Толпа исчезает в палатках, и даже человек на трибуне принимает участие. Я открываю полог на первой палатке и крепче сжимаю ножи.
Мои глаза закрыты. Так и должно быть, или я упаду на колени прямо здесь и сейчас и буду умолять Богов забрать меня отсюда.
Поэтому я не смотрю. Я не пытаюсь оценить, есть ли в этой палатке хоть какая-то невинность.
Вместо этого я вонзаю нож человеку в шею, в то время как другой слишком занят поеданием своей добычи, чтобы заметить.
Я закрываю мужчине рот, чтобы заглушить его удивление, затем, когда он падает на землю, я прыгаю сверху на следующего и вонзаю свои клинки по обе стороны его черепа.
Обычно я получаю удовольствие от своих убийств.
Так — я повторяю движения. Так — я делала это раньше. За исключением того, что там не было испуганной девушки, уставившейся на меня с разинутым ртом, ее тело было в царапинах и синяках.
Нет, там были только я и они.
Когда последний человек в палатке падает, я прижимаю окровавленный палец к губам и сурово смотрю на девушку.
Она яростно кивает — на ее бирке написано «номер два» — и бросается из палатки к выходу.
Я иду прямо за ней.
Теперь я в соседней палатке. Еще раз.
Снова.
Они падают, как мухи. И я делаю все это молча. До шестого номера.
Я видела язык одного из ее четырех хищников, когда она разевала челюсть и кричала от ужаса.
— Помогите! — кричит она. — Помогите, она собирается убить меня!
Я потираю висок, размазывая по нему кровь. В этот момент я окровавленный демон из ада. Даже мои светлые волосы стали рыжими. Я не совсем виню ее за то, что она думает, что я из плохих ребят, но это также раздражает, когда сапоги топают к палатке, а выхода нет.
Я рычу и хватаю ее за запястье, еще больше пугая, но неважно. Она поблагодарит меня позже. Я провожу ножом по задней стенке палатки и прорезаю отверстие, затем проталкиваю ее через него.
— Беги, — приказываю я.
Ее глаза расширяются от ее ошибки.
— О, прости, прости, я не понимала… Я поворачиваюсь к ней спиной.
— Иди.
Ее ноги шлепают по утрамбованной земле прохода, но я перевожу взгляд на полог палатки.
Она откидывается, и проем заполняется громадой фигуры, которую я узнаю.
Я успокаиваюсь и поднимаю подбородок.
— Феликс.
Он с отвращением оглядывает меня с головы до ног.
— Я говорил Чудовищу, что ты всего лишь обуза.
— Сообщи ему, что я расторгла наш трудовой контракт, — замечаю я, делая маленькие шажки назад к разрезу, который я прорезала.
Как бы сильно я ни хотела закончить то, что начала, спасти остальных девочек, мне это не удастся, если меня будут превосходить числом.
Более крупные тела, чем у Феликса, заполняют затененное пространство позади него, и его губы растягиваются в ядовитом рычании. Он вытаскивает свой меч и крадется ко мне.
— Я хотел изрубить тебя на куски с тех пор, как впервые увидел. Я вытираю лезвия о штаны.
— И ты согласишься на поединок один на один или будешь драться со мной, как трус, каким я тебя знаю.
Это рискованная игра. На самом деле, все делается для того, чтобы выиграть мне больше времени для побега.
Но затем глаза Феликса загораются восторгом.
— Я человек чести, Зора Вайнер. Если ты хочешь бросить мне вызов, чтобы покончить с этим только между нами двумя, тогда я это сделаю.
Я прекращаю отступление.
Черт.
Моя гордость вспыхивает, и я встречаюсь с ним взглядом.
— Тогда отзови своих дружков.
Он оглядывается и приказывает остальным оставить нас. Он переводит свирепый взгляд на меня и кивает подбородком через плечо.
— Здесь, снаружи.
Я киваю в знак согласия, но когда он отворачивается, я бросаюсь вперед и вонзаю свои кинжалы ему в спину.
Феликс воет, и я вырываю их, когда он разворачивается, чтобы схватить меня.
— Ты гребаная сука, — рычит он и хватает меня за шею.
Я чертыхаюсь, когда он поднимает меня с земли и швыряет через зал. Я рычу, когда с грохотом ударяюсь о край сцены, вокруг нас собирается толпа.
— Я никогда не говорила, что я благородна, — выдавливаю я и поднимаюсь на ноги с озорной улыбкой.
Феликс рычит от отчаяния и бросается ко мне.
Я встречаю его лоб в лоб, бросаюсь вперед, затем соскальзываю вправо и вонзаю свои кинжалы ему в бедро. Я едва уворачиваюсь от его меча, когда он направляет его мне в череп, затем спешу увеличить расстояние между нами.
Он гонит меня вперед, и я оглядываюсь через плечо, чувствуя, как учащается мое сердцебиение. Он неуклюжий, медлительный.