- Почему ужасной? - спросила Галя.
- Да, не знаю. Неудачная она какая-то. Везде стройка, суета, рабочие с разных концов земли. И техника… страшно смотреть. Шум сплошной.
- Ну все, началось! - вздохнул я. - Бабушка окончательно превратилась в бабушку. Девочки, помогите ей подняться, она идет спать! - иронично старался я снять градус ее ворчания.
Все снова засмеялись.
- Мы планируем посетить башню. Оказывается, там очередь и мы сможем попасть туда только через три дня. А пока побродим по городу, посмотрим, что изменилось, что новенького настроили. Посетим наши знаковые места, вспомним молодость.
Бабушка продолжала заботливо ухаживать за нами. Наливала чай, протягивала каждому тарелку с пирожками. И казалось, что счастье вернулось в дом вместе с нами.
И вдруг – щёлк!
Свет погас.
Кухня погрузилась в темноту. Остались только отблески огней с улицы, пробивавшиеся сквозь занавески. Несколько секунд мы сидели в тишине, слыша лишь дыхание друг друга и, притаившись, ожидали дальнейшего развития событий.
- Ну вот… я же говорила, что от этой бандуры одни неприятности, - пробормотала бабушка.
Галя усмехнулась, пытаясь разрядить обстановку: - Это всего лишь свет. Девочки, не бойтесь. Может просто пробки выбило, делов то! Сейчас достанем свечи. Так даже романтичней будет.
В ту же секунду я уловил странное ощущение. Гул. Едва слышный, будто сам воздух вибрировал. Он длился всего мгновение и исчез вместе с темнотой. Свет вспыхнул снова, лампочки загорелись и комната вновь ожила.
Девчонки закричали от радости, бабушка перекрестилась, а я поймал на себе взгляд Гали. В ее глазах мелькнуло то же ощущение, что и у меня: это было не просто отключение электричества.
Но чтобы не омрачать вечер, мы сделали вид, что все хорошо и будто ничего не произошло. Мы уже снова смеялись и ели. Свет горел ровно, как ни в чём не бывало и только в глубине души у меня осталось чувство странного гула, воспоминание о той короткой секунде тьмы.
Вдруг на телевизоре, работавшем фоном, появилась картинка небоскреба. Ведущая что-то рассказывала, но ничего не было слышно.
- Прибавьте громкость кто-нибудь. У кого пульт от телевизора?
На экране появилась заставка экстренных новостей. Голос диктора был сухим, металлическим: - В башне «Вулкано» произошел технический сбой, приведший к отключению электричества в нескольких районах города. В настоящий момент причины происшествия не названы. Представители застройщика от комментариев отказались.
На экране телевизора сменялись кадры: тёмные улицы, разъяренные жители, горящие свечи в окнах квартир. Молодой мужчина в свитере говорил в камеру, размахивая руками: - Это уже третий раз за месяц! Нам обещают, что все под контролем, а мы сидим без света! Они строят игрушку для богачей, а мы страдаем!
Репортер добавил, глядя прямо в объектив: - Некоторые эксперты называют происходящее «угрожающим прецедентом».
Бабушка вздохнула и перекрестилась: - Я ж говорила. Не к добру эта стройка.
Девчонки притихли, как будто пирожки потеряли вкус. Галя нахмурилась и посмотрела на меня, словно ждала объяснения, которого у меня не было.
А я, глядя в экран, почувствовал, что за фасадом этого чудо-здания скрывается что-то бОльшее, чем «технический сбой». И это меня очень сильно настораживало.
…Башня жила своей жизнью. И что-то подсказывало, что она всех еще удивит.
Глава 4. Первое восхождение
Наступило утро третьего дня. Телевизор продолжал бормотать тревожные новости: интриги, скандалы, расследования… Казалось, что башня стала отдельным героем. О ней спорили в новостях, судачили соседи, шептались в маршрутках. Тем для разговоров было просто не счесть. Средства массовой информации развернули очередной хайп на происходящих событиях в башне.
Бабушка не унималась и постоянно талдычила о безопасности и своем “внутреннем голосе”, да еще и дети неугомонно просились пойти с нами.
- Девчонки, мы с папой сначала на разведку сходим. Если всё безопасно, тогда пойдём все вместе. Вы же порядок знаете. Мы всегда так делаем. В любой стране, в которую приезжаем, мы сперва с папой вдвоем все пробежим и выясним, где интересно, а куда лучше не ходить. Так и тут. А вы лучше побудьте с бабушкой, она и так вся на нервах, – сказала Галя.
- Мама, а ты купишь мне чупик? Только не такой как в Турции, там был невкусный! - отвлекаясь и запинаясь в своих словах сказала младшая Анечка.
- Куплю, конечно, если не забуду, – улыбнулась Галя. - Паша, что ты копаешься?
- Я готов! Только запасные носки и трусы возьму, мало ли что, – хмыкнул я с легкой иронией в голосе и ехидно посмотрел на бабушку, будто специально дразня ее.