Эта семья жила более чем богато. Во дворе дома стояла дорогая машина, а сами соседи каждые выходные отмечали какие-то праздники и жарили шашлыки. Мы же в это время просто сидели дома. Иногда казалось, что солнце над домом наших соседей всегда светит ярче, и я в глубине души надеялась, что когда-нибудь и над нашим домом появится такое же солнце.
— Тук-тук-тук! — постучал отец и машинально прибрал свою чёлку. Мы оба волновались и оттого не знали, куда деть свои руки. Позже послышались шаги и дверь открыла весьма полненькая женщина: она была одета в короткий красный халат, а в руках держала наполненную чем-то кружку. Женщина отродясь не имела пышных губ, но, очевидно, мечтала и имела возможность, поэтому на её лице отчётливо виднелись следы операции. Длинные ногти с красным маникюром в тон халатика без сомнения были работой рук опытного мастера. Но особенно в глаза бросались её сделанные зубы.
— Кхм-кхм, — закашлял отец. Видимо, от волнения его голос сел, — Мы…эм…ваши соседи! Эм..вот, так сказать, с тортом! — неловко продолжил он, а после так неправдоподобно хихикнул, что мне стало смешно.
Наша пышногубая соседка никак не могла понять, для чего мы пришли, и ещё некоторое время разглядывала нас с ног до головы и обратно.
— Эй, Генри! — крикнула женщина и отошла в сторону.
— Кого там ещё принесло?! — послышался чей-то грозный голос и из-за спины соседки резко выскочил толстый мужчина с голым торсом. Его огромный волосатый живот выглядел весьма несимпатично, а на семейных трусах были заметны следы от копчёных куриных ножек, которыми, похоже, он угощался до выхода к нам. Он то и дело почёсывал живот, а во рту неустанно похрустывали сушёные гренки. Небритая щетина, лысая голова, татуировка на всю спину… — всё это на нём выглядело отвратительно.
— Ты кто такой?! — крикнул мужчина и безо всяких объяснений схватил моего отца за воротник недавно выглаженной рубашки.
— …Эм… Мы ваши соседи, — попытался объясниться отец и сделал пару мелких шагов назад в надежде хоть как-то освободиться. Но в ответ возмущённый сосед яростно толкнул его, да так, что он кубарем скатился с лестницы. Вместе с ним скатился и торт.
После этого соседи просто захлопнули дверь, ну а у отца пропало желание ходить в гости. Это был последний день, когда я видела его счастливым.
Часть 2
Ночь была обманчиво ясной, лунной, небо мерцало россыпью звёзд, в воздухе царила духота.
Лёжа в обнимку с одеялом, отрешённо уставив взгляд в потолок, я пыталась отогнать мелькающие в голове отблески прошлого. Воспоминания никак не давали уснуть, и я, устав с ними бороться, перевела взгляд с потолка на стены и принялась неторопливо рассматривать комнату. Какой же мрачной она была, будто так и просила: дай мне уют, дай… И мысли о прошлом спешно уступили место мечтам о будущем: «Как было бы здорово сделать здесь ремонт и поклеить обои. В углу поставить высокий торшер и постелить пушистый ковёр. Ах, да… и конечно же шторы!»
Но вот подступила гроза, поднялся сильный ветер. Лимонное дерево снова начало биться в мои окна.
«Да что же это такое! — заворчала я, когда окно в моей комнате распахнулось, — Видимо, порыв ветра…» Встав с кровати, я направилась к окну, и мой взгляд приковала луна: она была огромной и куталась в дымчатые облака, словно пытаясь укрыться от хозяйничавшей внизу непогоды. Сильный косой ливень, летящий прямо в комнату, и ледяной пронизывающий ветер быстро отвлекли моё внимание, чуть было не сбив с ног, и я тут же поспешила закрыть окно. «Брр, как же холодно…» — ёжась, я стремительно вернулась обратно в кровать, забралась под тёплое одеяло, легла на бок и закрыла глаза. Отец уже давно спал, да и бабушка, наверное, тоже, поэтому на этот раз я решительно пообещала себе уснуть и выкинуть все мысли из головы.
Неожиданно окно снова отворилось.
«Неужели так будет всю ночь?» — я вскочила с кровати и принялась искать свои тапочки, которые бессовестно прятались где-то рядом. И вдруг: послышался протяжный вой, совсем близко — по ту сторону распахнутого окна. Меня охватили страх и оцепенение. Забыв про тапочки, будто под гипнозом я в очередной раз отправилась к окну. Не знаю, что это было, что мною двигало, но я шла вою навстречу, не думая ни о чём.
Окно по-прежнему было распахнуто настежь. Порывистый ветер загонял дождь внутрь, и уже спустя минуту на полу образовалась небольшая лужа. Я ступила в неё босыми ногами, не чувствуя сырости. С трудом я осмелилась поднять глаза: неподалёку от нашего дома — напротив моего окна — стоял он…