С этими прискорбными мыслями я побрел обратно к своему дому.
Уже на своей улице я заметил Свена, курящего трубку у фонарного столба по середине улицы. Он был в черном плаще с золотистым подбоем и в широкополой шляпе с торчащим из неё желтым пером.
Заметив мое приближение, он тут же помахал мне.
- О, Ганс, привет! Какая встреча! – радостно поприветствовал он.
Мы дружим с детства и, наверное, это единственный человек, которого я довольно близко подпустил к себе за всю свою жизнь.
Я подошел к нему, и мы пожали руки.
- Привет, Свен, ну как ты?
- Я в полном здравии, а ты как? Я думал ты сегодня на работе.
- Я взял отпуск, впервые в своей жизни, – с улыбкой ответил я. – И у меня дома есть почти полная бутылка виски.
- О, это просто отлично, только я пообещал матушке не пить хотя бы эти две недели. А то в последнее время я часто стал ходить в загул со всякими барышнями, – Свену было явно неловко. - Я тут как раз вышел на улицу проветриться после её утомительной лекции.
- А, так вот оно что. Ладно, тогда подождем немного.
Свен ненадолго застыл, втягивая в себя трубку, и тут же произнес, выпуская аккуратные клубы дыма.
- Леону пригласи.
Я был не в восторге от его предложения.
- Эй, нет. Я не буду спаивать девушку, это не красиво. Тем более по отношению к ней.
- Да она будет только рада, она ведь с детства только о тебе и думает, не правда ли?
- Правда, конечно. Но все равно. Я не буду этого делать. И давай лучше уже сменим тему, ладно?
- Ладно, ладно, ты не злись, – весело ответил он. – Пойдем лучше где-нибудь посидим, насладимся приятной погодой.
- Да, давай тогда в тот сад к западу отсюда, – бодро предложил я.
Все-таки я рад этой встрече, жалко только выпить не удастся, но может это и к лучшему?
Мы за десять минут дошли до того сада, ведь он был недалеко от нашей улицы. Нас встретила аллея с маленькими фонтанчиками, стоявшие вдоль этой самой аллеи. Пройдя по ней, мы нашли лавочку и расположились там.
- А у тебя-то как с работой? – обратился я к своему старому другу.
- Да нормально, – спокойно отозвался он. – Дела идут в гору, мануфактура во всю растет. Управлять ею стало проще. У меня вроде появилось больше времени на кутеж, но… маминька против.
Да уж, это прозвучало очень по-детски. Я просто не смог сдержать улыбку, но Свен и сам всё прекрасно понимает. Мужику двадцать один год, пышные черные усы с бородкой. Владеет мануфактурой, которая досталась ему от покойного отца. А его маминька с ним как с маленьким, всё не может отпустить своё чадо.
- Ладно, её ведь тоже можно понять. Ты у неё последний родной и близкий человек остался. Она так проявляет заботу. Разве нет?
- Да, это верно. Я это прекрасно понимаю. Поэтому и стараюсь её слушаться, она ведь у меня тоже одна осталась, – с грустью ответил Свен. – она ещё очень печется за продолжение рода, и всё чаще и чаще говорит о том, чтобы я нашел себе жену. Но я ведь ещё в поиске. Хочу найти родственную душу, чтобы была прям любовь, что называется.
- А мне никто нервы не треплет, живу один, сам по себе. Да и любовь я не ищу. Мне бы свалить отсюда поскорее и всё, тебя бы ещё взять с собой.
- Но я не могу. Здесь мануфактура, я обязан продолжать дело семьи.
- Понимаю.
Наступила минутная тишина
- Но не будем о грустном! – Свен резко изменился в лице.
Сразу после этой волшебной фразы, как и полагается, начались веселые воспоминания из детства. Мы курили, болтали и смеялись, время пролетело не заметно. Мы даже не заметили, как наступил закат. Небо стало приятным сине-розовым.
Свен резко замер.
- Ты посмотри, кто идет, – он указал на небольшую группу из трех девушек неподалеку, идущих вдоль садовой тропинки.
Я пригляделся и увидел Леону и двух её миловидных подруг. Только этого не хватало. Надеюсь, они не заметят нас.
- Свен, у тебя широкий плащ и шляпа, встань передо мной. Так она меня не заметит.
Свен резко привстал и крикнул:
- Леона, привет!
Я тут же дернул его за край плаща.
- Ты что делаешь?! Не подставляй меня!
Девушки повернулись и начали смотреть в нашу сторону.
- Что вы там стоите? Идите сюда, здесь и Ганс! – он поманил их рукой.
Я схватился за голову, затем просто прикрыл лицо руками.
- Ты что творишь? Ты меня подставил только что.
- Все под контролем, – спокойно ответил он. – Я тебе личную жизнь устраиваю.
Они не спеша подошли к нам. Леона не сразу меня заметила, только когда приблизилась вплотную. Увидев меня, она сразу же обрадовалась.