— Держи! — крикнул кто-то. Кого держать, чем держать — Вик уже не понял.
Шаррах!!!
Второй, ужасающей силы удар прошел через корпус. Мир сложился пополам. Пол встал дыбом, потолок бешено подпрыгнул, волной сметая всё лежащее на нем. На миг всё стало очень медленным. Искры плыли перед глазами. Рот Сая открылся в крике, но звука не было. Эль висела в ремнях, зубы оскалены, одна рука тянулась к застрявшему плазмогану. Аварийный экран показывал что-то красное, но буквы распались на пятна.
Потом корабль еще раз дернуло. Свет погас.
И вместе с ним погас и он.
— А-а-а! Спасите! А-а-а!!!
Вик очнулся от того, что кто-то орал. Разлепив глаза, он увидел, что висит вниз головой. Пол стал стеной, стена — потолком, а потолок вообще куда-то уехал и теперь мигал красным аварийным светом между погнутыми балками. В ушах звенело, во рту чувствовался отчетливый привкус крови. Внутри «Дикобраза» лениво расплывались клубы дыма, пахнущего горящей проводкой и расплавленным пластиком. Что-то трещало и шипело, в дальней части камеры оборванный кабель бил искрами по переборке. Контейнеры, еще недавно казавшиеся привязанными намертво, теперь лежали как попало: один раскололся, второй вдавило в сетку, третий висел на ремнях над ранеными и медленно раскачивался.
Зато они приземлились, и это было главным.
— Сай! Ответа не было.
— Сай!
— Тут я, — донеслось сбоку.
— Живой… кажется.
Парень действительно был тут, сидел под сорванной сеткой. Лоб рассечен, лицо белое, глаза до сих пор мутные и испуганные, на коленях мигал квантовый блок майора. Значит, этот тоже не потерялся.
— Эль!
— Жива, — отозвалась она из-под контейнерной стойки. — Нога застряла. Кто-нибудь, уберите эту железную падлу, а то я за себя не отвечаю!
Сай бросился ей помогать. Вик дернул ремень у себя на груди, высвободился, проверил свой груз. Блок репликатора был на месте. Дека Дензела включилась со второго раза. Нейроядра и мемори-блоки тоже вроде бы были целы.
С трудом отстегнувшись, Вик принял наконец нормальное положение и огляделся по сторонам. Люди вокруг стонали, звали парамедиков, матерились, молились, просили воды.
Клегг уже орал где-то в дыму:
— Кто может шевелиться — к раненым! Декурионы, перекличку! Парамедиков сюда! Не трогать контейнер над левым рядом, пока не закрепим! И включите уже пожаротушение, черт вас всех подери!!!
ИИ корабля протрещал из поврежденного динамика:
— Посадка… завершена. Фиксирую критическое разрушение ходового контура… Повторный взлет… невозможен. Рекомендация… срочно покинуть судно.
— Сам бы попробовал, — сказал кто-то.
— Основной люк… не отвечает, — продолжил Дик-Пик. — Аварийный люк… механическое заклинивание. Электропитание приводов… повреждено.
Потом динамик захрипел и замолчал.
— Резать корпус! — рявкнул Клегг. — Плазморезы сюда!
Один техник, раньше других поднявшийся на ноги, с трудом потащил аварийный резак к наружному корпусу корабля.
— Стой! — крикнул Вик. Техник обернулся.
— Чего?
— Не сюда!
— А ты у нас кто, корабельный мастер?
Вик многозначительно показал пальцем на прикрытую пластиком панель.
— Там силовое ребро. Ты его полдня будешь резать. А за ним утеплитель. Начнёшь палить его плазмой — мы тут вдохнём и ляжем. И так всё в дыму!
Клегг испытующе посмотрел на него.
— Рекрут Варден? Ты знаешь устройство системных лихтеров?
— Я корабли разбирал, — пояснил Вик. — И как он устроен, представление имею. Сначала внутренняя обшивка, её надо резать на малой мощности. Потом вытаскиваем утеплитель — руками, ножами, крюками. Плазмой ничего не жечь, а то задохнёмся. Потом внешнюю обшивку — режем между рёбрами. Вот здесь.
Он провёл ладонью по стене.
— И резать не кругом. Три стороны, четвёртую — оставить как дверную петлю, потом просто загнём.
Клегг не стал спорить.
— Ну, Варден, раз ты такой умный — тебе и делать. Быстро!
Вик забрал у техника резак, выставил низкую мощность. Руки дрожали, но сейчас это не имело никакого значения. Металл краснел, вскрывался тонкой щелью. Сразу полез дым, но — терпимо.
Наконец внутренняя обшивка была прорезана.
— Нож! — бросил Вик.
Эль, освободившая ногу, сунула ему клинок рукоятью вперёд.
Внутри панели показался серый слоистый утеплитель. Вик подцепил ножом, вырвал первый кусок, потом второй. Техники тут же бросились помогать: резали, тянули, выдирали, отшвыривая в сторону.
Когда добрались до внешней обшивки, Вик вновь взялся за плазморез. Внешний металл оказался толще, сильно покорёженный, местами уже подплавленный от бустеров. Его резали вдвоём. Красная линия медленно пошла по трём сторонам. Снаружи потянуло гарью и чем-то странным, мокрым.