– Итак! Дама слева? Сорок? Сорок! О’кей! Сорок – раз! Кто больше, дамы и господа, кто больше? Кто даст больше?
Польша, Варшава, февраль 1995 года
«О, Аллах! Да провались оно все пропадом! Мне тридцать восемь лет, а старуха – старухой! Чертовы баулы! Носильщики озверели совсем! По доллару берут! Хрен вам, а не доллар, прости меня, Аллах! – скакали мысли в голове маленькой хрупкой женщины, с трудом тащившей две огромные клетчатые сумки вдоль варшавского перрона, – Ничего, до отправления еще двадцать три минуты, успею!» Сунув проводнику смятую десятидолларовую купюру, женщина с трудом втащила сумки в вагон. Распихав баулы по купе, она без сил рухнула на полку. Однако долго наслаждаться горизонтальным положением не пришлось. Дверь открылась, вошла элегантная женщина, наполняя воздух запахом дорогих изысканных духов.
– Добрый день! – приветливо, произнесла вошедшая, – Ради бога, не вставайте, я видела, как Вы с этими сумками надрывались. Кстати, давайте познакомимся, меня зовут Людмила, – продолжала стильная и ароматная брюнетка, освобождая правую руку с наманикюренными пальчиками из тонкой лайковой перчатки.
– Айшат Исхаковна! – гордо объявила восточная женщина.
«Ишь, фифа какая! Новая русская! Недавно вылупилась, не заговори она первой, подумала бы, полячка, а еще круче – француженка …, – мысленно оценивала соседку по купе Айшат, – Чемоданчик-то у ней какой! Кожи крокодиловой! Туфельки, под стать чемоданчику!»
– Вы до Москвы? – ласково спросила Людмила, доставая из отмеченного чемоданчика шелковый халат.
– Сначала да, потом – на Кавказ.
– Тоже, на поезд?
– Да, сразу с Белорусского на Казанский поеду.
– Как же Вы такие сумки потащите?
– Как получится. Не впервой. Мне деваться некуда, детей трое, кормить надо.
– А муж, простите?
– В горах погиб, пять лет назад, со скалы упал.
– Простите еще раз. Я тоже не замужем, детей двое.
– Да, что Вы! – оживилась Айшат, – Как же Вам удается? – она хотела сказать «так выглядеть», но осеклась.
– Я психолог, профессор, – как будто услышала ее мысли Людмила, – работаю в вузе и занимаюсь частной практикой. В Варшаве была на научном конгрессе.
– Надо же! А, я подумала, муж у Вас – олигарх! – честно призналась восточная женщина. Людмила рассмеялась.
– Давайте перейдем на «ты», не возражаете? Вы, похоже, моя ровесница? Мне тридцать восемь.
– Как Вы угадали? По мне, так я на все пятьдесят, выгляжу.
– На комплемент напрашиваетесь? – пошутила Людмила – У тебя фигура шестнадцатилетней девочки, при троих детях!
В купе стало тепло и уютно, усталость сразу прошла, принесли чай, женщины с удовольствием продолжали беседу.
Людмила узнала, что Айшат вышла замуж в семнадцать лет за отличного парня, Расула. Муж работал зоотехником на ферме. Почти сразу появилась на свет их старшая дочь Мадина, через два года – средняя, Зарина. Айшат стала работать на ферме обычной дояркой. Через пять лет снова забеременела, родился долгожданный сын, Идрис. Жили скромно и счастливо, пока в дом не пришла беда. В тот день был густой туман. С пастбища не вернулось несколько коров, и все мужчины, работавшие на ферме, отправились искать их в горы. В тумане Расул оступился и сорвался со скалы в пропасть. Убитая горем, Айшат, готова была наложить на себя руки. Спасли дети, которых надо было кормить, одевать и обувать. От помощи родственников женщина отказывалась, у них свои семьи, свои проблемы, продолжала работать дояркой. Очень выручали сад, огород и домашний скот. Но фермы скоро не стало, как и многого другого в стране, а дети росли, их надо было не только кормить, одевать, обувать, но еще и учить. Айшат начала вязать свитера, шарфы, шапки и продавать на горнолыжном курорте. Только и курорта вскоре не стало. Женщине пришлось занять денег у своего влиятельного родственника, вложить в «бизнес», которым в то время занимались очень многие – стать «челноком», чтобы хоть как-то прожить. Как-то и жили.
В свою очередь, соседка по купе узнала, что Людмила родилась и выросла в Москве. Ее отец был известным в столице врачом-психиатром, а мама преподавала в вузе французский. После школы девушка пошла по стопам отца, окончив медицинский вуз по специальности «клиническая психиатрия». В институте встретила свою любовь, красивого и подающего большие надежды молодого человека, за которого вышла замуж. В отличие от мужа, психиатром Люда не стала, не могла переносить соответствующую лечебницу. Женщина овладела профилем психотерапевта и начала преподавать психологию в одном из элитных московских вузов. Само собой, Люда защитила кандидатскую диссертацию, как и ее муж, который стал правой рукой своего знаменитого тестя. Жили они прекрасно, но без детей. Когда Людмила, наконец, забеременела, на ее голову стали рушиться несчастья, одно за другим. Сначала, уехал в США выдающийся папа, которому предложили клинику, а также кафедру в чикагском университете. Уехал не один, с молоденькой аспиранткой! Мама Люды не пережила такой удар и слегла с инсультом. Муж молодой женщины, следуя примеру своего тестя и шефа, тоже завел любовницу, только не аспирантку, а обычную медсестру. Когда беременной жене стало известно об этом – она выставила изменника вон!