В этом нет никакого смысла.
— Честно говоря, я не знаю, что ты вообще делал. Я пошел искать тебя, когда ты не вернулся в гостиную. Я нашел тебя в той ванной. Она лежала на полу без сознания, а ты был весь в ее крови. Ее штаны были спущены, а ты в бешенстве забился в угол.
Его слова пронзают меня насквозь, заставляя вздрагивать от их напора.
— Я жестоко обошелся с ней, — выдыхаю я, от тяжести у меня кружится голова, когда я признаюсь в том, чего, как мне казалось, я не делал все это время. Я знал, что в ту ночь там была девушка, но думал, что она благополучно выбралась. Мы с Коннером отговорили Уэса и Деклана прикасаться к ней, только для того, чтобы я отвернулся и выпустил наружу какого-то мерзкого внутреннего зверя, который набросился на Карину.
Он закрывает глаза.
— Да, мне показалось, что это так. Я запаниковал. Я вытащил тебя оттуда и отвез домой. Случился пожар, и я не знал, выбралась ли она оттуда живой, пока не увидел ее в школе две недели спустя. Я прожил две гребаные недели, не зная, убили ли ее мои действия. Но я прожил всю свою жизнь с осознанием того, что мои действия помогли похоронить то, что сделал ты.
Я сглатываю от тяжести того, что он мне говорит, встаю и кладу руки за голову, чтобы иметь возможность дышать.
— Я должен был помочь ей. Но вместо этого я причинил ей боль.
Коннер встает, кладет руки мне на грудь и успокаивает меня.
— Посмотри на меня, — говорит он. — Ты облажался. Ты был под кайфом и пьян, и это не оправдывает тебя, но ты не тот человек.
— Разве нет? — Спрашиваю я, отталкивая его. — Только на прошлой неделе я увидел страх в ее глазах, когда подошел к ней слишком близко в ее офисе, и это меня чертовски завело. Я толкнул ее. Я нервировал ее еще больше, вместо того чтобы отступить и нанести удар. Я гребаный монстр, и только потому, что это спрятано глубоко внутри, не значит, что этого все еще нет! — Кричу я, лихорадка поселяется в моих костях, когда виски овладевает моими внутренностями.
— Мне нужно пойти в полицию. Мне нужно сдаться полиции. Я не должен купаться в гребаных деньгах и защите. Меня следует запереть. Я гребаный псих! — Говорю я ему, направляясь в свою комнату за обувью и рубашкой.
— Эй, — кричит Коннер, хватая меня за руку и останавливая. — Ты никуда не пойдешь. Срок давности истек, даже если ты сдашься. Но что хорошего это даст? Теперь у тебя есть шанс загладить свою вину перед ней. Сделать ее жизнь лучше. Сделай это. Покайся в том, что ты сделал, и в том, как ты действуешь в будущем.
Моя грудь сжимается под тяжестью моих действий. Не думаю, что он понимает, что я чувствую. Я и сам не знаю. И это очень важно для человека на ментальном уровне. Знание себя — это половина того, как вы уверенно и легко продвигаетесь по жизни. Теперь мне нужно поработать, чтобы понять, кто я на самом деле, и, судя по тому, что я увидел во сне, я не знаю, хочу ли я заглянуть внутрь себя. Мне может не понравиться то, что я найду.
— Документы, которые вы просили отредактировать, сэр, — произносит голос, бросая папку на мой стол, пока я обхватываю голову руками. Сон прошлой ночи, смешанный с виски, которое я использовал, чтобы забыть об этом, сегодня утром стучит у меня в голове.
Я поднимаю глаза и вижу Карину, которая стоит передо мной и настороженно смотрит на меня. Я встаю, стул летит в сторону, пока я пытаюсь придумать, что сказать. Коннер недвусмысленно приказал не заставлять ее переживать это снова. Никому не говорить гадостей. Хотя я не знаю, как я могу. Но, глядя на нее, я тоже задаюсь вопросом, как я мог что-то сказать. Я не хочу поднимать это на поверхность ради нее. Или она живет с этим каждый божий день? Неужели я тот придурок, который думает, что она каким-то образом забыла, что я с ней сделал?
— Сэр? Вы в порядке? — спрашивает она меня, склонив голову набок. Она обходит стол, чтобы проверить, как я, и я отступаю, вскидывая руки в воздух.
— Я в порядке. Не подходи ближе, — почти кричу я.
Она резко останавливается, прищурив глаза. — Послушай, прости, что я хлопнула дверью на днях, у меня была компания, и я не хотела, чтобы все вышло странно.
Ложь. Она лжет. У Карины очень выразительное лицо, и вы можете сказать это каждый раз, когда она лжет, но я не могу обвинить ее в этом, потому что я тоже гребаный лжец.
— Это забыто. Я нехорошо себя чувствую и не хочу заразить.
Она кивает, широко улыбаясь. — Что ж, это очень любезно с вашей стороны, сэр.
Когда она поворачивается, чтобы уйти, я отвожу взгляд. Я чувствую перемену между нами, и уверен, что она тоже. Во мне больше нет пульсирующего влечения, сжигающего меня. Только мысли и чувства раскаяния и злости на себя.
Одно воспоминание изменило ход наших отношений в одно мгновение. Что, по логике вещей, той ночью изменило ход ее жизни. Итак, я решил покончить с этим проще. Я всегда так делаю.
Я плюхаюсь на свой стул у стены, не потрудившись придвинуть его обратно к столу, прежде чем опускаю голову и начинаю судорожно дышать.
— Что, блядь, я наделал? Кто я, блядь, такой? — Я спрашиваю только себя.
Я не хочу ее увольнять, я знаю, что ей нужна работа, но я не могу оставить ее здесь. И это по эгоистичным, гребаным причинам.
Я отправляю Коннеру сообщение, в котором сообщаю, что ему нужно договориться о новой договоренности. Пусть она поработает дома. Что угодно, только не то, что она будет где-то рядом со мной в этом здании. Не только ради меня, но и ради нее самой. Даже то, что она хочет здесь работать, совершенно сводит меня с ума.
Она что, играет со мной?
Она здесь, чтобы поиздеваться надо мной, и поэтому кажется довольной своей новой работой, потому что она собирается разорвать меня на кусочки?
Коннер немедленно отвечает и говорит, что разберется с этим, и я вздыхаю с облегчением. Мне все равно, даже если это сделает меня гребаным трусом. Я не могу допустить, чтобы она была здесь. Она не только нежелательное воспоминание, но и обуза для меня и компании, которую построил мой отец. Если кто-нибудь пронюхает о том, что произошло той ночью в Вестпойнт-Хаусе, я буду полностью разорен.
Коннер прав. Никто никогда не должен знать.
Мне нужно пойти по следам моего отца и убедиться, что это дерьмо хорошо спрятано, потому что это было бы катастрофой для меня и всех, кто полагается на меня в своей работе, если бы это просочилось. И я не совсем уверен, что Карина не хотела, чтобы это просочилось в СМИ. Она здесь не просто так, и я не могу поверить, что это из-за работы.
Нет, у нее есть план.
Я молча ругаю себя за то, что набросился на женщину, которую мне было жаль атаковать, но я должен думать в первую очередь о себе и об этой компании. Нельзя позволить ей разрушить наследие моего отца. Не из-за того, что я совершу ошибку, которую больше никогда не повторю.