— Как у них дела? Времени не хватает совершенно — приходится крутиться, как белке…
Матвеич кивнул:
— Хорошо все. Мать сразу за плиту встала — обещает накормить всех самыми скусными пирогами. А батя твой неплохо в шахматы соображает — я едва переборол его! А у меня, между прочим, третий разряд на секундочку! — старик усмехнулся в седую щетину, уже начинающую приобретать очертания бороды.
Я потер собственный подбородок — совсем зарос. Надо бы взяться за свой внешний вид, а то на фоне местных Офицеров я выгляжу как бомж. Втянув носом воздух, я поморщился — какая-то дикая смесь из пота, крови и еще бог знает чего…
— Алексей Матвеич, а вода в доме есть?
Собеседник понимающе кивнул:
— Еще вчера, сказывают, была, а сейчас с перерывами дают. В основном воду таскают с магазинов, но… — он красноречиво поджал губы. Ясное дело, что надолго этих запасов не хватит, особенно, если использовать ее для мытья. Придется изыскивать иные варианты…но это уже потом — ощутив, каким амбре от меня несет, я твердо решил принять ванну…
— Ладно, идемте, покажете, где живете. Заодно родителей проведаю, — я улыбнулся, поняв, как сильно соскучился по их голосам за эти дни. Боюсь, в ближайшем будущем шанс мирно посидеть и поговорить о том о сем, может и не представиться.
— Двенадцатый этаж, Дениска. Вид с балкона… — Матвеич аж закатил глаза, — просто лепота!
Нет, как же этот старик умудряется дарить окружающим столько положительных эмоций? Здорово, что именно он стал нашим соседом…
21
«Контроль…главное — контроль…»
Я проговаривал эту фразу у себя в голове раз за разом, пытаясь сохранить нейтральное выражение на своем лице. Это было сложно, но я справлялся. Ни на моем лице, ни в моей Ауре не было ни намека на творящееся у меня внутри веселье.
Я с седьмым отрядом, во главе с самим полковником Семакиным, находился на давешнем полигоне, и сейчас, сидя на трибунах по соседству с Андреем, наблюдал за редким зрелищем — совместной тренировкой нескольких магов при поддержке спецназа. Их противником выступали вратарские ворота на противоположной стороне футбольного поля — и к ним медленно, но верно подбирались бойцы седьмого отряда. Вы спросите меня — откуда веселье? А я отвечу: сейчас на поле не было ни одного полноценного мага, вроде меня — и командир, и переданный не так давно ему в подчинение Офицер — кандидат на роль защитника, не могли создавать заклинания одним только мысленным усилием. Поэтому над стадионом в промежутках между взрывами и автоматной стрельбой раздавались то индейское улюлюканье, то злобное рычание, которое добавлял новичок, посылая перед собой широкую волну плотного воздуха, способную оттолкнуть со своего пути даже автомобиль. Интервалы между применениями были довольно велики — командиру отряда требовалось с минуту покоя, чтобы восстановить Ауру, а второму — и того больше. Помимо «лазера», Семакин продемонстрировал нам еще одно заклятье, с магической составляющей, но предупредил, что из-за длительной подготовки в бою его использовать проблематично. Выглядело оно весьма эффектно: вокруг мага формировалось пять энергетических сфер, которые после активации неторопливо летели в направлении врага, и после взрывались. Сила взрыва оказалась не так велика, как можно было ожидать от заклинания, требующего на активацию почти две минуты объективного времени — никаких огромных воронок и разлетающихся осколков: взрыв носил локальный характер, уничтожая только то, что находилось в паре метров от эпицентра. И урон он наносил не огненный, а, скорее, гравитационный — такое впечатление у меня сложилось после того, как я «ощутил» это заклятье: тяжелое, инерционное… Семен, по своему обыкновению наблюдающий за тренировками, имел схожее с моим восприятие, так что согласился с гравитационной версией.
К сожалению, срок жизни этих сфер составлял не больше десятка секунд, так что выпустить их заранее никак не получится — они развеются быстрее, чем достигнут противника. Но выглядело это эффектно, даже несмотря на кривляния, что приходилось делать Семакину при касте: немного фантазии, и он превращается в могущественного архимага из фантастического фильма, творящего свою таинственную волшбу. После использования этого заклинания полковником овладевало неудержимое веселье, и он целую минуту заливался хохотом — таков был дефект этой магии. Не самый худший вариант, если вспомнить, что Прокурора после «лазера» полностью обездвиживало.
Короче говоря, серьезно взирать на тренировку Офицеров было весьма сложно — местные уже попривыкли к подобным фокусам, но я оказался к ним не готов.