Тут парни вспомнили, что Хорнет находился в Атланте, под красной пломбой Клегга, в парке техники, среди чужих дроидов. Впрочем, теперь уже не совсем чужих.
— Ну, пошли за ним, — отозвался Сайрус. — Все равно по пути!
Примерно через пару часов они добрались до парка техники Вольной роты. Разумеется, парни и не надеялись застать там идеальный порядок, но увиденное все равно поразило их
Двое бойцов сидели у стойки допуска и играли в виртуальные кости, третий спал прямо здесь же. Только нелепая патрульная машина на длинных тонких ногах, похожая на страуса из титана и керамического композита, честно топталась у прохода.
— Вот так «надежная охрана»! — разочарованно протянул Сай. — Да тут пол-Атланта спереть можно!
Страус увидел парней, вытянул шею и щёлкнул предохранителем плазмагана.
— ДОСТУП ОГРАНИЧЕН. ТЕХНИЧЕСКИЙ ПАРК. НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ОПЛОМБИРОВАННОМУ ИМУЩЕСТВУ.
Один из бойцов лениво поднял глаза от карт.
— Это расчёт жёлтой дуры. Пусти их, Тукан!
— ДОСТУП ОГРАНИЧЕН, — упрямо повторил страус.
Вик показал жетон.
Дроид наклонил голову почти к самому жетону. Сканер недовольно пискнул.
— РЕКРУТ. ДОСТУП НЕДОСТАТОЧЕН ДЛЯ СНЯТИЯ ПЛОМБЫ.
— Мы пломбу не снимаем, — сказал Сай. — Нам нужен управляющий контур.
— УПРАВЛЯЮЩИЙ КОНТУР ЯВЛЯЕТСЯ ЧАСТЬЮ ОПЛОМБИРОВАННОГО ИМУЩЕСТВА.
Боец у стойки вздохнул.
— Слушай, птица железная. Клегг сам сказал: расчёт к машине пускать. Под присмотром. Мы — присмотр. Что непонятно?
Вик тут же воспользовался подачей.
— Под присмотром? Отлично. Присматривай!
Они подошли к Атланту. Грязно-жёлтая машина по-прежнему стояла у силовой стены. Сай открыл сервисную крышку, привычным движением извлек нейроядро. Вик подключил его к планшету.
— Майор? — тихо спросил Сай.
На планшете мигнул слабый индикатор. Затем экран дрогнул, покрылся рябью, потом собрался в нормальный интерфейс.
— Наконец-то, — прохрипел динамик. — Докладывайте, что плохого случилось, пока я был в отключке!
— Чертовски рад слышать тебя, майор! Кратко введу в курс дела, — деловито начал Вик. — Нас взяли в Вольную роту. Я оператор, Сай — техник. Лейтенант Страйкер — наш начальник.
— Так-так, — раздался в динамике ехидный голос майора Хорнета. — Рекруты, значит? А я-то еще называл вас рядовыми! И каковы ближайшие задачи?
— Надо довести до боеспособного состояния твой носитель.
— И какие идеи?
Сай виноватым тоном произнес.
— Майор, нам вновь надо вернуть капсулу. Там все наши ценные вещи. Нужно найти средства на батарею и вооружение, иначе нас выставят вон! На тебя вся надежда.
Вик готов был поклясться, что из динамика планшета донесся тяжелый вздох. Хотя вздыхать майору было решительно нечем.
— Понятно. Не хочу вас расстраивать, парни, но топлива на капсуле и после первого маневрирования оставалось с гулькин нос. Скорее всего, она улетела в открытый космос.
Страус за их спинами тревожно переступил с ноги на ногу.
— ВРЕМЯ ДОПУСКА К ОПЛОМБИРОВАННОМУ ИМУЩЕСТВУ…
— Заканчивается, — сказал Вик. — Ладно, дорогой разберемся. Мы уже уходим.
Вик защёлкнул адаптер на планшете и прижал его к груди. Кивнув
Дорогой они разговорились. Сай и Вик расспрашивали майора, Хорнет отвечал им из маленького динамика:
— Смотрю, у вас появились жетоны. У меня когда-то был точно такой же. Денег на нем было немного, как и у вас сейчас, парни. Но мне не приходилось покупать своим дроидам батареи!
— Майор, а какие батареи самые лучшие? — поинтересовался Сай. — Что в твое время ставили в десантных войсках Федерации?
— Это, смотря для чего они нужны, рекрут. Если по длительности сохранения заряда — то алмазно-атомные. Сохраняют заряд несколько тысяч лет!
— Нет, для нас какой был бы лучше?
— В десантных войсках Федерации применяли супер емкие теллурофеновые аккумуляторы. В пехотных частях оставались менее вместительные, борофеновые. А для гражданских целях иной раз применяли совсем устаревшие, на графеновой основе.
— А в чем разница? — спросил Сай.
— Теллурофеновые прекрасно чувствовали себя в условиях космоса, емкость — в два раза выше аналогов. Борофеновые отлично держали пиковую нагрузку и не превращались в костёр от первого же попадания, — пояснил Хорнет. — Графеновые хуже: быстрее проседают, сильнее греются, ресурс ниже. Дешевка для гражданского рынка.
— Нам бы добыть хоть что-то подобное! Но лучше, конечно, теллурофен — мечтательно протянул Сай.
— Да вам любой подойдет. Главная беда не в типе, а в том, что в вашем времени нормальные батареи уже не делают. Только находят, что-то чинят и молятся.
Разговаривая на ходу, они свернули к нижним коридорам. Дорога к старому шлюзу уже не выглядела прежней: там, где вчера люди тащили всё, что плохо держалось на болтах, теперь стояли посты. На стенах висели новые баннеры Дома Джан. Старые знаки Ратенау кое-где даже не сняли, просто закрыли чёрно-красной тканью.