- Старший сержант Ганс Шварц по вашему приказанию прибыл! – отрапортовал я, вытянувшись по стойке смирно.
- Вольно, старший сержант, – спокойно произнес капитан. – Проходите к столу.
- Есть!
Офицеры сверлили меня своими взглядами, пока я подходил к ним. Мне от этого становилось не по себе.
- Значит так, господин старший сержант, – неспешно начал он. – Для Вас есть особо важное поручение. Вам потребуется осмотреть тела, которые были найдены в лесу буквально на рассвете, сейчас они покоятся в хладных помещениях городского морга на восточной окраине города. Мы с офицерами посоветовались и решили, что вы как никто другой сможете отлично справиться с этой работой.
- Просто осмотреть тела? – недоуменно уточнил я.
- Да, – с легкой улыбкой ответил капитан. – Но это ещё не всё…
Капитан дал пятисекундную паузу. И затем продолжил:
- У Вас будет помощник.
- Помощник? – с ещё большим удивлением переспросил я. – На такое простое дело?
- Ну, оно все-таки не совсем простое, мало ли что может случиться. Поэтому Вашу спину будет прикрывать рядовой Фридрих Бойер. Тем более Вы будете для него настоящим авторитетом, ведь он только записался к нам в стражу.
- А Этрик где?
- У него сейчас смена. Охраняет пороховой склад.
- Понял.
- Рядовой ждет вас на первом этаже. До него Вас проведет лейтенант Крик.
Я быстро оглядел лица офицеров, но среди них не было названого лейтенанта. Затем я тут же услышал скрип деревянного стула позади себя с правой стороны. Я тут же обернулся и увидел мужчину крепкого телосложения под два метра ростом с черной повязкой на левом глазу. Его голову так же прикрывала офицерская треуголка. У него была седоватая борода, а из ножен торчала красивая позолоченная шпага. И он единственный из всех офицеров был в кирасе со стальными наплечниками. Я знал этого лейтенанта ещё с первых дней службы. Он отвечает за подготовку новобранцев. На самом деле он не так стар, как кажется. У него очень темное и загадочное прошлое. Насколько мне известно, он в стражу подался уже, будучи без глаза. Так никто и не выяснил, кто выбил ему левый глаз. Может другие офицеры, и знали, но никому из нас не говорили. У него была неуставная кличка «Зверобой». Думаю ему её дали из-за его пугающей внешности.
- Идем, – грубым голосом отозвался он.
Неужели начальство решило всерьез уже начать заниматься расследованиями? Вполне вероятно. Тогда картина с их осторожностью начинает складываться.
Мы спустились на первый этаж и там, сидя на деревянной лавочке в правой части зала, нас ждал рядовой Бойер, а рядом с ним в вертикальном положении лежал карабин. Завидев нас, он тут же подскочил и вытянулся во весь рост, держа карабин в руках. Он был ещё очень юн, ему видно только-только исполнилось шестнадцать. Я оглядел его и понял, что кираса и шлем были ему явно велики.
- Это старший сержант Шварц, – представил меня лейтенант. – Он будет твоим командиром в сегодняшней операции.
- Вас понял!
Зверобой, молча, ушел вверх по лестнице, и я остался с рядовым наедине.
- Идем, рядовой, – приказал ему я.
Несмотря на то у него внешность доходяги, мне показалось, что в нем есть скрытый потенциал. Что-то отличало его от остальных.
Мы двинулись к выходу. Он шел слегка позади, по нему было видно, что он взволнован и встревожен.
Мы уже шли в сторону морга. Это молчание и напряжение, что стало нарастать в воздухе, начало меня напрягать. Рядовой постоянно оглядывался, крепко сжимая карабин в руках.
- Твое первое боевое задание, рядовой? – спросил у него я, дабы сгладить напряжение.
- Так точно, господин старший сержант, – отозвался Фридрих.
- Я вижу, ты очень напряжен. Расслабься, и это приказ. И можешь звать меня на «ты», я ведь всего лишь старший сержант, даже не офицер.
- Мне неудобно, Вы, ведь старше меня по возрасту и по стажу, и по чину.
- Это всего лишь формальности, Фридрих. Сейчас мы с тобой в одной лодке.
Рядовой слегка успокоился.
- Хорошо, – на выдохе ответил он.
Вокруг было море ярких огней. Серебристые доспехи Бойера отражали золотистый цвет фонарных столбов. Его взгляд все равно был смущен и он смотрел слегка вниз.
Фридрих явно чувствует себя как не в своей тарелке. Он волнуется, но вся проблема в том, что я начинаю волноваться вместе с ним.
- И зови меня Ганс.
Видно, я уже привык, что мой напарник было вечно болтлив, а здесь мне попался довольно тихий юноша. Мне было непривычно. Может из-за этого-то, и было это напряжение?
Вот мы и подошли к зданию городского морга. У его входа стоял охранник средних лет с густыми усами. Он облокотился на холодную каменную стену морга, его глаза были слегка прикрыты, но завидев нас, тут же их широко распахнул.