Наблюдатель прервал воспоминания и вынул из кожаного тубуса, привязанного к окоченевшей лапе, свиток с посланием. Денег, скопленных за сезон дождей, хватило бы на отдельный замок где-нибудь у северо-западного склона Пограничного Кряжа, но вскоре придётся всё бросить и продолжать наблюдение за магом.
"Место встречи астрал".
И всё, никаких пояснений. Видимо дело срочное.
Гелимрах поморщился и выскочил из кресла. До того как встретиться с Эжж"и"лером нужно раздать кучу поручений и активировать защитные амулеты, предусмотрительно расставленные ранее...
- Гелимрах, мальчик мой, не думай, что я о тебе забыл, - этими словами встретил наблюдателя глава ордена Чёрного Копья. Некромант-менк"оа глубоко поклонился и, покривив душой ответил:
- И в мыслях не было, учитель.
Он разогнул спину и их взгляды встретились. Гелимрах не видел наставника почти десяток лет и с тех пор в облике Эжж"и"лера многое переменилось. Цепкий взгляд опоясали новые морщины так же не пожалевшие и высокого лба. Щёки впали, резче обозначив хищные скулы, а в некогда безупречно-чёрной шевелюре появились серебряные росчерки.
- Напомни, где ты сейчас? - Эжж"и"лер опустился в материализовавшееся кресло и оглядел ученика, не без удовольствия отметив, что его аура изменилась. В ней появились нити, говорящие, что в ссылке Гелимрах не сидел, сложа руки, а неустанно совершенствовал способности.
- В данный момент я в Смере, учитель, но судя по погоде, объект наблюдения вскоре выдвинется в путь.
Эжж"и"лер пожевал губами и переправил посох в виде чёрного копья из руки в руку. Откровенно говоря, нужда в наблюдении отпала сразу после встречи Харр"изиса с Вальдресом, но он просто-напросто забыл о своём наблюдателе. Пора реабилитировать ученика, потому как нет ничего хуже, когда такие кадры слоняются без дела.
- Гелимрах, - разомкнул, наконец, уста глава ордена Чёрного Копья, - мне нужно, чтобы ты кое-что для меня сделал.
- Всё что угодно, учитель.
- Я хочу, чтобы ты вернулся в Торсот и выяснил, что случилось с моим посланцем...
- Я так понимаю, следить за магом больше не требуется?! - с вызовом прервал учителя Гелимрах.
Эжж"и"лер скривился. Даже ссылка не избавила ученика от такой черты характера как заносчивость, благодаря которой он был когда-то наказан. Но сейчас нет времени на обиды.
- Верно понимаешь, - холодно подтвердил глава ордена. - Нужда его преследовать отпала потому что... Впрочем, это тебя не касается. Теперь от тебя требуется вернуться в Торсот. А если охота препираться, - в голосе магистра прозвенел металл, - вспомни, чем это закончилось в прошлый раз!
Гелимрах поиграл желваками, но быстро взял себя в руки.
- Прости, учитель. Что я должен для тебя сделать?
- Я отправил Вессета в Торсот с заданием. Он должен был разрушить город, обставив дело так, будто это сделали горцы, а так же напитать посох Гортемуса эманациями смерти. С тех пор прошло довольно много времени. Узнай, что произошло и если он мёртв, найди артефакт.
- Я проезжал Торсот, точнее то, что от него осталось, - Гелимрах задумчиво потёр подбородок, - но ни горцев, ни тем более кого-либо из наших там не встретил. Есть ли смысл туда возвращаться?
- По моим сведениям посох Гортемуса не покидал Торсота. Разыщи его, мой мальчик. Разыщи, во что бы то ни стало. А когда найдёшь, доставь к Небесному Хребту.
- К Хребту? - удивился наблюдатель. - Я не понимаю, учитель.
- Ты должен передать его правителю подгорного племени. Я его предупрежу. Сделай это, Гелимрах, и возвращайся на Делеф-Гир. Ты мне нужен...
Эжж"и"лер исчез, а наблюдатель так и стоял с округлившимися глазами. На его памяти фразу "ты мне нужен" учитель произнёс впервые.
***
- Что-то я не совсем понимаю, брат. Это такая шутка нашего отца?
