Я вышла из магазина. На улице стремительно темнело, и в мрачном небе над Вулфлендом появились маленькие звёзды. Всё в этот вечер мне казалось не таким… Не такое небо, не такой воздух, не такая я… впрочем, последнее было не такой уж и редкостью. Мистер Голдман этой ночью намеревался убить Дрэволка, и от этого я никак не находила себе места. Неужели они убьют моего единственного друга?
Лимоны, которые я принесла из магазина, заметно отличались от тех, что росли на Лаймдреоне. (Те, что росли на древе жизни, слегка отдавали в оранжевый и имели горчинку. Ещё я заметила, что эти лимоны никогда не замерзают и не бывают холодными. Волшебство, иначе не скажешь!)
Я беспокойно бродила по своей комнате, нервно перебирая пальцами. В эту ночь я не хотела, чтобы чёрный волк приходил к моему дому, ведь его могли заметить и застрелить.
Вдруг у входа заскрипела дверь, и я помчалась в прихожую. Это был мой отец. Сняв ботинки, он недоумённо посмотрел на меня:
— Что-то случилось, Карла? У тебя глаза на мокром месте!
— Они хотят убить его, отец! Мистер Голдман обещал убить! — сказала я, а после жалобно всхлипнула, по щекам покатились слёзы.
Отец выпучил глаза и осторожно сел на табуретку, что стояла позади него.
— О чём ты? Я не понимаю, Карла.
— Волк! Сделай что-нибудь, прошу тебя!
От этих моих слов отец пришёл в ярость:
— Это убийца, Карла! Когда же ты наконец поймёшь?! Ты хоть соображаешь, о чём говоришь?! Мистер Голдман принял правильное решение, и я полностью его поддерживаю! Это не маленькая безобидная собачка, это монстр! Я видел его своими глазами, и знаю, что говорю! Прежде я никогда не встречал их, и даже не осмелюсь представить, на что они способны…
— Отец…
— Иди в комнату, Карла! — закричал отец.
Я стиснула зубы, в горле появился огромный ком. В отчаянье топнув ногой, я развернулась и решительно удалилась в свою комнату, при этом со всей силы хлопнув дверью — так, что задрожали стёкла в оконных рамах. Я рухнула на кровать и залилась слезами. В последнее время моя подушка слишком часто их принимала. Но слёзы — это слабость? Моя бабушка сказала бы, что ни в коем случае нельзя держать всё в себе. Бабушка уверена: когда человек держит в сердце зло или обиду, оно потом начинает болеть. А страх — это слабость? Бабушка считает, что страх бережёт нас от смерти. Получается, что бесстрашные люди умирают чаще? О, как же мне сейчас не хватало совета моей бабушки. В такие моменты лишь она могла заштопать моё рваное сердце.
Я встала с кровати, вытерла слёзы и подошла к окну. Луна в эту ночь выглядела по-особенному. Настежь отворив створки, я почувствовала знакомый холодный ветерок, а позже вдалеке увидела чьи-то движущиеся силуэты. Это были мужчины, в руках они держали ружья и настороженно оглядывались по сторонам. Кто-то светил фонариком и искренне был уверен в том, что именно ему улыбнётся удача поймать чёрного волка.
Я смотрела в чёрную пустоту, а густые тучи, как назло, заслонили и без того призрачный лунный свет. В Вулфленде стало темно как никогда с момента нашего переселения. Я смотрела по сторонам, в надежде не увидеть там моего желтоглазого друга. Должна признать, что не заметить такого неведомого хищника было практически невозможно, особенно если на него охотится весь город.
Из темноты возник силуэт, и я почувствовала знакомый звериный запах. Это был он — Дрэволк. Он пришёл словно из иного мира, миновав все посты. Моё сердце на секунду надорвалось от боли, ведь это была моя самая нежеланная встреча с самым желанным другом.
— Уходи! Уходи же, скорей! — просила я, переполненная тревогой. Но волк был так непреклонен, что даже не сдвинулся с места. Он озадаченно посмотрел на меня, склонил голову, и я стала гладить его мохнатую шерсть: — Зачем, зачем ты пришёл? Они охотятся на тебя! — прошептала я, а волк в ответ лишь жалобно заскулил. — Тише, они могут тебя услышать! Весь город ополчился на тебя, что же нам с тобой делать? Они считают тебя монстром, но только я знаю, какой ты на самом деле. «Эти глаза, они просто не могут убить…»
Но вдруг, совсем неожиданно, я услышала позади себя оглушающий выстрел. Это был отец, и он снова стрелял в Дрэволка из своего охотничьего ружья. Мохнатый хищник молниеносно увернулся от пули и жалобно посмотрел мне в глаза. Зверь словно прощался — такой взгляд я видела впервые: он будто говорил мне, что мы больше никогда не увидимся. Дрэволк раздал истошный вой, а после горестно заскулил и умчал в сторону леса.