— Квантория Сакра! Настоящая федеральная маркировка!
— Ха! А ты что думал, я нарисовал её ночью?
— Но содержимое неизвестно…
— Поэтому и стоит дорого.
— Сколько подобных устройств осталось на корабле?
Вик пожал плечами.
— Да дохренище!
Бровь дворецкого чуть-чуть приподнялась.
— При всем уважении, это не число.
— А ты что, покупатель?
Кёнигсби провёл сканером по второй стороне ядра.
— Если все действительно так, речь может идти о миллионах солидов.
Вик усмехнулся.
— Я бы скинул всё хоть здесь, да и другие парни, наверное, тоже. Только во всём вашем захолустьене найдётся столько денег, чтобы купить груз целиком.
Все понимали, что это преувеличение, но Кёнигсби посмотрел на блоки и не стал спорить.
— Где именно они находятся?
— В защищённых отсеках.
— Доступ свободен?
— Шутишь? Ребята охраняют корабль. Они за свое добро кого хошь порвут.
Кёнигсби поднял задумчивый взгляд.
— Разумнее было бы передать ваши блоки на хранение в защищённое хранилище поместья, — произнёс управляющий. — С описью и официальным подтверждением права собственности.
— Не-а. Я, пожалуй, воздержусь.
— Почему?
— Да что-то у нас не заладилось с вашей хозяйкой, дедуля!
Эль добавила:
— Наши вещи останутся при нас. Времена нынче… неспокойные.
Кёнигсби убрал сканер.
— Вчера произошло прискорбное недоразумение. Леди Оливия готова его исправить.
— Уже?
— Утро располагает к более взвешенным решениям.
— И что она предлагает?
— Прежде всего, приглашает вас на завтрак.
Вик иронично присвистнул.
— Вона как! Вчера мы были проходимцами, а нынче — дорогие гости?
— Сегодня мы располагаем большим объёмом информации. Леди Оливия приглашает вас и вашу спутницу в поместье. Ховер ждёт.
Вик сделал вид что размышляет.
— Сай там будет?
— Возможно.
— Что с оружием?
— Останется у входа.
— Вещи?
— Можете взять их с собой. Полагаю, вопрос оценки имущества также будет затронут.
— Конечно.
Вик кивнул на дверь.
— Нам нужно несколько минут.
— Разумеется.
Кёнигсби вышел.
Эль с тревогой взглянула в лицо Вика.
— Идём на завтрак?
— Идём.
— Нас могут не выпустить.
Вик пристегнул ремень с блоками.
— Наживку проглотили. Теперь надо узнать, насколько глубоко застрял крючок.
Начались судорожные сборы. Вик умылся ледяной водой из медного крана, пригладил волосы ладонью, убедился, что лучше не стало, и решил, что и так сойдет.
Эль подошла к делу серьёзнее.
Первым делом она вытряхнула из волос сухую траву, затем долго расчёсывала их найденным в хозяйском комоде гребнем, собрала в хвост, распустила и снова собрала. Отмыла лицо, поправила ворот рубашки и даже попыталась разгладить рукава.
Вик наблюдал за ней с кровати.
— Мы вроде не на бал едем.
— Заткнись.
— Оливия тебя всё равно не усыновит.
Эль посмотрела на него через маленькое зеркало.
— Я не собираюсь выглядеть оборванкой рядом с этой крашеной куклой.
— А вчера собиралась?
В него тут же полетел гребень — Вик едва успел пригнуться.
Эль снова посмотрелась в зеркало, провела пальцами по волосам и нахмурилась. Наряднее одежда от этого не стала, зато сама Эль немного успокоилась.
— Нормально? — спросила она.
— Опасно!
— Что именно?
— Отвечать на такие вопросы.
Эль скорчила гримасу, затем еще раз осмотрела себя в зеркало и удовлетворённо кивнула.
Плазмаган пришлось оставить. Она завернула его в плотную ткань и спрятала под сеном в сарае Кэндалла, несколько раз проверив, не видно ли свёрток от двери.
Майор остался в комнате.
Вик снял облицовку контактного узла, нашёл свободный разъём и осторожно вставил туда квантовый блок.
— Слушай всё, что сможешь.
— Так вот ради чего вы замуровали древний военный разум в стене крестьянского дома, — недовольно пробурчал Майор.
Снаружи коротко просигналил ховер.
— Пора, — сказала Эль.
Управляющий ждал возле калитки. Его взгляд на мгновение задержался на причёске Эль, но Кёнигсби оказался достаточно воспитан, чтобы ничего не сказать.
Машина пошла над дорогой почти бесшумно. Дом Кэндалла остался позади, затем исчезли огороды, заборы и пасущиеся животные. Впереди выросло поместье — стекло, белый камень и тёмные башни на фоне зелёных склонов.
Возле технического корпуса стояли шесть вчерашних шагоходов. Вчера Вик едва обратил на них внимание, но теперь рассматривал во все глаза.
Один шагоход медленно повернул башню вслед ховеру.
Эль проводила его взглядом.
— Какие мрачные!