— Здесь что-то есть, я чувствую.
— Соромианты?
— Не знаю… Нет, их бы я почувствовал. Они маскируются под призраков в мертвых местах между ручьями. Здесь что-то другое. То, что пугает даже их. — Бывший смотритель музея испуганно огляделся. — А что, если… — Он облизнул губы. — А что, если это архидемон Пэфорос?
— Так или иначе, ты защитишь меня, — ответила Риана, когда они перешли на другой ручей. — Ты же спас меня от Талаасы. — Она прищурилась. — Мне сказали, что Миина пошлет защитника. Может, ты мой Наватир?
— Я? — Миннум смущенно рассмеялся. — Даже не думай, Дар Сала-ат!
— Миннум, ты соромиант, но не отождествляешь себя с другими колдунами. Вернее, даже противопоставляешь их себе.
Смотритель вздохнул.
— Знаешь, когда мы встретились в музее, я не был до конца честен с тобой. Я на самом деле довольно долго жил среди коррушей. Однако уехал, потому что после многих лет тишины и бездействия соромианты решили объединиться.
— Ты сбежал.
— К своему стыду, да. Только что мне оставалось?
Риана, следившая за ручьями, не ответила. Они вышли на площадь, которую девушка совсем не помнила.
Миннум взъерошил волосы.
— Мечта соромиантов, как сказал Талааса, захватить господство над монастырями и рамаханами. — Старик повернулся к Риане. — Послушай, Дар Сала-ат, соромианты не оставят тебя в покое. Они тебя прокляли.
— Так ведь обо мне сказано в Пророчестве!
— Вот и я о том же. — Миннум запнулся. — Они отвергли Пророчества. Некроманты утверждают, будто все, что там написано, ересь и ложь, призванная сбить рамахан с пути истинного и устроить хаос в монастырях. Они утверждают, что однажды это случилось. И то, что это действительно случилось, им очень на руку. У них появились последователи. И их гораздо больше, чем тебе может показаться! Впрочем, мне пришлось бежать еще по одной причине. Начав действовать по-своему, соромианты порвали с друугами и объявили их врагами. А я никогда не порывал с ними.
— Тогда почему ты не отправился к ним в Большой Воорг, вместо того чтобы прятаться в Аксис Тэре?
— Отправился бы, если б мог. Большой Воорг — священное место, мне туда нельзя.
Вдруг Риана приложила палец к губам. Ветер стих, и теперь на улицах За Хара-ата раздавался другой звук. Миннум задрожал. Это был вопль, глухой и низкий.
— Что это? — прошептал он, не обращая внимания на просьбу Рианы молчать. — Здесь что-то не так, говорю тебе. — Смотритель оглянулся. — Чувствую, здесь затаилось что-то злое.
Неужели Пэфорос? Риана устало посмотрела вперед.
— Кто бы это ни был, он там, куда нам нужно.
— Успеем ли мы, если пойдем в обход? — поинтересовался Миннум.
— Похоже, другого выбора у нас нет!
С помощью Третьего Глаза Риана наметила иной путь, который вслед за силовым ручьем уходил налево. Однако не успела девушка сделать и шага, как некое неизвестное существо двинулось ей навстречу. Чтобы убедиться окончательно, Риана слегка отошла в сторону. Повторяя ее движения, существо продолжало приближаться. Похоже, им все-таки придется встретиться.
— Иди туда, — прошептала Риана, подталкивая Миннума влево по перпендикулярной улице.
— Аты?..
— Делай, что я говорю! — скомандовала Риана.
Она смотрела, как Миннум задрожал и неуверенно двинулся вперед. Сердце у девушки подпрыгнуло — существо не обратило внимания на бывшего соромианта.
— Послушай, Миннум, — сказала Риана, — нам нужна помощь. Поскольку это существо идет за мной, значит, тебе придется разыскать Тигпен и Перрнодт и объяснить, что случилось. Скажи, чтобы ждали меня на Площади Затруднений.
Риана объяснила, где находится площадь, и Миннум кивнул.
— Теперь иди, — скомандовала девушка. — Поторопись!
— Дар Сала-ат…
— Не сейчас. Миннум… — Она осеклась, глаза наполнились слезами.
— Прости, что больше ничем не могу тебе помочь… — Смотритель принялся стучать кулаком по лбу. — За собственные грехи приходится расплачиваться…
— Возможно, поэтому тебя сюда и занесло. — Риана улыбнулась. — Будь сильным и продолжай верить.
Миннум тяжело сглотнул, затем кивнул и слегка приосанился.
— Я отыщу Перрнодт, Дар Сала-ат, не беспокойся.
Смешно подпрыгивая, бывший некромант устремился вниз по улице и через несколько секунд исчез среди пляшущих теней За Хара-ата.