— Снова? — улыбалась она, подойдя ближе. — Ты зачастил к нам.
Я обратил внимание, что она постоянно ходит в пышных платьях. Не то чтобы меня это раздражало, просто не понимал, сделано из личного вкуса или она что-то скрывает? Ох, и не хочется даже представлять, что я могу там встретить. Хотя… в тот момент я осознал, что никогда не спал с кицуне. Да и обнажённой видел лишь Асэми, но тогда мне было абсолютно не до интимных мыслишек — я спасал её.
— Ты же знаешь, я теперь несу за них ответственность, — ответил я, глядя на играющих малышей. — К тому же пора искать их родителей.
— И как ты намерен это делать? — поинтересовалась Рангику.
— Есть одна мыслишка, правда, потребуются немалые деньги.
— Благо, в подвалах Сидзаки была настоящая сокровищница, — хмыкнула женщина. — Да и ты у нас внук самого Ито Джиро. Можешь…
— Не могу, — резко перебил её, но сразу извинился: — Прости, но давай не будем о них говорить.
— Как скажешь, — понимающе кивнула та, но всё же добавила: — Однако рано или поздно тебе придётся с ними вновь столкнуться и поговорить.
— Знаю, — недовольно пробормотал я. — Надеюсь, что к этому времени я буду готов, — а потом повернулся к ней с лёгкой ухмылкой. — Кстати, а ты откуда знаешь, что было в подвалах у Сидзаки?
— О, мальчик мой, — ответила она в той же манере. — Я ведь говорила, что ты многого обо мне не знаешь, — с этими словами нежно провела ладонью у меня по лицу и направилась к детям, крикнув напоследок: — Постарайся разобраться с этим. Детям нужны родители!
Поверь, я знаю об этом не понаслышке.
С этими мыслями направился обратно. Надо наведаться к ещё нескольким ванам.
Торговля с кланом Ямадзаки пока ещё не восстановилась. Я добрался до бывшей переправы и остановился на высоком берегу, наблюдая, как ваны строят мост. Изначально Ямадзаки даже не собирался его ставить, но тогда к нему пожаловала делегация купцов и настояла на том, чтобы возродить мост и торговлю с нашим кланом. Такое дело. После того как мы изгнали Ватанабэ, ваны Ямадзаки стали уважительнее к нам относиться. Тем более поползли слухи и домыслы о том, как именно состоялась мой Поединок. Все эти мифы мне не нравились, я не считал себя особенным. Да, у меня есть магические силы, связь с богами и подарок Фуцунуси, но вместе с тем я остаюсь обычным человеком. Хотя, здесь и человек уже необычное существо.
В общем, к нам прибыли послы от самого Ямадзаки и предложили общими усилиями возродить торговлю и построить новый мост. Но на этот раз шире и мощнее, чтобы тот выдержал тяжелогружёные караваны. Конечно же, Джиро поторговался, выбив себе хороший процент с продаж, после чего отправил к реке своих лучших рабочих.
И вот сейчас я смотрел за тем, как строители, словно муравьи, ползают по балкам и крепежам, стучат молотками и орут друг на друга благим матом. Но никого это не смущало, наоборот, мне показалось, что совместная работа и ругань скрепляет два давно враждующих клана. Ведь на самом деле мы не такие уж и разные. Что изменится для крестьянина, если он окажется на другой земле и ему дадут такие же условия, что и были? Ровным счётом ничего. Значит, обычному народу нет смысла враждовать, этим занимаются лишь сильные мира сего. А точнее, Ямадзаки Арэта. В Джиро и Акайо я был уверен. Они бы с радостью зарыли топор войны (хотя об индейцах здесь, конечно же, никто не знает) и раскурили трубку мира. Такого же мнения придерживался и я.
— Когда-нибудь так и будет, — пробормотал себе под нос и двинулся на восток, туда, где уже несколько раз переправлялся на соседний берег. Сегодня меня там ждал Мидзу, с которым у нас есть общее дело.
Глава 3
— Ито-сан! — воскликнул широкоплечий крестьянин, когда я показался из леса. — Рад вас видеть!
Он раскинул свои ручища и сжал меня в крепких объятиях.
В это время ванов на окраине деревеньки было не так уж и много. Но все, кто нас увидел, остановились и изумлённо распахнули глаза.
— Ладно, ладно, — с улыбкой ответил я и отступил. — Как у вас дела?
— Всё просто отлично, Ито-сан, — улыбался тот. — Благодаря вам.
— Пустое, — отмахнулся я и посмотрел за спину здоровяка. Зеваки, поняв, что их заметили, тут же разбежались. — Мне необходимо встретиться с Аолом. Есть одно дельце, которое в его компетенции.
— Аолом? — Мидзу ошарашенно уставился на меня. — Но зачем вам связываться с этим хитрым лисом?
— Как я понимаю, у него большие связи в этих краях. А мне необходимо узнать, у кого похищали детей, что сейчас живут в моём приюте.