— Мастер на все руки? Я же говорил, что починю.
Я останавливаюсь, держась за ручку. Я не хочу его оскорблять, но и беспокоить его тоже не хотела. Что нелепо, потому что он его сломал.
— Все в порядке. Он уже здесь.
Он пристально смотрит на меня. Я знаю, что он был занят, хотя в первую очередь все сломалось из-за его грубых ботинок. Он не говорил со мной о том, что происходит между ним и Райкером, но я тоже не хочу давить на него.
Однако знание того, что у Райкера есть темная сторона, которую исправляет Гейдж, заставляет меня беспокоиться. Потому что все те ночи, когда я убегала из своего дома или заставляла его бежать сюда, это было для того, чтобы спасти меня, и теперь я задаюсь вопросом, должна ли я была быть где-нибудь рядом с ним.
Но при всем том, что происходит, Райкер — наименьшая из моих забот. Когда я открываю дверь, мне улыбается полный мужчина в комбинезоне и толстой куртке, которая, похоже, не застегивается на его круглом животе. Его щеки порозовели от холода. Я не могу удержаться от улыбки. Незаинтересованность Гейджа в присутствии этого человека очевидна, его раздражение разливается по комнате и скользит по моей спине, и я борюсь с дрожью.
— У меня заказ на починку двери. Полагаю, это та самая дверь? — Спрашивает мужчина, глядя на расколотую дверную раму.
Я киваю, отступая назад. — Пожалуйста, зайдите с холода.
Он вытирает ботинки о коврик у входной двери моей кошатницы, занося внутрь свою массивную сумку с инструментами. — Спасибо. На это прекрасно смотреть, не выходя из гостиной, но это почти начисто откусит тебе нос, не так ли? — Он смеется.
Я ухмыляюсь.
— Так и будет. Итак, вы были правы, это дверь. Дайте мне знать, если вам вообще что-нибудь понадобится. Даже если это теплый напиток, — предлагаю я.
— Я так и сделаю. Мне не потребуется слишком много времени, чтобы разобраться с этим. - Он обводит взглядом дверь, прикидывая, как к ней подойти, и ясно, что он борется с желанием спросить, как это произошло, переводя взгляд с Гейджа на меня.
Гейдж ворчит достаточно громко, чтобы смущающий румянец окрасил мои щеки, прежде чем он встает и топает наверх.
Дверь спальни хлопает, и я еще раз улыбаюсь мастеру на все руки, подхожу к полкам рядом с телевизором и беру книгу, чтобы притвориться, что читаю, пока жду, пока мужчина закончит.
Обычно я терпеть не могу, когда в доме кто-то находится особенно когда это незнакомые люди. Но я знаю, что если бы Гейдж уловил вибрацию этого человека, он бы никогда не оставил меня с ним наедине. Это успокаивает. И это то, к чему я не привыкла.
Я погружаюсь в книгу, которую поспешно схватила с полки, погружаясь в мир фантазий легче, чем когда-либо за долгое время. Позволяю этому поглотить меня.
Не успеваю я опомниться, как мужчина говорит, что он закончил. Я просматриваю его работу, где, как он показывает мне, все еще будут видны следы взлома. Но она прочная, и замки на месте.
Я расплачиваюсь с ним и угощаю чашкой кофе, чтобы согреть по дороге домой, но не раньше, чем он скажет, что, если мне понадобится помощь, я могу позвонить по номеру, указанному на его визитке, и он с радостью окажет услугу. По выражению его глаз становится ясно, что он говорит не о работе разнорабочего. Его больше беспокоит огромный задумчивый мужчина, который спрятался в моей спальне.
Я закрываю дверь и запираю ее, глядя на лестницу с улыбкой на губах. Бросив визитку на кофейный столик, я поднимаюсь наверх. Я ворвалась в комнату и обнаружила, что Гейдж вытирается полотенцем, выставив свою задницу напоказ.
Он смотрит на меня, выпрямляясь и поднимая полотенце, пока вытирает волосы.
— Малышка, у тебя текут слюни.
Я закрываю рот, облизывая губы. Это была шутка, но, возможно, у меня текли слюни.
Он сам по себе образец. Его следует изучить. — Знаешь, мастер дал мне свою визитку с номером мобильного. На случай, если мне понадобится помощь.
Он бросает свое полотенце в мою корзину для белья у входа в ванную и натягивает боксеры, которые привез с собой. И тут я замечаю сумку на своей кровати.
Он принес дорожную сумку.
Я внутренне взвизгиваю. Возможно, сейчас не время строить что-то с кем-то, но я ничего не могу с собой поделать, когда нахожусь рядом с ним.
— Дверь починена? — спрашивает он.
Я киваю. — Да, все еще есть видимые доказательства того, что ты это сделал, но мне вроде как нравится, что они есть, — признаю я.
Он борется с усмешкой.
— Хорошо. Теперь мы можем позаботиться о твоем наказании.
Я сглатываю, кровь отливает от моего лица, а сердце учащенно бьется.
— Наказание?!
Он крадется ко мне, массивные бедра и торс изгибаются при каждом целенаправленном шаге.
— Я же говорил тебе, что починю эту дверь.
Это не может быть тем, о чем идет речь.
— Я независимая женщина, Гейдж. Хотя мне нравится, что ты хочешь что-то делать для меня, я могу сделать это сама. И, кроме того, ты ее сломал.
Он останавливается передо мной, глядя на меня сверху вниз своими прекрасными голубыми глазами, но в них пляшут темные огоньки.
— И ты был так занят. Что со мной, нашей ситуацией и тем, что происходит с Райкером…Я не хотела тебя беспокоить. — Я сглатываю, больше от предвкушения, потому что глотать нечего. От нервозности у меня пересохло во рту.
— Я никогда не бываю слишком занят, чтобы позаботиться о тебе, Карина. Я ждал, когда появится новая дверь. И дело не в этом. Когда я говорю тебе, что собираюсь с чем-то разобраться, я ожидаю, что ты выслушаешь.
Гнев трепещет в моей груди. — Что, прости?
Он приподнимает верхнюю губу в рычании. — Ты меня слышала. Не прикидывайся дурочкой, малышка. Тебе это не идет.
Я не знаю, была ли я когда-нибудь так зла, как сейчас. Сначала я подумала, что он шутит, играет со мной, чтобы превратить это в какую-то садистскую сексуальную игру.
Но то, как он смотрит на меня, говорит о том, что он серьезен. Он зол на меня.
— Я не прикидываюсь дурочкой. Я пыталась осознать, что ты ведешь себя как полный придурок! - Меня тошнит, я изо всех сил толкаю его в грудь, что совершенно не трогает его крепкое тело.
В мгновение ока я разворачиваюсь, его рука обхватывает мое горло сзади, его твердая длина прижимается к моей спине, а его горячее, прерывистое дыхание обдает мою шею.
— Не испытывай, блядь, мое добродушие, маленький феникс. Ты же знаешь, у меня мало что осталось.
Я ничего не могу поделать с тем, что мое тело покалывает в его объятиях. Гнев, бушевавший в каждой клеточке, рассеялся, погребенный под сильным возбуждением.
— Когда я говорю тебе, что собираюсь позаботиться о чем-то для тебя, мне нужно, чтобы ты поверила мне на слово, — говорит он, его голос хриплый и наполненный гравием, который касается моего уха. — Ты меня понимаешь?