- Хорошо, я рада. Приезжайте скорее, я уже всё приготовила. Стоит, остывает. Так что не задерживайтесь.
- Девчонки, не забывайте телефоны в самолете. Если что, новые будете покупать за свой счет! - выразительно выпучив глаза, я кивал головой, подтверждая свои слова.
- Паша, достань мне, пожалуйста, куртку. Сколько там на улице? Градусов двадцать, наверно…капец, дубак какой, — сказала Галя, суетливо собирая вещи, разбросанные по креслам.
- Мы дома? - спросила Анютка.
- Да, прилетели. Вика, помоги Анне собраться, пожалуйста, - организационно скомандовала Галина.
- Настя, Ксюша, не отставайте! - выкрикнул я второй паре девчонок, перекрикивая шумных пассажиров.
Мы вышли из аэропорта, и холодный уральский воздух сразу коснулся лица, словно приветствуя старого друга. Он был свежим и резким, с лёгкой примесью дыма и мокрого асфальта - именно так пахнет дом. Мы уселись в такси, и колёса мягко покатили нас по родным улицам.
Сквозь окно я смотрел на улицы, которые когда-то знал до мельчайших деталей. Но теперь они изменились. Фасады стали ярче, многие дома перестроили, тротуары выложили новой плиткой. Даже фонари горели иначе - белым, ровным светом, без того жёлтого тусклого оттенка, к которому я привык в детстве. Город словно постарел и помолодел одновременно. На знакомых перекрестках я ловил себя на том, что не узнаю местность с первого взгляда. Всё было как раньше и в то же время будто в другой реальности.
Галя, устроившись рядом, смотрела в окно с легкой улыбкой, и я почувствовал, как ее ладонь крепко обхватила мою. Девчонки возбужденно прижимались к стеклу, перебивая друг друга вопросами:
- А это что за здание?
- А там раньше что было?
Я смотрел на их горящие глаза и понимал, что возвращение домой стало для нас всех праздником.
Такси свернуло на новую дорогу и тогда мы увидели ее. Башню. Она росла прямо из земли, упираясь в ночное небо, и казалось, сама планета едва выдерживает её тяжесть. Мы открыли автомобильный люк и задрали головы. Внутри стало тихо, даже девчонки замолчали.
Мы все смотрели вверх. И тут Галю осенило:
- Вот интересно, если на верхних этажах повесить белье сушиться, и его ветром сдует, в каком соседнем городе потом искать?
Девочки оценили юмор мамы и в голос засмеялись.
- Галя, ну ты как всегда… Логику и прогноз погоды подключай. Там же пишут, куда ветер дует, - поддержал я.
- А сколько нужно лифтов, чтобы за один раз всех жильцов спустить? - спросила старшая дочь.
Я усмехнулся:
- Думаю, проще сразу парашюты на входе выдавать! Кстати, так проще будет улетевшее белье найти. Ветер всё равно в ту же сторону понесёт.
Мы вновь разразились смехом.
Огни небоскрёба сияли, как тысячи маленьких костров, и отражались в Галиных глазах. Я поймал этот взгляд - полный удивления, восхищения и… детской радости.
Девочки тянули руки вверх, словно могли дотронуться до вершины.
А я смотрел на них и думал: пусть весь мир восхищается этой башней, как чудом инженерии, но для меня главное чудо сидело здесь, рядом.
В этот момент я поймал себя на мысли, что даже если бы мы вернулись без чемоданов, без встреч с родными, даже если бы все остальное пошло наперекосяк, то одного этого момента уже было бы достаточно. Мой город изменился навсегда. И я вместе с ним.
Глава 2. Акционеры
Зал заседаний находился почти под облаками. Панорамные окна открывали вид на Екатеринбург. Город отсюда казался крошечной моделью, словно любое из его зданий можно было взять рукой и переставить в другое место. Мягкий ковер заглушал шаги, а стол из чёрного камня, отполированного до блеска, отражал лица собравшихся.
В воздухе витал аромат дорогих сигар и свежесваренного кофе, но за этой глянцевой оболочкой пряталась напряженность.
Каждый акционер чувствовал ее, хоть и старался не показывать. Башня была роскошной, величественной и амбициозной, но именно в этой роскоши таилась угроза. Слишком много было поставлено на кон, слишком высокими были ожидания.
Тем временем двое поднимались в зеркальном лифте. Сергей Иванович, генеральный директор проекта, и его помощник - Семён.
- Сергей Иванович, вы сегодня прямо светитесь. Ваша секретарь Катрин явно творит чудеса… Волшебница, не так ли? – с хитрой улыбкой заметил Семён.
Директор не обернулся, но через отражение бросил короткий взгляд: - Ты подготовил мою речь? Цифры безупречны?
- Конечно. Маркетологи ночевали в офисе. Инвесторы будут в восторге. Обещаю.
- Семён, твоя уверенность иногда пугает.