С первой попытки мне не удалось произнести свое собственное имя. Как правило я стесняюсь его. Слишком необычное. Кто знает, о чем думала директор нашего детского дома, когда велела вписать его в мои документы.
– Лагода.
– Лагода? – парень повторил. – Необычно.
– А… А тебя? Как зовут?
Незнакомец широко улыбнулся. Эта улыбка окончательно и с позором прогнала мой глупый страх – настолько красивой, чарующей мужской улыбки я еще не видела в реальной жизни. Только в сети или на картинках. Впрочем, весь он был, как с картинки.
– Тебе понравится. Меня зовут Ждан.
Не ожидала от себя этого – рассмеялась. Мне действительно показалось это смешным. Смех перерос в настоящее веселье, как только он поддержал меня и тоже засмеялся.
– Как тебя зовут друзья?
– Лада. Так проще.
Ждан пожал мою руку. Если это можно так назвать. От пальцев до самой кисти она полностью скрылась в его безразмерной ладони.
– А тебя? – закончив смеяться и выручив руку из его рукопожатия, спросила забыв о всякой осторожности.
Улыбка с его лица моментально исчезла.
– Никак не зовут. У меня нет друзей, Лагода.
Я сразу же вспомнила об Олесе. Даже у меня есть подруга, есть те, кого я бы назвала друзьями, пусть и с натяжкой. Даже сделала шаг назад. Прочь от него. Рукой потянулась снять с плеч его толстовку. Я поспешила с выводами.
– Как это, нет друзей?
– Так. Они были.
Он повел необъятными плечами.
– В другой жизни и в другом мире.
– Что-то случилось? Ты поссорился с ними?
– Давай будем считать, что так.
– Тогда извини. Я неосознанно. Прости, мы можем сменить тему.
Ждан вновь улыбнулся, на сей раз гораздо слабее. Его улыбка стала тяжелой, уголки губ как будто неподъёмными, он, казалось, с жутким трудом их толкал вверх.
– Забудь. Может, хоть теперь присядешь? Я так понимаю, по поводу автобуса ты тоже обманула – его ждать еще порядочно?
– В некотором роде, – призналась неохотно.
Мы вернулись к скамейке. Оба сели, Ждан рядом, но не настолько близко, чтобы касаться меня. Страх отступил совсем тем более, мою спину все еще согревала его толстовка, а от его мужских плеч, бывших теперь совсем близко, веяло приятным теплом и ароматом модного одеколона. Или геля для душа? В любом случае, запах был необыкновенно приятным.
– Ты из психушки возвращаешься? – внезапно сменил он тему.
– Да.
– Кто-то из близких там?
– Почему ты так решил?
– Не похожа ты на работника психушки.
– Почему?
– Веселая слишком, – Ждан, усмехнувшись, повернул ко мне голову. – К тому же едешь в Петрозаводск. Здесь все местные, либо работают с проживанием в корпусе позади основного здания.
Мой естественный вопрос не заставил себя ждать. А еще я вдруг заметила, что моя юбка задралась, пришлось ее немедленно поправить, стыдливо натянув на коленки.
– Откуда ты так много знаешь?
– Не поверишь, на работу хотел устроиться.
– Кем?
– Санитаром, кем же еще.
От удивления окинула его беззастенчивым взглядом. Не похож он на человека, которому необходима такая работа. Заметила на пальце необычное кольцо:
– Красивое.
– Что?
– Кольцо, – кивнула в сторону украшения. – Дорогое, наверное?
С чего-то вдруг начала докапываться до истины. Мне бы помолчать. Но природное любопытство дало о себе знать. Парень отстраненно подтвердил:
– Бесценное. Я его украл.
– Как украл? – вырвалось у меня, по спине скатилась ледышка страха.
– Так. Украл. У матери, – Ждан покрутил рукой, на которой красовалась драгоценность. – Мне оно сейчас нужнее.
Одна ледышка превратилась в большую льдину, намертво прилипшую к моей спине, захватившую руки, ладони. Я чувствовала по его голосу, что парень не лгал. Он и в самом деле так поступил.
– Ты ушел из дома?
– Ушел, – последовал утвердительный кивок. – Украл кольцо и ушел. Там я никому не нужен. Видишь, все так плохо, что даже ты испугалась меня.
– Я… я не тебя испугалась.
Мне захотелось переубедить его. Ну вот, минуту назад боялась, теперь жалею. Теперь его вид соединился с внешностью. Ушел из дома, поссорился с близкими. Поэтому и нелюдимый такой.
– А чего же тогда?
– Я… когда была в больнице, слышала, как кто-то говорил, что видел волка в этом лесу. Вот и испугалась. Пока шла к остановке, мне померещились желтые глаза в зарослях. У дороги.
– Желтые глаза, говоришь, видела…
Новый знакомый пробормотал это, отвернувшись от меня. Я сидела рядом и не могла видеть ни его глаз, ни выражения его лица, однако его голос послышался мне каким-то зловещим.