— Только воду, спасибо.
Оклин поджала губы. Я вспомнил, каковы они на вкус, как они ощущались прижатыми к моим, и я знал, несмотря на то, насколько это было неправильно, что я был в нужном месте, поступал правильно насчёт неё. Моё тело ожило, просто глядя на неё, как никогда за последние годы.
— Что вы здесь делаете, доктор Пирс? — спросила она, всё ещё уставившись на бар.
— Ты не можешь продолжать избегать меня.
— Пока что у меня это неплохо получалось, — Оклин наклонила голову, и её глаза сверкнули в моём направлении. Я уловил там боль, прежде чем она снова отвела взгляд.
— Пожалуйста, позволь мне поговорить с тобой.
— Что ж, доктор Пирс, похоже, я продолжу избегать вас, потому что я ухожу. Вам придётся найти другую девушку, чтобы посмотреть на неё сегодня вечером.
— Я не хочу никого другого.
— Раньше ты ещё мог меня обмануть.
Чёрт. Вот оно снова, боль. Я открыл рот, чтобы сказать ей, как сильно я её хочу, когда Шарлотта поставила передо мной воду и посмотрела между нами двумя.
— Всё в порядке?
Затаив дыхание, я ждал, что Оклин скажет что-нибудь, чтобы меня выгнали. Для неё это было бы легко, учитывая, что было общеизвестно, что Дэниел защищал только одну вещь больше, чем членов клуба, и это были его сотрудники. Она могла бы сказать, что я её домогаюсь, и меня, вероятно, выпроводили бы вон. В зависимости от того, сколько она бы рассказала или преувеличила, она могла бы лишить меня членства.
Облегчение охватило меня, когда Оклин слегка кивнула головой.
— Всё хорошо.
Я должен был воспринять это как знак того, что, возможно, она не так сильно хотела, чтобы я ушёл, как утверждала. Я должен был попытаться.
— Оклин, — начал я, когда Шарлотта ушла. — Пожалуйста, поговори со мной.
— Кэллум, — вздохнула она. Моё имя, слетевшее с её губ, успокоило меня, и напряжение в моих плечах немного спало. Она открыла рот, чтобы сказать что-то ещё, но её прервали.
— Ты уже закончила, Оки, — сказал Джексон, подходя к ней с другой стороны. — Увидимся позже на неделе?
Она повернулась ко мне спиной и обняла Джексона.
— Да, до встречи.
Я повернулся лицом к бару, не желая видеть её в его объятиях. Первобытная часть меня, та, которой раньше никогда не существовало, хотела кричать, что она моя. Допивая воду, я наблюдал, как она направилась в заднюю комнату, даже не попрощавшись, и я остался лицом к лицу с парнем без рубашки, который мог прикасаться к Оклин, когда хотел. Он бросил на меня прищуренный взгляд, но я не стал тратить время на ответный. Я бросил двадцатку на стойку и пошёл подождать её снаружи комнаты отдыха для сотрудников. Я не был готов так легко сдаться.
Прошло совсем немного времени, прежде чем она вышла, укутанная и готовая идти. Её взгляд был прикован к телефону, поэтому она не заметила меня, стоящего там.
— Оклин, — позвал я, привлекая её внимание.
Она подняла взгляд и закатила глаза, прежде чем вернуть их к своему телефону.
— Я устала, Кэллум. Мы можем не делать этого?
Вместо ответа я посмотрел на её телефон и открытое приложение «Убер».
— Что ты делаешь?
— Заказываю «Убер», — ответила она так, словно это было очевидно. Так оно и было. Просто я не понимал.
— Почему? Где твоя машина?
— Нужно было кое-что отремонтировать, и это заняло больше времени, чем они ожидали.
Посмотрев на время, я увидел, что был почти час ночи, и мне претила мысль о том, что она воспользуется «Убером». Что, если что-то случится?
Прикрыв рукой её телефон, я остановил её.
— Давай я отвезу тебя домой.
Её кожа была нежной, а пульс на запястье подскочил от моего прикосновения, зажигая в моих пальцах запал, который прошёл через руку к груди.
— Кэллум…
— Давай, — перебил я, пресекая её отказ. — Я покормлю тебя по дороге.
— Уже за полночь. Всё закрыто.
— Просто… пожалуйста.
Никого не было рядом с нами, когда мы задержались у входа в клуб, и я ждал её решения. Она, наконец, подняла глаза и встретилась со мной взглядом, казалось, впервые с вечера среды. Мы оказались в нашем собственном мыльном пузыре. Мир больше не являлся частью, окружающей нас энергии.
— Хорошо.
Я едва сдерживал улыбку, когда вёл её к машине. Оклин была очень гордой, и я не хотел показывать свою радость, опасаясь, что она, в итоге, откажется.
В конце концов я отвёл её в «Вафельный домик» с намерением посидеть, чтобы мы могли поговорить, но, когда мы добрались туда, Оклин заколебалась перед входом.
— Что-то не так?
— Может, это была бы не лучшая идея для меня — завалиться туда со своим профессором посреди ночи.