— Ну что я, изверг какой?! — возмутилась бабушка — Ты только скажи, у какой подружки будешь праздновать, как её зовут?
Не то чтобы такое уточнение застало меня врасплох, но заставило немного замяться. Трудно было предположить, как отреагирует бабушка, когда узнает о том, что на вечеринку меня позвала вовсе не подружка.
— Эм… меня позвал Тайлер, — с лёгким трепетом проговорила я. Лицо бабушки тут же переменилось:
— Я бы не советовала тебе дружить с этим мальчиком! — в её голосе звучало скорее бунтовское требование, нежели простая рекомендация.
— Но почему? — искренне не понимала я.
— Он — избалованный, он — эгоист! Ты ни за что не пойдёшь на эту вечеринку, Карла! Ни за что!
— Но бабушка…
— Это не обсуждается! — с этими словами бабушка бросила на меня возмущённый взгляд. На мои глаза тут же накатились слёзы. Я так расстроилась, что даже не заметила, как пулей выскочила из её дома. Бабушка не поддержала меня, и эта обида душила изнутри изо всех сил. Я бежала, чувствуя и отчаянье, и унижение. Я позабыла обо всём. Почему-то я надеялась, что хотя бы бабушка поймёт меня, будет на моей стороне, но это оказалось не так… Она находилась по ту сторону баррикад.
Я добежала до дома, влетела в свою комнату и рухнула на кровать. Я проплакала, казалось, целую вечность, без остановки, отдав на это последние силы, а после — уснула. Тогда мне никого не хотелось видеть и слышать. Даже чёрного волка.
Часть 3
Я с трудом открыла глаза и потянулась. Разбудить своё тело оказалось не так-то просто. Позже, всё ещё находясь в постели, я с ужасом поняла, что, кажется, опоздала на день рождения Тайлера, пропускать которое вовсе не намеревалась, кто бы что ни говорил. Я вскочила с кровати и рванула в прихожую — там у нас висели круглые настенные часы. Увидев на стрелках 18:30, я с облегчением выдохнула.
— Всё в порядке? — поинтересовался отец (он ужинал на кухне). — Приходила бабушка. Она сказала, что ты кое-что забыла, и отдала тебе это…
Отец вышел в прихожую и передал мне ту самую коробку с красивыми белыми кроссовками. Я безразлично схватила их и уже направилась в свою комнату.
— У тебя точно всё в порядке? — снова спросил он уже с некоторой тревогой.
— Да, эм...то есть — нет! Голова болит, я, пожалуй, прилягу. Не буди меня, хорошо?
— Хорошо. Может, тебе принять какое-нибудь лекарство? Хочешь, я вызову врача?
— Не нужно, папа. Всё хорошо! — сказала я и ушла обратно в комнату.
Бывают моменты, когда снова невольно ощущаешь себя маленьким беспомощным ребёнком. По крайне мере такой меня видели или хотели видеть отец и бабушка.
«Не понимаю, почему я всегда должна отпрашиваться? Без позволения и шага сделать нельзя. Наверное, именно поэтому у меня нет друзей… Я словно птица в клетке, на которую набросили тёплое покрывало. Мрак. И холод — вопреки…
Сначала мне всё запрещал отец, а теперь — и моя любимая бабушка. Да что она вообще может знать про Тайлера?! Я же его видела: он совсем не такой. Откуда ей-то знать? Да и, вообще: она про всех так говорит!..»
Эти мрачные стены наводили на меня такую жуткую скуку, что я хотела вырваться из них во что бы то ни стало. В этот вечер я пообещала себе, что попаду на вечеринку Тайлера.
Время поджимало, и я поторопилась. Распахнув двери своего громадного шкафа, я тут же вывалила из него всё, что только было. Скажу честно, я не знала, что надеть на эту вечеринку, поэтому решила, что всё будет просто: джинсы и мягкий пуловер — самая удобная и подходящая одежда для меня. После я надела те самые белые кроссовки, завязала шнурки и, отыскав среди всего этого барахла маленькое зеркальце, тут же уселась на стул и принялась рассматривать своё отражение. Оно мне не нравилось. Мне ничего не нравилось в моём лице: ни этот нос, ни эти губы, ни эти глаза… Я распустила волосы, как будто надеясь, что они прикроют моё некрасивое лицо.
Подождав ещё минут 10, я практически бесшумно открыла окно и залезла на подоконник. Хрупкие деревяшки предательски скрипели, да так, что, казалось, отец вот-вот услышит меня. А если это произойдёт, то он точно запрёт меня дома. Тогда не то что на вечеринку, но даже и в магазин в ближайшее время путь мне будет закрыт.
Я аккуратно спрыгнула с подоконника на землю и огляделась по сторонам. В этот же момент моё сердце замерло, а время будто остановилось… Я направилась к воротам. Только оказавшись уже далеко за пределами своего дома, я смогла выдохнуть и улыбнуться. Уже довольная и счастливая, я побрела искать дом Тайлера.
Лесоскладская 33 — именно такой адрес он назвал мне.
Я подсчитала все номера домов — и чётные, и нечётные, — но дома с таким номером найти никак не могла. Я обошла всю Лесоскладскую улицу и уже стёрла всю подошву новых кросс. Попасть на день рождения Тайлера оказалось гораздо сложнее, чем я ожидала.