— О! Влад мне говорил, что моё средство отогнало даже Максимилиана д’Арно, — порадовалась Лера.
У Ольги вспыхнули глаза, и она перестала бояться учеников, и, кажется, даже хотела попросить средства, но Элигия попросила её сходить за каким-то древним фолиантом, а когда девушка покинула комнату, упёрла руки в бока и напрямую спросила.
— Ну и зачем я вам понадобилась?
— Почему сразу понадобилась, — заюлил Роберт. — Может быть просто хотели тебя видеть, посидеть, пообщаться, а…
Элигия щёлкнула пальцами, и Роб начал неудержимо чихать. Тоня усмехнулась.
— Извини, Эль. Просто дело к тебе очень непростое, и так сразу в лоб его лучше не озвучивать.
— А ты попробуй, — пожала плечами Целеская, но остановила чихания Роберта.
Антонина тяжело вздохнула и произнесла.
— Надо проникнуть в Цвайбург…
Вот тут-то пани Целескую и прорвало, и она начала ругаться, непрерывно шипя.
— Подруга, ты бы хоть выслушала до конца, — скептически посмотрела на неё Тоня.
Элигия осеклась, метнула недовольный взгляд на Антонину, но успокоилась.
— И правда. Давайте, излагайте, а потом я вам скажу, что думаю. Только говорить будешь ты, а этот до вечера помолчит.
Роберт почувствовал, что у него отнялся язык. Он возмущённо посмотрел на чернокнижниц, но те его вообще не замечали. Колдуну стало обидно за то, что он вот таким образом и оказался крайним.
— В общем, — начала деловито Тоня. — В Цвайбурге, в подвале ратуши храниться перстень Альвина, нам сказали, что ты знаешь кто это.
— Знаю, знаю, — проворчала Целеская. — Один из пришельцев, из мира Алурии, ещё в те давние времена. Был одним из трёх избранных и соратником Каролюса Объединителя. Изготовил множество мощных магических артефактов, большая часть из которых потеряна, но с них было изготовлено немало копий. В том числе с колец и перстней. Так что пока не вижу ничего интересного и главное, почему я должна лезть в эту ратушу.
— Аметистовый перстень, — коротко сказала Лера, и больше уточнять не пришлось.
Вершиной магического искусства Альвина был перстень, изготовленный из орихалка с аметистом. Волшебнику надевшего его он давал абсолютную защиту от магии, что сильно помогало, даже в нынешние времена, но при этом не блокировал умения самого мага. Альвин каким-то чудом смог, умело соединяя и компонуя элементы сделать так, что, давая защиту, он не блокировал умения мага. Маги всей Ойкумены отдали всё что угодно только за то, чтобы подержать артефакт в руках, понять, как он работает, и наделать копий, пусть и чуточку хуже, но даже они принесли бы им безумные деньги и величайшую славу.
— Значит, аметистовый перстень Альвина, — протянула Целеская.
Роберт только и смог, что молча кивнуть.
— Это твоя награда, — сказала Тоня, хитро прищурившись.
— Проклятье! — прошипела Целеская. — Ради такой награды можно и голову в петлю. Говорите, что вам надо, и почему именно я.
— Дверь в подвал ратуши запечатал пан Чешковский. На свою кровь, старый паскудник, — улыбнулась Тоня. — Или ты, или…
— Не надо или, — замахала руками Элигия. — Я сказала, что согласна.
— Вот и чудесно. Короче, слушай. В подвале находится одно из мест силы, — зачастила Тоня. — Когда Чешковский нашёл его, то сделал местом хранения своих игрушек, так внутрь всё равно попасть не мог никто, кроме него самого и потомков. Поскольку это место влияет на Риволланд, и его окрестности, кроме Альвенвальда, нам надо сделать там кое-какую заначку.
— Воздействие на магическую силу алурийцев, — хитро усмехнулась Элигия. — Чтобы в нужный час, в нужный день получить преимущество. И да, ведь если заложить там магическую сапу, то последующая активация затронет не только Риволланд, но и дотянется до Плантинии. Хитро, хитро.
— Вот видишь, — облегчённо выдохнула Тоня. — И поможешь чернокнижникам, и сама внакладе не останешься.
Роберт замахал руками, показывая на себя. Элигия сжалилась и произнесла заклятье отмены.
