— А потом, может, обезболивающего? Кухня у вас там? Ага, не двигайтесь, я найду.
Гарри стянул куртку и бросил ее на пол рядом с елкой. Погремел посудой на кухне, похлопал дверцами шкафчиков и вернулся с подносом. Водрузив чайник, кружки и маленькую сахарницу на прилавок рядом с диваном, он поднял куртку, покопался в кармане и высыпал рядом с кружкой горсть маленьких конфет.
Северус приподнялся, придерживая марлю у затылка. Гарри ахнул, вернулся к куртке и, достав сеточку для волос, несмотря на немой протест, аккуратно надел ее на голову Снейпа, прихватывая примочку.
— Спасибо, Поттер.
От простого «спасибо» из уст Снейпа Гарри покраснел. Он уселся на краешек дивана и притянул к себе кружку с чаем. Сквозь стекло двери проступил темный силуэт. Чуть позже их стало два. Снейп цыкнул и закрыл глаза.
— Как же я забыл! Мистер Поттер, вы не могли бы взять на кухне у окна коробку с красным квадратиком на крышке и принести сюда?
Гарри охотно выполнил просьбу, с интересом рассматривая зеленый пластиковый контейнер, заполненный странного вида густой массой. Снейп махнул в сторону двери и попросил:
— Вынесите, пожалуйста. Подхватили инфекцию, вторую неделю зелья даю, — Снейп будто смутился и добавил: — Живут рядом, заразу разносят…
Гарри чуть не умер от любопытства, пока до двери дошел. У входа в аптеку сидели два огромных то ли кота, то ли низзла. Вид у мурчащих над тушеным мясом толстяков был совершенно не болезненный. Гарри вернулся и с удовольствием пронаблюдал за смущенным, прячущим глаза Снейпом.
Они украдкой поглядывали друг на друга. Гарри казалось, что им любуются, или это была только надежда… Снейп уютно завернулся в плед, задернул полы халата и потянулся за чаем. Но в эту минуту дзинькнул дверной колокольчик, и на пороге появился завернутый по самые глаза в красный шарф человек.
Не очень уверенно шагнув в аптеку, он покачнулся и чуть не упал, но вовремя схватился за дверной проем. Снейп чуть не опрокинул на себя кружку, расплескивая чай на халат. Громко чертыхнувшись и не скрывая раздражения, он обратился к вошедшему:
— Мистер Уизли, сколько можно говорить, что у меня не круглосуточная помощь перепившим магам! Если хотите купить зелье, можете прийти в строго рабочее время с девяти утра и до восьми вечера. Но никак не наоборот!
Джордж стянул шарф с лица и умоляюще посмотрел на Снейпа. Гарри он не заметил, или просто не был способен сфокусироваться больше, чем на одном объекте. Снейп неумолимо указал ему на дверь. Шатаясь и поскальзываясь, Джордж развернулся и вышел. Снейп махнул рукой, дверь закрылась. Гарри оторопело слушал печальный звон колокольчика.
— И часто он так? — спросил он наконец.
— Нет, реже в последние годы — жена не приветствует. И чтобы предвосхитить ваш вопрос, почему я не дал ему зелье, отвечу: это мы уже проходили. Делать мистеру Уизли очередную медвежью услугу, давая тем самым возможность пить без последствий и дальше, я не намерен. Пусть предстанет перед семьей в таком виде, чтобы больше желания не возникло.
— А мы думали, что он пережил…
Перед глазами Гарри потемнело, вспомнились первые годы после победы. Казалось, все в прошлом, но…
— Такое не проходит. Легче, привычнее, реже, но не менее болезненно. Не мне вам рассказывать, Гарри.
От своего имени из уст Снейпа Гарри стало теплее. Говорить о грустном сейчас не хотелось, и он отхлебнул горячего чая. Восхищаться Снейпом в послевоенные годы было легко, а теперь стало понятно, почему. Улыбнувшись своим мыслям, Гарри развернул конфетку и сунул ее за щеку.
— Угощайтесь. Это мне Джеймс отсыпал. Очень советовал, убеждал, что вкусные. Хотя как по мне, так обычная карамель.
Снейп взял конфету, развернул яркий фантик, понюхал и лизнул кончиком языка.
— Гарри, а дети тяжело переживали ваш развод с мисс Уизли?
Поттер вновь вздрогнул от звука своего имени и улыбнулся. Потом встряхнул головой и, наконец, понял, что ему адресован вопрос.
— Да нет, вроде. Конечно, погрустили немного, но их жизнь мало изменилась. Почти все время они проводят у бабушки. Я и Джинни постоянно работаем, а на выходные забираем их по очереди.
Снейп хитро улыбнулся и продолжил опрос.
— А скажите, Гарри, когда именно вы захотели зайти ко мне в гости?
Поттер снова покраснел и уткнулся в чашку чая. Некоторое время тишину аптеки нарушало только тиканье часов на стене.
— Давно хотел зайти, да все не находил повода…
— А сегодня нашли?
— Нет. Сегодня сильно захотел.
— Значит, дети довольно сильно переживают ваш развод, — Гарри встрепенулся. — В этих конфетах зелье истинного желания, — по недоуменному взгляду стало понятно, что объяснять придется подробно. — Приняв это зелье, маг не может сопротивляться истинным желаниям. Ваши дети хотели, чтобы вы вернулись к их матери…
— А я…
— А вы принесли мне елку.
Они оба уставились в окно. На улице падал снег и сразу таял, слякотная лондонская зима не изменяла себе, и желтый свет фонаря расплывался в полуночной мгле. Часы на стене вжикнули и щелкнули. Снейп поднял кружку с чаем и стукнул ею о кружку Гарри.
— С Новым годом, Поттер!
Гарри кивнул, сделал глоток, а потом снял промокшие ботинки и носки, залез на диван с ногами и укутал их пледом. Он вздрогнул, когда Снейп накрыл его руку ладонью, а потом расслабился, наслаждаясь легкими прикосновениями кончиков пальцев.
Казалось, нет ничего более естественного, чем отмечать Новый год в торговом зале аптеки. Сидеть на любимом диване под одним пледом с полуголым Снейпом, чокаться с ним кружками чая. Только сеточка для волос немного смущала. И так и не наряженная елка с укором топорщила ветки. Но Гарри знал, что счастье надо завоевывать постепенно. На следующий год они обязательно нарядят елку. А сеточку он выбросит. Или купит себе такую же…