— Думаю, ты слишком сильно отрицаешь, — Рид слишком хорошо меня знал.
— Всё… в порядке.
— Значит, ты думаешь о том, чтобы трахнуть её, — произнёс он с ухмылкой, пытаясь разозлить меня.
— Да пошёл ты.
— Что? Если она тоже заинтересована, то почему бы и нет? — он ответил пожатием плеч.
— Я её учитель. Ей девятнадцать. Она моя студентка. Она работает на кафедре, — я поднимал пальцы вверх, перечисляя каждую причину.
— Она будет и дальше у тебя на парах?
— Нет, у неё другая специальность.
— Она несовершеннолетняя?
— Нет. К чему ты клонишь?
— Она горячая штучка? Заинтересована? Хочет?
— Рид, — прорычал я. Очевидно, он слишком много выпил. Мне не нужно, чтобы он перечислял причины, почему я должен это делать, а не причины, по которым это не было бы безумием.
— Давай, чувак. Поживи хоть немного.
— Она ещё ребёнок.
Он откинул голову назад и громко рассмеялся. Я посмотрел на дверь, ожидая, что Карен заглянет посмотреть, что тут такого смешного. Ещё не хватало, чтобы Рид рассказал своей жене о моём затруднительном положении. Боже, под её взглядом у меня, наверное, яйца бы отвалились, и мне больше никогда не пришлось бы беспокоиться о сексе.
— Она взрослая, — сказал Рид, когда достаточно успокоился. — И даже когда я слышу, как ты говоришь, что она ребёнок, я знаю, что ты сам в это не веришь. — Он посмотрел на меня понимающим взглядом. — Я давно не видел тебя таким взбешённым из-за женщины. Приятно видеть, чувак. Даже если возникнет проблема с тем, что она твоя ученица. Она же не будет ей вечно, — ещё одна пауза. — Расскажи мне о ней.
Я прикончил свою бутылку пива, размышляя, будет ли хорошей идеей поговорить с моим другом о моей студентке, которая мне нравится и с которой у меня уже был секс.
Похуй.
— Оклин… — закрыв глаза, я представил, как она смеётся по другую сторону моего стола. Как она улыбается и называет меня Кларком Кентом. — Она умная. Целеустремлённая. Красивая. Она добрая и боже, как она выглядит, когда смеётся.
Ничто не могло остановить улыбку, растянувшуюся на моих губах. Она делала это со мной. Простая мысль о ней.
— Похоже, она горячая штучка, — Рид разрушил момент, и я бросил на него раздражённый косой взгляд. Он только приподнял брови и сделал ещё глоток пива.
— Ты свинья. Карен достойна лучшего.
— Ты чертовски прав, я это знаю, — проговорила Карен с порога. Моё сердце сильно забилось, и я задался вопросом, как много она услышала. Если она что-то и услышала, то не подала виду. — Но я всё равно люблю его, — сказала она, подходя и присаживаясь на подлокотник дивана. Она наклонилась, чтобы поцеловать Рида. — Обри ушла, и уже поздно, так что я иду спать.
— Ладно. Ты хорошо себя чувствуешь? — Рид спросил Карен, и они переглянулись.
— Я в порядке, детка.
— Должны ли мы сказать ему?
— Сказать, что? — спросил я, пытаясь поддержать разговор.
— Уверена, ты уже умираешь от желания посплетничать со своим дружком.
— Так и есть, — согласился Рид, прежде чем повернуться ко мне. — Что ж, друг. Это случилось. Ад замёрз, и судьба решила, что я гожусь в отцы. Мы беременны.
Первая эмоция ударила меня в грудь, словно кувалдой. Гораздо сильнее, потому что я этого не ожидал. Я должен был быть счастлив и ликовать за своего друга. Вместо этого моё сердце замкнулось в себе от зависти.
Мои губы двигались, пытаясь выдавить хоть что-то.
— Поздравляю вас, ребята, — наконец-то удалось мне. — Это потрясающе. Карен, если он когда-нибудь будет перегибать палку, я верну его в чувство. Я серьёзно. Мороженое в любое время суток. Если он не будет справляться, я позабочусь, чтобы он заплатил за это.
Она рассмеялась, как я и предполагал.
— Спасибо, Кэллум.
Она была слишком увлечена своим мужем, отцом её будущего ребёнка, чтобы заметить боль, которая, я был уверен, исказила моё лицо.
— Ладно. Я пошла спать, — сказала Карен, отрывая меня от моего веселья. — Вы, девчоночки, не засиживайтесь допоздна за своей болтовнёй.
— Хорошо, милая. Я скоро его выгоню, — согласился Рид, подмигнув в мою сторону, чтобы дать понять, что он пошутил.
— Хорошо. Ты же знаешь, я ненавижу спать одна.
Она с улыбкой наклонилась, прежде чем нежно поцеловать его, его рука лежала на её пока ещё плоском животе. Сейчас я чувствовал себя вуайеристом ещё больше, чем когда-либо в клубе.
Я хотел этого для себя. Я хотел жену. Семью. Женщину, которая будет носить моего ребёнка. Моя грудь болела от сильного желания обладать этими вещами; мои конечности отяжелели от желания протянуть руку и забрать их себе. Я просто не знал, как добраться до них, ожидающих по ту сторону тёмного облака, сдерживающего меня. Но я хотел их. И когда я присмотрелся повнимательнее и представил, чего я хочу, безликая женщина, которая была в моём будущем, начала обретать очертания.