— И поскольку в наших интересах, чтобы ты оставалась жива, — слегка невнятно пробормотал он. — То давай руку.
— Что? — не поняла Элигия.
— Руку вытяни.
Сомневаясь, пани Целеская протянула ему руку. Роберт взял её, как для рукопожатия и кольнул шипом своего перстня.
— Чтобы я всегда смог перенестись к тебе, — пояснил он чернокнижнице, готовой ударить его то ли заклинанием, то ли просто рукой. — Но вместо того, чтобы махать руками, подумай над тем, как дать, нам знать, если попадёшь в беду.
Ответить пани Целеская не успела, к ним влетела перепуганная Ольга.
— Эля, там со стороны магистрата идёт отряд солдат!
— Зачем? — не поняла Лера.
— Да это меня убивать идут, — беспечно махнула лапкой Целеская. — Надо бы уходить.
— Погоди. Вы же вроде бы договорились с Имперской Тайной Канцелярией… — не поняла Антонина.
— Ну договорились, — пожала плечами Эля. — Но милая особенность Кнехта — он подчиняется непонятно кому. Вернее, так. Они подчиняются тому, кому сочтут нужным. Сейчас они согласились с требованием без пяти минут короля Гевершахта Макса д’Арно о выдаче всех чернокнижников. И оно понятно, где Империя Запада, Магнаальбия, а войска д’Арно стоят в суточном переходе.
— Это им не поможет, — мрачно вздохнула Ольга. — Рано или поздно нейстрийцы захватят город.
— Угу. И они хотят, чтобы поздно, — кивнула Элигия. — Поэтому… О проклятье!
— Что? — встревожился Роберт.
— Посмотри сеть магических преломлений, — мрачно сказала Ольга. — Именно так нас и ловили в Блаубандаме.
Роберт взглянул на магические преломления, с помощью которых он обычно перемещался по Моэнии и опешил. Ничего не было видно. Поэтому никуда из дома он подеваться не мог.
— Проклятье, — скрипнул зубами Роб. — Действительно, телепортировать вас я не смогу даже в соседний дом.
— Оль, сможешь что-то сделать? — серьёзно спросила Целеская.
— Да. Если Роберт мне поможет, — отрывисто бросила девушка. — Придётся использовать совокупную силу. И нам нужно время.
— Предоставим, — бросила Элигия, потянувшись рукой к амулетам на шее.
Лера только хмыкнула, глядя на то, как Роберт объясняет Ольге, чем может быть полезно его кольцо, помимо маяка, и потянулась к винтовке, которую девушке отдал Александр, перед тем как шелта их разделили, сказав, что они как-то отобьются, а вот им будет нелишним.
Над этим оружием Саня корпел после возвращения с Одисстайских гор, пытаясь усовершенствовать уже имеющиеся у них оружие. Правда, злой на язык Влад, окрестил получившуюся винтовку «химерой Протогенова», сконцентрировавшись на более компактном оружии. Что же, теперь пришло время испытать, действительно ли это химера, или что-то достойное. По идее она должна была стать магическим автоматом, где подача патронов, и дополнительное ускорение придавалось бы магией, но вот куда девать свинцовые шарики, так и не успел придумать. Тот же Влад советовал сделать что-то типа пулемётных лент, но его предложение было принято за очередное издевательство и отвергнуто.
— «А так было бы и правда удобнее», — мелькнула шальная мысль у Леры, но пока приходилось действовать с тем что есть, то есть держать открытый мешочек.
Так приходилось ждать несколько секунд, поэтому стопроцентного автомата не получилось.
— В кого надо стрелять? — деловито осведомилась бывшая клофелинщица, а Тоня лишь крякнула, от удивления.
Целеская откинула занавеску и указала на отряд уже остановившийся и готовящийся принять бой.
— Фузилёры Гевершахта, надо же, — удивлённо хмыкнула она. — А, наверняка прикрывают магов, которые будут атаковать нас, после первых залпов. И да, стрелять начинай, когда судейская крыса пробубнит обвинительный акт, а не до.
— Какая крыса? — удивилась Лера, но вперёд уже выскочил какой-то плюгавый мужичок в судейской магии и очках, и начал бормотать себе под нос, что-то типа «согласно постановлению городского совета». — И почему нельзя его пристрелить?