-то внутри Атланта начал расти низкий гул. На экране вспыхнуло:
ПЕРЕГРУЗКА КОНТУРА. АВАРИЙНАЯ ОСТАНОВКА НЕДОСТУПНА. ДО КРИТИЧЕСКОГО РАЗРУШЕНИЯ: 04:52.
Сай отдернул кабель.
— Всё.
Вик кивнул.
— Внутрь.
Сай еще секунду смотрел на Атланта.
— Внутрь! — рявкнул Вик.
Они нырнули в раскрытый шлюз последними. В створку шлюзовой камеры за их спинами тут же ударили лазерные лучи. На маленьком экране у Сая мигал таймер.
03:41.
— Боббс! — рявкнул Клегг. — Отстыковка! Сейчас!
Голос шкипера сорвался из динамиков: — Да понял я! Понял! Только это не гребаная шлюпка с ручным приводом! Тут какой-никакой, интеллект!
— Тогда объясни ей быстрее!
— Я не уверен, что Дик-Пик меня послушается!
В грузовой камере на секунду стало тихо, не было слышно даже стонов.
— Кто? — спросил Клегг.
— ИИ корабля, дубина ты сухопутная! — взвизгнул Боббс.
— Дик-Пик! Дикобраз — пилотируемый контур, а не то, что ты подумал!
Динамики щелкнули. Корабль отозвался вежливым и омерзительно бодрым голосом:
— Уточнение: официально я называюсь «Система навигации лихтеров 4-го класса…»
— Заткнись и стартуй! — перебил его голос еще невидимого Боббса.
— Невозможно. Запрос на внеплановую отстыковку от объекта А7Д5 принят с нарушениями. Отсутствует маршрутный лист и грузовая ведомость. Кроме того, на борту обнаружены неучтенные вооруженные лица, поврежденное имущество и вероятная контрабанда. В этих условиях я вынуждена затребовать подтверждение капитана!
Клегг медленно повернулся к Вику.
— Это сейчас серьезно?
Вик посмотрел на таймер.
03:18.
Боббс вновь заорал так, что динамики захрипели:
— Дик-Пик, аварийная ситуация! По нам стреляют!
— Внешние повреждения не подтверждены как критические для корпуса «Дикобраза». Рекомендация: дождаться капитана и оформить происшествие установленным порядком.
— Капитан не придет, идиотка ты железная!
— Утверждение требует подтверждения. Фиксирую высокую вероятность незаконного рейса без ведома капитана. Шкипер Боббс, напоминание: после инцидента с фермерским оборудованием на орбите Лакруа вам уже выносилось предупреждение.
— Я вернул почти всё!
— С отсутствующими квантовыми блоками.
Сай хрипло сказал:
— Вик, таймер.
02:57.
Вик вытащил коммуникатор. Пальцы плохо слушались — соль, кровь, дрожь. Он открыл последний принятый пакет Аттвудов. Запись расстрела.
— Дик-Пик, — сказал Вик. — Принимай доказательство.
— Неавторизованный пользователь, представьтесь.
— К черту, некогда!
Он включил запись в общий канал. Капитан снова появился на грязном изображении. На коленях. Без шлема. С кровью на лице и поднятым подбородком. За ним — десантники Аттвудов и черные ренегаты с белой полосой. Приговор. Потом выстрелы. Запись оборвалась.
Дик-Пик молчал почти две секунды. Для машины это было похоже на шок.
— Биометрическое совпадение: капитан Хард-Верд, командир соединения «Венец пустоты». Статус: вероятно мертв. Вероятность подделки записи: ниже допустимого порога.