Мои глаза расширяются, когда я оборачиваюсь и вижу, что он хватается за шею.
— Что происходит?
Кровь Ферриса брызжет мне на спину, когда я бросаюсь на помощь Принцу.
Принц сгибается пополам и издает низкий стон горя. Он тяжело дышит и делает несколько глубоких вдохов, прежде чем выпрямляется и вытирает пот со лба.
— Он… он мертв, — выдыхает он.
Я хмурюсь.
— Ни хрена себе.
Затем я смотрю на рухнувшее тело Ферриса, его зияющую рану на шеи и лужу крови, стекающую на диван, впитываясь в ткань. Мой безымянный палец дрожит от возбуждения. Я сжимаю губы и сосредотачиваюсь на Принце.
— Ты это почувствовал?
Принц нежно потирает шею.
— Все в порядке. Я знал, что так и будет.
Что-то в том, как он это говорит, выбивает меня из колеи. Как будто в миллионный раз он не предвидел, к чему это приведет. Как будто каждое чтение причиняет ему боль.
Он замечает мое беспокойство и проводит пальцем по моей щеке, вытирая кровь.
— Я в порядке.
— Ты чувствуешь нити? — спрашиваю я. Принц сглатывает.
— Не совсем.
Я хмурю брови.
Что это значит?
Все, что он мне сообщает, настолько расплывчато, что я начинаю сомневаться, стоит ли мне вообще ему доверять.
— Зора, я кое-что видел. Он потянул за прошлую нить вместе со своими самыми свежими.
Глаза принца с беспокойством следят за мной.
— Ты была там. По крайней мере, я думаю, что это была ты. Ты была моложе. Намного, намного моложе. Может быть, всего три или четыре года. И это было лишь мгновение. Твоя мать выкрикнула твое имя, когда Феррис вырвал из твоей руки мальчика. Ты была без сознания.
Мое сердцебиение замедляется.
— Мне было два.
Я оглядываюсь на Ферриса, и в моем черепе возникает зуд. Он показался знакомым, и вот почему. Он был там в ту ночь, когда были убиты мои родители. Может, я и была мала, но при одном взгляде на его лицо воспоминания врезаются в память. Мой подбородок дрожит, гнев захлестывает меня.
— Он забрал его. Он забрал моего брата. Принц проводит ладонью по моей руке.
Я отстраняюсь, неспособная вынести любое прикосновение. Не с этим воспоминанием, застрявшим в моей голове.
— Ты видел что-нибудь еще? Что-нибудь, что привело бы меня обратно к моему брату?
Принц пощипывает переносицу.
— Нет. Черт. Прости. Я думаю, возможно, Феррис собирался продвинуть эти нити вперед. Он хотел взглянуть на них, но…
— Но я перерезала ему горло.
Я хватаюсь за голову, запуская пальцы в волосы. Я бросаю на него отчаянный взгляд.
— Ты можешь читать мысли мертвых? Я имею в виду, что его тело все еще чертовски теплое.
Лицо принца мрачнеет.
— Я могу, но…
— Тогда сделай это.
Я сокращаю расстояние между нами и хватаю его за руки. Я прижимаю их к груди, паника захлестывает меня.
— Пожалуйста.
Он медленно выдыхает, затем кивает.
— Хорошо.
Он высвобождается из моих объятий и медленно крадется к Феррису. У него перехватывает дыхание, когда он опускается на колени рядом с крупным мужчиной и неохотно кладет руку ему на колено.
— Я могу чем-нибудь помочь? — спрашиваю я, опускаясь на колени рядом с ним.
Но он уже ушел. Глаза закрыты, лоб наморщен в сосредоточении.
Его дыхание становится поверхностным, прерывистым.
— Эй, — я осторожно касаюсь его ноги, но он не реагирует.
Почему он меня не слышит? Он мог раньше.
Принц стонет, и рука, лежащая на колене Ферриса, дрожит. Сияющий цвет проглядывает из-под его ладони, поднимаясь с колена Ферриса к Принцу.
Мои глаза расширяются, когда я понимаю, что это нити. Так. Много. Нитей. Я помню, через какую боль прошла его сестра только для того, чтобы извлечь один из них в клубе в ту первую ночь.
Гребаный ад.
Принц скрежещет зубами, его торс покрывается потом. Он наклоняется ко мне, и я обнимаю его.
— Все в порядке. Я здесь, — бормочу я в его волосы.
Его рука падает с колена Ферриса, и у меня перехватывает дыхание от ужаса, когда нити устремляются вперед, в грудь принца. Он вскрикивает от боли, когда они проникают под его кожу, его татуировки расплываются на мгновение.
У меня сводит живот, когда я мельком вижу грудь, изуродованную шрамами. Грудь, не отмеченная чернилами, но разорванная лезвием.
Он солгал мне.
Я с хмурым видом притягиваю его ближе.
Его татуировки — такая же иллюзия, как и его глаза.
Он дрожит, когда последние нити Ферриса врезаются в него.
Я прижимаю пальцы к его шее сбоку, и мое сердце бешено колотится, когда его ритм замедляется.