— Пожалуйста, — умоляю я в последней отчаянной попытке воззвать к его человечности. Если там еще что-то осталось.
Он отшатывается и бьет меня кулаком в лицо. Кости хрустят под давлением. Кровь хлещет у меня из носа, когда я поворачиваю голову, покрывая бортик прекрасной ванны, которая так долго защищала меня от внешнего мира. Но сегодня вечером это не принесло мне никакой пользы.
— Не говори больше, — предупреждает он, двигаясь вниз по моему телу и стягивая брюки до лодыжек.
Это первый раз, когда парень видит меня, и я тоже не представляла, что кто-то увидит меня такой. Я думала, что это будет неуклюже, да. Но это? Это ад. Я почти хочу, чтобы он вырубил меня, ударил еще раз, чтобы мне не пришлось быть свидетелем тех зверств, которые его пьяный разум запланировал для меня.
— Пошел ты, — изрыгаю я ему. — Пошел ты, за то, что считаешь себя достойным того, что может предложить мое тело. Ты ничем не лучше своего отца, отнимаешь у него все время. Ты кусок дерьма! — Я рычу, изо всех сил отрываясь от пола и плюя ему в лицо.
Гнев наполняет его черты, когда он отводит руку назад, нанося удар, который отправляет меня в объятия забвения, как я и хотела.
Я возвращаюсь к жизни на диване, мгновенно расплакавшись, когда кошмар, которого у меня не было годами, всплывает на поверхность. Я выпустил всю свою боль наружу, яростно крича, вспоминая каждую гребаную вещь, которую он делал, пока не погас свет. И слава Богу, что они это сделали. Просто зная, в каком состоянии я проснулась, было достаточно, чтобы оценить то, что со мной произошло. Я не горжусь своим прошлым или своей прошлой жизнью, но я горжусь тем, что у меня хватило наглости сказать ему правду. Он кусок дерьма. И я надеюсь, что он запомнит каждое гребаное слово, которое я ему сказала.
Тот факт, что он не запомнил меня с первого взгляда, вызвал такую мощную электрическую бурю в моем теле, что я почти не могла разговаривать с ним во время интервью. Как можно так жестоко обращаться с другим, а потом продолжать жить, как ни в чем не бывало? Как он может спать по ночам? Черт возьми, как он может смотреться в зеркало?
Я поднимаюсь к себе в комнату, когда сильнейшая дрожь покидает меня, и проскальзываю в душ, чтобы смыть сон и его прикосновения. Пусть это будет частью канализационной системы, потому что именно там место таким людям, как он.
Когда у меня наконец заканчивается горячая вода, я иду в свою комнату, завернувшись в полотенце. Я роюсь в шкафу в поисках пижамы, когда слышу, как скрипит половица возле моей кровати. Это леденит меня, сердце сжимается комом в горле, кажется, что оно перестает биться.
Я закаляю себя. Если я смогла справиться с Эмери, то смогу справиться и с ним.
Потому что я знаю, что это он.
Я знаю, что он где-то там.
Когда я выхожу из шкафа, он сидит на моей кровати, крутя лезвие на колене, прижав кончик к своей плоти, как будто ему совсем не больно. Это привлекает меня к нему; я внимательно наблюдаю за этим. Его глаза перебегают с меня на его клинок. Я пользуюсь моментом, чтобы запомнить его резкие черты. У него каштановые волосы, которые изящно зачесаны назад. Слишком утонченно для убийцы. Его глаза глубокого лазурного цвета. Но в них есть темный оттенок, закаленный жизнью и тем, что они видели. Его точеная челюсть крепко сжата, когда он смотрит на меня сверху вниз. На его горле глубокий шрам, как будто кто-то безуспешно пытался лишить его жизни. Мои глаза с благоговением продолжают осматривать зажившую рану.
Мой взгляд скользит вниз, туда, где его лезвие все еще вращается, острие остро вдавливается в джинсы.
— Что? — спрашивает он, как будто это не он снова вломился в мой дом.
— Это не больно? — Спрашиваю я.
Он усмехается. — Нет, больше нет.
Это, мягко говоря, заманчиво. Знать, что он приучил свой разум не чувствовать физической боли от вещей, которые должны причинять. Это заставляет меня хотеть умолять его на коленях научить меня быть такой же. Помочь мне забыть и не чувствовать.
Мое лицо вытягивается при этой мысли. Люди не должны быть такими. Люди не должны быть настолько травмированными. Слеза снова проскальзывает сквозь мою защиту и ползет по моей щеке.
Мужчина встает, поднимает мое лицо и рассматривает меня.
— Что случилось? — спрашивает он.
— Почему тебя это волнует? Ты еще один гребаный человек в моей жизни, который хочет отметить меня. Ты выместишь свою боль на мне, нанесешь мне еще больше ран, а потом отправишься своей веселой дорогой. Ты забудешь меня, как только сочтешь невеселой, как это сделал он! — Я всхлипываю, моя грудь вздымается от эмоций, которые я не могу контролировать. Края гипервентиляции приближаются ко мне.
— Эй, ш-ш-ш, — успокаивает он, бросая свой клинок на кровать. — Я не сделаю с тобой ничего подобного. И тот, кто, черт возьми, прикоснулся к тебе, заплатит.
Его слова звучат ровно и уверенно, но они заставляют мое сердце гулко стучать в груди.
— Почему? Зачем тебе это делать?
— Потому что, как я тебе уже говорил, малышка. Ты моя. И никто не тронет то, что принадлежит мне.
Я облажалась.
Потому что одно это заявление вызывает у меня желание утонуть в нем. Я хочу спрятаться за ним, пока он сражается со всем миром, чтобы защитить меня, а я даже не знаю его имени.
— Назови мне его гребаное имя, — рычит он, и внутри у меня все горит, и это не гнев, который охватывает меня.
Прежде чем я успеваю подумать о последствиях, я выпаливаю: — Эмери Станнер.
Он целует меня в лоб.
— Месть будет твоей, малышка. — шепчет он в мою плоть, прежде чем повернуться и, смахнув свой клинок с моей кровати, вылететь из комнаты, как будто его сапоги горят.
— Что я наделала? - Я выдыхаю, обнимая себя.
Я назвала сумасшедшему имя нападавшего на меня, и я не знаю масштабов того, что должно произойти. Но я знаю одно: что бы ни случилось, кровь будет на моих руках.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Аноним
Я
не знаю степени того, что произошло между Эмери и Кариной. Все, что я знаю: это то, что выражение ее лица, когда я сказал ей, что защищу ее от всего мира, было таким, какого мне никто никогда не дарил. Обожание? Нет, скорее спокойствие, которое может принести только уверенность. Она выглядела так, словно хотела прыгнуть в мои объятия и позволить мне защищать ее до конца ее дней. Она измучена и она устала. Я затеял это предприятие по прихоти после легкого прикосновения к ее коже, когда она пыталась стереть латте с моей груди. Я думал, что сошел с ума, но сегодняшний вечер подтвердил мои подозрения. Я нужен ей.