Нам всегда говорили, что с ними не стоит связываться, особенно наши родители и прихожане нашей церкви, когда мы росли. Я помню воскресные проповеди с молитвами за наш город, мы даже молились за членов клуба, их жен и местный бизнес. Некоторые старейшины церкви даже устраивали митинги с плакатами «Сохраняйте гармонию в Хармони» возле предприятий, принадлежащих клубу. Их присутствие бросало тень на наш в остальном безопасный и дружелюбный город.
Больше всего меня пугает то, что, судя по их присутствию, Лейла — собственность Акса, а Акс должен быть их собственностью. Я никогда с ним не встречалась, но, если я правильно помню, свадьба была достаточно поспешной, а Лейла всегда была немного бунтаркой. Но она никогда раньше не участвовала ни в чем опасном — это впервые. Я знаю, что мне нужно остаться с подругой наедине и убедиться, что с ней все в порядке, что она не ввязалась ни во что, что может привести к настоящим неприятностям.
— Садись с нами, давай поболтаем! — говорит она, указывая на целый угол крыши, отгороженный от остального пространства, там все украшено, полно еды и танцуют еще несколько девушек. Это что-то вроде небольшой VIP-зоны.
Я изо всех сил стараюсь не показывать страха, но я определенно сомневаюсь из-за ее компании, и Лейла это чувствует. Она наклоняется ко мне. От нее пахнет духами, которыми она всегда пользовалась. Это успокаивает и заставляет меня чувствовать, что она все та же девушка, которую я всегда знала.
— Поверь мне, ты в безопасности. В МК все иначе. Совсем не так, как нам говорили, — говорит она достаточно тихо, чтобы слышала только я. Ее карие глаза встречаются с моими.
Я киваю. Может, я и не знаю ее новой жизни, но я знаю Лейлу и уверена, что она никогда бы не подставила меня под удар.
— На несколько минут, — соглашаюсь я.
Просто потому, что мне хочется ухватиться за что-то знакомое и успокаивающее, я делаю глубокий вдох и следую за устрашающими байкерами «Гончих Ада» и этими женщинами в VIP-зону.
Это совсем не то, что я ожидала увидеть, проснувшись сегодня утром.
— Детка, честно говоря, это отстой, но ты же знаешь, я всегда говорю все как есть. Ты была бы похожа на степфордскую жену, поэтому я чувствую, что ты просто спаслась. Ты заслуживаешь большего. Знаешь ли ты, что мужчина понимает, хочет ли он на тебе жениться, уже через шесть месяцев? Он заставлял тебя ждать… водил за нос, — без обиняков заявляет Лейла примерно через час после того, как я рассказала ей о том знаковом дне, который, кажется, был не несколько недель назад, а целую вечность. — Так что, ты возвращаешься в Хармони, чтобы начать все с чистого листа? — спрашивает она, потягивая свой напиток.
— Что-то вроде этого, но на самом деле у меня просто нет выбора, — отвечаю я, потягивая воду после коктейля, который давно закончился, и вытирая слезы со щек.
— Прости, я не хочу портить тебе настроение своим унынием в твою особенную ночь, — говорю я, когда остальные девушки возвращаются после бурных танцев. Они отказались слушать мою тоскливую историю тридцать минут назад.
По крайней мере, теперь я точно знаю, почему эти мужчины здесь. Жених Лейлы — член МК, и я поражаюсь, пока она рассказывает мне о нем, как она могла влюбиться в такого мужчину и не беспокоиться о своей безопасности. Каким бы замечательным он ни был, она должна понимать, что он связан не с теми людьми. Она добровольно обрекает себя на преступную и опасную жизнь.
— Пфф. Я просто рада, что оказалась здесь. Нас свела судьба. — Она фыркает, делает большой глоток, и тут ее глаза загораются. — Это идеально! — Она улыбается.
— Что именно? — осторожно спрашиваю я.
— Тебе нужно отвлечься! Ты дома. Теперь ты должна прийти! — говорит она.
Я смотрю на нее, не понимая.
— Моя свадьба, от которой ты отказалась! — говорит она, ее красивые губы складываются в недовольную гримасу. — Ты придешь. Мы будем танцевать, веселиться, это на острове Тайби, там красиво. «Lighthouse Landing» будет в нашем распоряжении.
Мои брови взлетают вверх. «Lighthouse Landing» — один из самых красивых курортов на острове Тайби, прямо на берегу океана. Почему-то я представляла себе эту свадьбу какой угодно, только не традиционной. Может быть, на заднем дворе одного из членов клуба, где мужчины принимают различные виды наркотиков и напиваются до потери сознания, а женщины танцуют в откровенных нарядах.
Если подумать, то именно такими я их и представляю — похотливыми, мрачными, сексуальными, безжалостными. Я знаю достаточно, чтобы понять — если не смотреть на них слишком долго и держаться на расстоянии, они оставят тебя в покое. Если я пойду на эту свадьбу, не смотреть будет просто невозможно.