— Я должна им помочь, — я вскакиваю на ноги, но Кристен обхватывает рукой мою икру.
— Тебя убьют, — шипит он.
Я усмехаюсь и отстраняюсь от него.
— Неужели никто не учил тебя никогда не недооценивать женщину?
Выражение его лица становится озабоченным.
— Я не хочу потерять тебя.
— И ты не сделаешь этого, шут гороховый. Очевидно, ты не очень хорошо меня знаешь.
Я раздвигаю листья и выглядываю наружу.
Сестры извиваются и рычат в синхронных движениях, укладывая одну женщину за другой. Они сильные, но они окружены.
Мой взгляд падает на мое оружие. Оно лежит у огня. Я смотрю вниз на Кристена.
— У тебя был меч.
Он инстинктивно тянется к своему поясу. Ножны пристегнуты ремнем за левым бедром, настолько незаметные, что я не увидела их раньше, они из черной кожи идеально сочетаются с его брюками.
— Дай мне его, — я протягиваю руку и шевелю пальцами. Он встает и закусывает губу.
— Ты уверена?
— Я заключила с ними сделку. Я не оставлю их в беде, — заявляю я, затем опускаю руку к его ноге и сама вытаскиваю лезвие.
Кусочки крови и кишок лесного монстра присохли к лезвию, но оно тщательно обработано. Оно кажется сбалансированным, роскошным. Что-то глубоко внутри меня мурлычет от удовольствия. Мои губы растягиваются в убийственной улыбке.
— Ты не получишь его обратно.
Кристен взмахивает рукой в сторону битвы.
— Да, я так и думал. А теперь иди надери кому-нибудь задницу.
Моя улыбка становится шире, и я собираюсь покинуть убежище из листьев, но Кристен берет меня за руку и тянет к себе.
Он на мгновение прижимается своими губами к моим, затем резко отталкивает меня.
— Во что бы то ни стало, — говорит он, в его глазах пляшут игривые огоньки, — иди и добейся моей руки.
— Я думаю, ты имеешь в виду, что я должна пойти завоевывать свой трон, — уточняю я, затем продираюсь сквозь ветви.
Крик вырывается из моего горла, злобный и яростный, когда я врезаюсь плечом во врага и валю ее на землю.
Кристен выбегает из укрытия, мое движение расчищает путь к моему оружию у костра. Он берет по кинжалу в каждую из своих ладоней, затем с ухмылкой предстает надперед воительницами.
Несколько женщин застигнуты врасплох его внезапным появлением, но Хармони и Сера быстро используют этот момент, вонзая мечи в их грудь.
— Отстань от меня! — женщина подо мной рычит. Я приставляю лезвие к ее горлу.
В ее глазах вспыхивает ужас, а нижняя губа дрожит.
— Просто отпусти меня, — шепчет она. — Я уйду.
Я стискиваю зубы, когда сажусь верхом, разрывая ее горло. Вытекает кровь, и мое сердце колотится о грудную клетку. Я снова смотрю на Кристена.
Он грациозно перемещается между воительницами, но не убивает. При каждой возможности отрубить голову или вырвать сердце он отходит на несколько шагов и ждет, когда они снова двинутся вперед.
Это неправильно.
Я тяжело сглатываю и крепче сжимаю рукоять своего меча, как раз в тот момент, когда что-то врезается мне в грудь. Я ахаю и снова обращаю свое внимание на женщину подо мной.
Она ухмыляется и выдергивает кинжал, который вонзила мне в бок.
Из меня вырывается стон боли, и быстрым, бездумным движением я перерезаю ей глотку.
Она справляется с шоком, прежде чем ее тело обмякло.
Я отшатываюсь от нее и хватаюсь за бок. В моем зрении появляются точки.
Чертова сука…
Я сжимаю свой меч одной рукой и вонзаю его в спину женщине, пытающуюся сбить с ног Серу.
Сера тяжело вздыхает, и ее глаза расширяются, когда я тянусь к ней. Она ловит мою руку и обнимает меня за плечи.
Земля дрожит.
Лязг оружия стихает, когда все замолкают. Я со стоном прижимаюсь к Сере.
— Черт, что это? Скажи мне, что всему этому дерьму пришел конец.
— Боюсь, что нет, — говорит Сера и тянет нас к Хармонии. — Я думаю, это только начало.
Я моргаю, чтобы прояснить зрение, когда кто-то кричит, призывая к отступлению.
— Это река, — выдыхает Хармони.
Я смутно припоминаю, что она упоминала что-то о том, что река безопасна днем.
— Она оживает или что-то в этом роде ночью? — я съеживаюсь от того, как жалко это звучит.
— Зора! — Кристен подбегает ко мне.
Он мгновенно заключает меня в объятия, прижимая свою большую ладонь к моей ране, в его глазах паника.
— Уведи ее отсюда, — шипит Хармони. — Она чувствует запах крови.
— Ну… дерись… крутой парень… — бормочу я. Звезды над головой плывут по кругу.
Подождите, а звезды плавают?
Должно быть, я попыталась взмахнуть клинком или что-то в этом роде, потому что Кристен выхватывает меч у меня из рук и убирает его в ножны, все еще прижимая меня к себе.