— Это невозможно. Что сделано, то сделано.
Меган чувствовала, что речь идет не о деньгах, а о том, что она разочаровала человека, который относился к ней с симпатией.
— Вы правы, — сказала она. — Я ничего не могу изменить.
Она кивнула, и между ними повисло неловкое молчание. Когда тишина стала невыносимой, Меган первая нарушила ее.
— Почему вы предложили мне эту работу?
— Я указал причину в письме, которое вам отправил. Точно такое же письмо я передал в комиссию по досрочному освобождению.
— Да, я знаю. В нем вы утверждали, что хотите дать мне второй шанс. Но у меня такое ощущение, будто вы не очень этого хотите.
— По правде говоря, это была не моя идея, а моей матери. Это она уговорила меня вас нанять.
— Ваша родная мать или приемная?
Меган знала, что он какое‑то время воспитывался в приемной семье.
— Родная. Она была частью моей жизни, даже когда не могла обо мне заботиться. Но это совсем другая история.
И он, похоже, не готов рассказать ее Меган.
— Она видела вас во время оглашения приговора и прониклась к вам сочувствием.
— Ваша мать — та женщина, которая сидела рядом с вами?
— Да, это была она. Ей захотелось больше о вас узнать, поэтому, когда ваш адвокат подал прошение об условно‑досрочном освобождении, она навела о вас справки. Таким образом, она узнала, что в тюрьме вы родили ребенка.
— Значит, вы сделали это из‑за Айви?
— Благополучие вашей малышки — это лишь одна из причин.
Остальные причины он, похоже, не собирался с ней обсуждать. Но в любом случае Меган была благодарна его матери за поддержку. Мать Меган умерла, и ей очень ее не хватало.
— Вы знаете, что моя мать умерла до того, как все это произошло?
— Да. — Он не стал выражать ей соболезнований, но его тон сделался мягче. — Это выяснилось, когда моя мать собирала о вас информацию.
— Как я могу с ней связаться? — спросила она, подавив захлестнувшие ее эмоции. — Я бы хотела поблагодарить ее за то, что она убедила вас меня нанять. — Если бы Меган не получила эту работу, ее не освободили бы досрочно. — Я могла бы ей позвонить или отправить открытку и букет цветов.
Гаррет покачал головой:
— Ничего не нужно. Я передам ей ваши слова благодарности.
Очевидно, он не хотел, чтобы она контактировала с его матерью. Меган могла его понять. Она только что вышла из тюрьмы и еще никак не доказала, что ей можно доверять.
— У нас здесь есть центр дневного ухода за детьми наших сотрудников, — сказал он, сменив тему.
— Айви сможет его посещать?
— Да, конечно. Он бесплатный, так что вам не нужно будет тратиться на услуги няни или детский сад. — Достав из ящика стола листок бумаги, он протянул ей: — Здесь содержится более подробная информация. Если вы захотите, чтобы ваша дочь посещала наш центр, позвоните по указанному номеру, чтобы ее внесли в список.
— Спасибо вам. — Сложив листок, Меган убрала его в клатч. Снова подняв глаза, она увидела, что Гаррет пристально на нее смотрит. Интересно, влекло ли его к ней, когда они только познакомились?
Она поспешно сказала себе, что это не имеет значения. Что она здесь только для того, чтобы зарабатывать на жизнь для себя и Айви и вернуть деньги, которые она присвоила. Что она не должна думать о Гаррете Сноу как о мужчине.
— Я буду хорошим работником, — пообещала она. — Я буду усердно трудиться.
На его щеке дернулся мускул.
— Я на это рассчитываю.
Ну разумеется. Он, так же как ее родные и сотрудник службы пробации, у которого она будет отмечаться, ждет от нее четкого следования правилам. Многие люди возлагают надежды на то, что она станет на правильный путь и больше не будет преступать закон.
— Я могу кое о чем вас спросить?
Гаррет осторожно кивнул — должно быть, подумал, что ее вопрос будет иметь личный характер.
Обнаружив, что ее клатч открыт, она застегнула магнитную кнопку.
— С чего вы решили, что я смогу работать на конюшне? Вы подумали, что, раз работа обоих моих братьев связана с лошадьми, у меня тоже есть необходимые навыки?
— Именно так я и подумал. — Гаррет прищурился. — Почему вы меня об этом спрашиваете? Думаете, что не справитесь? Вы сказали комиссии по условно‑досрочному освобождению, что у вас достаточно опыта в этом деле.
— Я ухаживала за лошадьми, когда была ребенком, но думаю, что у меня не должно возникнуть проблем.
Он наклонил голову набок:
— Вы уверены?
— Абсолютно. Я знаю, что подразумевает работа, которую вы мне предлагаете. — Она будет кормить, чистить и седлать лошадей, а также убирать стойла и содержать в порядке сбрую. Если понадобится, она будет вкалывать, не жалея себя. — Я просто подумала, что должна предупредить вас о том, что много лет не занималась этими вещами.