Харр"изис носком сапога сковырнул почву и как следует наподдал выдернутому из неё куску дёрна. Ком земли взмыл высоко в воздух, обдав чёрной шрапнелью Сетт"иллиса. Светловолосый юноша обратил внимания на выходку брата не более чем на назойливую муху. Он смахнул земляные комочки с одежды, опустился на колени и принялся водить ладонями над травой. Когда Харр"изис, ожидающий ответа готов был взорваться, Сетт"иллис поднялся и произнёс:
- Не думаю, что таким образом отец хотел над нами подшутить. Здесь, скорей, другое...
Юноша в белой тоге замолчал и, взявшись за подбородок, задумчиво уставился на линию, где океан перетекал в небо. Харр"изис некоторое время наблюдал за братом, ожидая продолжения реплики, но тот молчал. Наконец Хозяину Морей это надоело, и он решил нарушить затянувшуюся паузу.
- И?
- Что и? - Сетт"иллис отвлёкся от дум и посмотрел на брата.
- Ты сказал, здесь что-то другое. Что же?
- Харр, подумай сам, - юноша с золотистыми кудрями скривился. Его всегда коробила манера брата прерывать процесс мышления. - Артефакт обнаружил иномирец, слившийся со Снежным Сапфиром, так? Так. Но я уверен, что к пирамидам он не имеет никакого отношения. Скорей всего дело в камне врат, вот только как это проверить?
- А если извлечь из него Сапфир? - задал резонный вопрос Хозяин Морей.
- Нет, - отмахнулся Сетт"иллис, - попытайся я вытянуть из него силу камня, и она рассеется как дым. Хотя не скрою, вариант заманчивый, - юноша прошёлся по месту, где раньше стояла чёрная пирамида, но вдруг встал как вкопанный. - Харр, меня только что посетила вот какая мысль - раз Снежный Сапфир связан с пирамидами, (а мы с тобой выяснили, что их здесь поставил наш отец), то и камень врат его рук дело!
Глаза Повелителя Туманов зажглись золотым светом, словно он только что разгадал загадку, над которой билось не одно поколение Древних. Но брат остудил его пыл.
- Сомневаюсь...
- А что мы вообще знаем о камне?! - возбуждённо перебил Сетт"иллис. - Сам посуди, о Снежном Сапфире мы узнали лишь, когда первое поколение магов Хигиона создало с его помощью дюжину камней попроще и сами порталы. Порталы! Понимаешь?!
- Пока не очень, - Харр"изису не понравилось возбуждение брата.
- А вспомни-ка, что мы сами недавно проделали с Сапфиром?
- Сотворили выход из Хигиона...
- Именно!!! - вскричал Сетт"иллис.
- Но ведь мы так и не смогли им воспользоваться, - урезонил брата черноволосый великан. - Помнишь?
- Не в том дело, брат, - отмахнулся юноша. - У нас ничего не вышло из-за Дыхания Бездны, коим отец опутал Хигион. Но ведь зачем-то он оставил здесь Снежный Сапфир? И я полагаю, что именно для нас с тобой.
- Для нас?! - искренне удивился черноволосый воин. - По-моему ты увлёкся своими теориями, брат. Чтобы отец, заточивший нас здесь, самолично оставил ключ... верится с трудом.
- А разве ты в курсе его планов? - изогнул светлую бровь Сетт"иллис. - Нет, я уверен, что мы на верном пути. Просто не зная о существовании пирамид, ступали наугад. Я только сейчас понял - чтобы пробить брешь в Дыхании Бездны нужно сопоставить Сапфир с той силой в центре Хайверда, с которой связаны пирамиды.
- Осталось совсем чуть-чуть, - криво ухмыльнулся Харр"изис, - выяснить, куда девались сами пирамиды и как-то пробраться в Хайвердский лес.
- Ну, с пирамидами-то как раз всё просто, - пожал плечами Повелитель Туманов. - Думаю, они созданы на изнанке Астрала и близость Снежного Сапфира заставила их проявиться, что ещё раз подтверждает мою теорию.
- Изнанка Астрала, брат? Ты ничего не путаешь?
- В отличие от тебя, Харр, я прекрасно помню, что отец рассказывал нам в детстве об устройстве миров, - указательный палец уткнулся великану в грудь.