— Рота оставит кого-нибудь охранять корабль? — спросила она.
Вик пожал плечами.
— Наверняка.
— Много людей?
— Спросите Клегга.
— Но господин Клегг может не доверять моим людям.
— Правильно делает.
— Зато он доверяет вам. И Сайрусу.
Теперь Вик понял, к чему она ведёт. Оливии требовалось, чтобы они сами вывели Роту из разбитого корабля.
— Ну, предположим, —протянул он, наконец оторвавшись от тарелки.
— Следовательно, ваше присутствие упростит переговоры. Вы объясните, что мы предлагаем помощь, а не разоружение.
— Разоружить нас всё равно не получится.
— По сведениям егерей, у вашей Роты не осталось ни одного тяжёлого дроида, — с хитрой полуулыбкой заметила Оливия.
Вик усмехнулся. Похоже, пора было снова становиться молодым, глупым и хвастливым.
— И что? На астероиде мы и покрупнее машины валили. Любые дроиды одной левой раскидаем!
Кёнигсби посмотрел на него так, словно услышал, как петух угрожает орбитальному крейсеру.
— Без собственных дроидов? — уточнила Оливия.
— Настоящий боец и без железного болвана справится.
Эль опустила лицо к тарелке. Кажется, она улыбалась.
— Ваши товарищи столь же уверены в себе? — спросила Оливия.
— Да они звери! Дамочка, вы представляете, через какие передряги мы прошли?
По лицу Оливии изморозью пробежало презрение.
— Это обнадёживает.
Она закончила завтрак первой. Серебристый дроид отодвинул её кресло.
Бросив салфетку на стол, Оливия изящно поднялась с места.
— Полагаю, вы хотели бы присоединиться к своим?
— Хотели бы, — с готовностью подтвердил Вик.
— В ближайшее время мы организуем эвакуацию. Вы сможете помочь убедить господина Клегга. И Сайрус…
Она бросила на пасынка быстрый взгляд.
— … тоже поедет с вами.
Сай застыл в недоумении, пытаясь понять, не ослышался ли он.
— Вы разрешаете мне покинуть поместье?
— Я прошу тебя исполнить долг перед людьми, которые доставили тебя домой.
Все складывалось подозрительно гладко. Ещё вчера Оливия держала Сая под охраной и не подпускала к отцу. Сегодня сама отправляла его к вооружённым наёмникам.
— Когда? — спросил Вик.
— Завтра. Точное время сообщит Кёнигсби.
Оливия кивнула и вышла. Дроиды последовали за ней.
Музыка продолжала играть.
Сай посмотрел на Вика.
— Тебе это тоже кажется странным?
— Здесь мне всё кажется странным. Кроме еды.
Кёнигсби поднялся.
— Ховер отвезёт вас обратно. Завтра утром вы отправитесь к кораблю вместе с эвакуационной группой.
— А Сай?
— Останется в поместье до выезда.
— Отца он увидит?
Управляющий выдержал паузу.
— Если позволит состояние лорда.
«То есть нет». — понял Вик.
Обратно ехали молча.
Шесть шагоходов всё ещё стояли у технического корпуса. Один был уже закрыт, на втором проверяли орудийную башню, возле остальных грузили контейнеры.
У дома Кэндалла Кёнигсби открыл им дверь машины.
— Отдыхайте. Завтра вас ждёт тяжёлый день.
— Какой ты Заботливый! — развязно сказал Вик. — А сразу-то и непонятно!
— Я стараюсь предусматривать трудности заранее, — чопорно бросил дворецкий, и ховер ушёл.
Вик дождался, пока машина скроется за деревьями, и направился к дому.
Пора было узнать, что именно Кёнигсби предусмотрел.
В комнате Вик сразу подошёл к контактной панели.
— Майор?
— Тихо, — прошипел динамик. — Они ещё разговаривают.
— Кто?
— Ваша гостеприимная хозяйка и командир шагоходов. Сейчас закольцуюсь и выведу…
Экран мигнул. Появилась небольшая гостиная. Не Ониксовая — теснее, темнее, без дроидов и торжественных столов. На стене висела карта окрестностей, перед которой стоял Мерсер Торн.
Он снял китель и остался в светлой рубашке с расстёгнутым воротом. Оливия сидела в кресле. Торн держал ладонь на её плече.
— Значит, согласились? — спросил он.
— Разумеется.
Он провёл пальцами по её шее.
— Мальчишка ничего не заподозрил?
— Он уверен, что перехитрил нас. Люди особенно предсказуемы, когда считают себя умными.
Эль бесшумно показала экрану неприличный жест.
Торн подошёл к карте.
— Я всё ещё предпочитаю один удар с воздуха.
— И превратить груз в шлак?
— Мы не знаем, существует ли груз.
— Мальчишка показал блоки, они настоящие. Если на судне лежит хотя бы десятая часть того, о чём он хвастался, бомбардировка окажется непростительной ошибкой.
— Он мог преувеличить.
— Конечно, преувеличил. Но не стоит забывать — где дым, там и огонь.
Торн коснулся карты.
— Тогда штурмуем корабль.
— Нет. Внутри они имеют укрытие. Мы не знаем, что сумел запустить их искусственный интеллект. Они могут заминировать груз или уничтожить его, когда поймут, что проиграли.